Barnba

¿SOLO UN ACCIDENTE?

2010-09-13T09:23:00.000+02:00

Alegría merengue en todos los foros de internet. El Barça cayó claramente y sin excusas ante el Hercules y muchos celebran, ahora sí, el fin de un ciclo. Con un punto de ventaja y el imbatible Mou casi dan la Liga por cerrada.

Hace dos temporadas, la más gloriosa de la historia culé, el Barça arrancó la era Guardiola con derrota ante otro recién ascendido (Numancia) y empate en el Camp Nou ante un flojo Racing. Muchos cuestionamos al míster, a los jugadores, a la imprudencia de Laporta por darle la responsabilidad a un filósofo -gracias Ibra por tu mayor aportación, curiosamente lingüística, a la historia del club- sin experiencia. Y el tiempo nos puso a todos, a la gran mayoría de la masa blaugrana, entorno incluido, en nuestro sitio. Por tanto, el batacazo contra los alicantinos es, esencialmente, eso. Un accidente, tres puntos al carajo. Punto y seguido.

No obstante, el partido me dejó algunas sensaciones desagradables, algo indeterminadas. Un poco deja vu. Tras vapulear al Sevilla en la Supercopa recordé lo ocurrido con el Barça de Rijkaard tras pasar por encima de los pericos en la edición inmediatamente siguiente a la temporada de Liga y Champions de Paris. Aquella temporada empezó como acabó la anterior pero el equipo entró en una deriva de autocomplacencia que llevó a su descomposición. Como culé sufridor casi prefiero no ganar la Supercopa de forma sobrada, no sea que nos confiemos.

Frente al Hercules empecé a sudar. Hacía calor, es verdad. El horario infantil tiene estos inconvenientes. Pero creo que fue el recuerdo de nuestra histórica capacidad de repetir errores lo que me angustiaba. Necesito decirlo, expulsar este alien de mi mente para conjurar la posibilidad de estar en lo cierto. Leo que Guardiola no duda del equipo, que los ve entrenar y que se siente seguro de su respuesta. Pues yo también. Me quito de la cabeza esta teoría extraña que enlaza Supercopas espectaculares con años decadentes. Delirios de culé.

Ahora bien, no puedo dejar de opinar que ante el Hercules vi al peor Piqué desde que juega en el Barça, a Bojan volviendo a su mediocre realidad -esa de la que pareció salir los cuatro últimos partidos de la pasada liga-, a un Messi desaparecido y un punto indolente, a un equipo cuyo único recurso en la segunda parte fue buscar al siempre dinámico Pedro, a una defensa convertida en coladero cuando desapareció la figura del medio-centro defensivo (esa posición denostada por el snobismo culé de nuevo cuño que abomina de cualquier jugador con predominio del juego destructivo-defensivo-agresivo) con el cambio de Mascherano, a unos nuevos (especialmente Adriano y el propio Masche) que, más allá del resultado, apuntaron capacidad de intergrarse en el equipo sin problemas, a un Valdés majestuoso cuyas intervenciones ayer quedarán en segundo plano por la derrota... Y a un entrenador que, ayer sí, fue superado en buena lid por su rival. El Boqueron plantó bien organizado a su equipo pero no renunció a salir a la contra cuando pudo, intentándolo hacer con criterio. Cierto es que sus dos primeras llegadas al área del Barça pusieron el 0-2 en el marcador. Pero no es menos cierto que hasta ese momento las ocasiones locales habían sido escasas y, cuando claras, malogradas por Bojan a un metro de la línea, en fallos clamorosos que hubiesen generado el descabello de aquel sueco que hace poco recibía todas las criticas de la culerada. Y después la impotencia absoluta para abrir la lata. Para olvidar.

En todo caso, nos quedamos en que fue sólo un accidente. Mejor que sea así... aunque ahora nos toca visitar el Calderón, donde Forlán nos marcará como siempre y estaremos a cuatro de los merengues. Ya vuelvo a pecar de pesimismo, lo siento...

PEP SE EQUIVOCA

2010-08-21T12:49:00.003+02:00

Pasada la resaca mundialista e iniciada la temporada oficial con la disputa de la ida de la Supercopa, es hora de empezar a valorar el planteamiento del primer proyecto culé bajo el mandato Rosell.

La sensación que se transmite hasta la fecha es que falta sintonía entre Guardiola y la nueva directiva. Se ha dicho por activa y por pasiva que el nombramiento del director/secretario técnico iba a estar condicionada a la aceptación del mismo por Pep. Soberana muestra de incoherencia, por cierto. Si el mister decide marcharse a final de temporada, ¿se le permitirá al nuevo entrenador decidir el nombre de su superior jerárquico? En todo caso, tenemos a Zubizarreta, un personaje de perfil serio, con escaso protagonismo mediático y del que se afirma que siempre ha tenido ascendencia sobre Guardiola, ya desde la época en que ambos compartieron vestuario con Cruyff.

Pese a ello y aunque unos y otros lo nieguen, no puedo dejar de percibir un desencuentro latente entre la posición del club y la del cuerpo técnico. Y me temo que es consecuencia de dos casos: Chygrynskyi y Cesc.

En lo referente al ucraniano la directiva de Laporta accedió a satisfacer el capricho del míster a poco de iniciar la temporada anteriro, pagando un precio astronómico. El rendimiento del central en su primera temporada fue decepcionante y, lo que es peor, se instaló en el Camp Nou la duda permanente sobre su calidad. Más allá de la simpatía despertada por el entrañable personaje de Crackovia, poco positivo podía extraerse de la primera campaña como blaugrana de Dimitro. La llegada de Rosell exigía gestos enérgicos de distanciamiento en lo económico respecto al nuevo-riquismo de Laporta. Y se aprovechó la circunstancia para juntar la necesidad de pagar las nóminas de los empleados con la oferta del Shaktar para rescatar a Chygrynskyi. De un plumazo se ponía sobre la mesa el agujero económico que poco después ratificaría la auditoría de Deloitte, se aportaba una solución urgente y se prescindía de un jugador cuestionado por el culé y, por tanto, con nulo riesgo mediático. El único escollo: Guardiola. La reacción del entrenador fue la de aceptarlo, de forma sucinta, con respuestas escuetas, manifestando, no obstante, su convencimiento en que el jugador hubiese triunfado. O no, pero quien sabe...

A continuación se afrontó el fichaje de Cesc, ya tanteado por Laporta en su último y desesperado intento de voltear las encuestas preelectorales que vaticinaban el aplastante triunfo de su enemigo número 1. La nueva directiva asumió el reto de intentar satisfacer la petición de Guardiola, pero poniendo coto al despilfarro. En este caso se pretendía evitar incurrir en otro caso Ibrahimovic, en que se acabó pagando un sobreprecio escandaloso amén de regalar a Eto´o, jugador por cierto devaluado por obra y gracia de la falta de feeling expresada por Guardiola después de ser el ariete titular del Campeón de Europa y pichichi de la Liga. En esta tesitura, la sensación es que el Arsenal y más concretamente Wenger esperaban encabronados al Barça y al jugador y que la nueva directiva se fijó un tope para la contratación, sin demasiada voluntad de ir más allá. El resultado, conocido. El jugador frustrado, el Arsenal probablemente sorprendido que después de tanto ruido el Barça no apostase por el de Arenys y la directiva pensando en otras opciones. Pero, ¿y Pep?

La sensación es que tras la venta de Chygrynskyi y la renuncia al fichaje de Cesc, interpretados ambas operaciones por Guardiola en clave económica -cosa por otra parte bastante cierta-, simplemente se ha rebotado. Y está dispuesto a mantener un pulso con la directiva. Nunca a través de la prensa. Jamás a través de declaraciones. Siempre con su discurso impecable. El argumento de considerar que lo que ofrece la cantera es de altísimo nivel y que contamos con ejemplos en el corto plazo que lo ratifican es indiscutible. Pero no deja de ser falaz. En los dos últimos años Guardiola ha incorporado a dos canteranos al equipo. Busquets y Pedro. Pero la plantilla era más profunda -cada vez menos- y ambos jugadores fueron entrando poco a poco, con titulares indiscutibles por delante de ellos y, en ocasiones, con otras opciones como suplentes que partían con ventaja. Pep les fue dando cancha, sin prisa, de forma progresiva, lo que les hizo ir ganando confianza -a ellos y al exigente seguidor culé- y, con la pizca de suerte necesaria -sobre todo en el caso de Pedro, en forma de goles milagrosos-, permitirles la consolidación en el equipo.

Ahora la situación es distinta. Se pretende apostar por la cantera como única alternativa a las bajas de Touré, Marquez, Chygrynskyi y Henry, una vez frustrada la incorporación de Cesc. Las altas (Villa y Adriano) no cubren las mismas. Me parece un suicidio. No a corto plazo. El equipo capaz de batir records de puntuación en la Liga no dejará de ser competitivo. Pero el riesgo es que en determinadas posiciones -medio centro y defensa central- la escasez de recursos experimentados puede provocar que, en situaciones puntuales, de máxima exigencia, nos encontremos con chavales del B, sin experiencia, teniendo que asumir un rol excesivo. Ese que no tuvieron que asumir Busquets ni Pedro de entrada. Ni Messi, el hoy indiscutible mejor jugador del mundo, llegó y venció. ¿O no recuerda nadie la suplencia inicial y la alternancia posterior con Giuly antes de consolidarse en el primer equipo?

La sensación -feeling en el lenguaje guardiolano- es que Pep, molesto por lo que considera una falta de respeto a su trabajo, quien sabe si también influido por las malas relaciones preexistente entre su ayudante y Sandro, se ha empecinado en demostrarle a la directiva que si hacia falta vender a Chygrynskyi para pagar nóminas y no había suficiente dinero para traer a Cesc, él no quiere a nadie. Ni Ozil, ni Mascherano, ni medio-centros africanos ni nada. Si vosotros no me fichais -o me manteneis- a los que yo quiero pues yo rechazo a los que vosotros me ofreceis. Y nada más. Y nada menos.

Puedo entender la reacción humana de Guardiola. Pero se equivoca. Es cierto que los resultados no llegan, la gente empezará quejándose a la directiva. Pep tiene crédito -de momento- y Rosell y los suyos tienen a muchos esperándolos detrás de cada esquina. Las quejas, primero a Sandruscu. Y Guardiola se lavará las manos, diciendo que tuvo que asumir las penurias económicas del club, que tuvo que vender a un central y renunciar a Cesc, que es lo que hay... Pep proyectará la imagen de víctima de las circunstancias y ello redoblará las críticas contra el nuevo presidente, cuyos resultados deportivos resultarán, con toda seguridad, peores que los de su predecesor. No por jugar a oráculo, simplemente por insuperables.

El problema de todo ello es que el perjudicado acabará siendo el club. Empezarán las dudas alrededor del equipo, surgirán rumores sobre la implicación de algún jugador -ojo con Ibra- y ello, lo sabemos sobradamente, redundará en el rendimiento del conjunto. Como desde Madrid seguirán desentabilizando todo lo que puedan, una vez han incorporado a un terrorista a su banquillo -lo único que les faltaba tras los anodinos Juande y Pellegrini-, el panorama apunta a tormenta a la vista.

Y de fondo, la auténtica cuestión: Pep solo ha renovado por un año. Siendo así, ¿tiene legitimidad para vetar los fichajes que propone la directiva y/o el secretario técnico...?

MOU TE QUEREMOS

2010-06-10T23:08:00.000+02:00

Se cierra el circulo. Por fin el personaje más odiado en can Barça -y en todos los sitios por donde ha pasado como rival- entrenará al Madrid. La prepotencia presidencial, capaz de jactarse en tiempos como los actuales de que el dinero nunca es problema para él, se vincula a su alma gemela. ¿Quien mejor que el técnico portugués simboliza todos los “valores” de Florentino? Prepotencia, chuleria, arrogancia, desprecio por el rival, menosprecio a la prensa... todo muy propio de uno y otro.

El barcelonismo, ebrio de triunfos, orgulloso de su estilo mundial y unánimemente señalado como el modelo a seguir, corría el riesgo, si San Pep de Santpedor no lo remediaba, de ahogarse en el océano de baba autocomplaciente que nos rodea. Pero no hace falta despertador. Nos lo han regalado desde la capital. Gracias Florentino, tu siempre tan generoso. No sabes cuanto ansía la culerada el partido contra tu equipo para poder entonar aquello de “ese portugués, ... és”. Y lo peor es que será difícil distinguir si los gritos irán dirigidos al entrenador o a vuestro alter ego sobre el campo, CR9. Ya puestos, solo quiero pedirte un pequeño regalito, tu que todo lo puedes. Contrata a Figo de ayudante de Mou. Simboliza igualmente muchos de vuestros principios (la mentira, la traición, el amor al dinero por encima de todas las cosas).

Pero no nos engañemos. La presencia del portugués en el banquillo madrileño garantiza una mayor competitividad de los merengues. En el campo -aunque, se diga lo que se diga, tanto con Juande como con Pellegrini tuvieron rachas de imbatibilidad y victorias difícilmente mejorables- y, lo que es peor, en la gestión de los aspectos emocionales. Es así donde entraña el peligro de Mourinho. En su capacidad de desestabilizar. Si bien sus jugadores le suelen profesar amor incondicional, Mou consigue encrespar al resto de los mortales. Ello incluye a rivales, por supuesto, pero también al entorno de su propio club, a árbitros, prensa, federaciones... En función de como marchen las cosas puede ser insoportable -por su prepotencia- para sus rivales derrotados o rezagados en la clasificación, o bien constituir una bomba de relojería de alcance imprevisible en caso de verse por detrás del Barça y ser objeto de críticas por parte de la afición.

Aunque Mou es inteligente y manipulador, el personaje de ganador histriónico, provocador, egocéntrico que él mismo ha construido no admite punto intermedio. O le adoras o le odias. Y todo depende de una sola cosa: la victoria. Por que su estilo lo subordina todo, absolutamente todo, a la consecución del triunfo por si mismo, alejado de cualquier tipo de concesión a la estética. Si gana, ese Madrid más blanco que nunca -por sus dos años de abstinencia total- se rendirá a Jose como lo han hecho los interistas. Pero si pierde ante el Barça y lo hace con sus señas de identidad futbolística (solidez defensiva, contraataque letal, mezquindad tacticista), nadie lo sostendrá. Ni Florentino (lo echa, ficha a otro y se vanagloria de ello), ni Valdano (que no dimite ni aunque le traigan a su némesis), ni la prensa nacionalmadridista (apoyarán a quien diga Florentino, que para eso les paga)...

De todas maneras, un personaje como Mou, todavía atormentado por el desprecio que sufrió en su trayectoria azulgrana, en que se le recuerda más por ser el traductor de Robson, el presunto amante de Bobby o el mindundi al que Luis Fernández se comió un día en San Mamés que por la más mínima aportación futbolística, viene a engrandecer el universo de malvados que la culerada necesita periódicamente para motivarse. Pero deberiamos huir de la obsesión, pasar de sus declaraciones, obviar sus provocaciones. Dejar que siga alimentando el monstruo que él mismo ha creado. Y el mejor para ello es el lobo con piel de cordero que habita en el vestuario culé. Pep, por si no tuvieras bastante, ahora tienes una nueva misión. Destruye al último villano.

CAMPEONES. PUNTO y FINAL

2010-05-17T23:01:00.001+02:00

Se acabó la Liga. Otra vez para el Barça. Batiendo records de puntos aunque jugando peor que en la inolvidable temporada pasada. Pero da igual. Superando al Madrid más efectivo de la historia, construido a golpe de talonario, impulsado por la prensa nacional y de la capital, amparado por el apoyo arbitral pese a la desquiciante teoría del villarato, ansiosa por reverdecer laureles, todavía malherida por el chorreo del 2-6.

Y podría parecer que la diferencia entre Barça y Madrid ha sido mínima. Apenas 3 puntos. Nos hemos hartado de escuchar que el perdedor cerraría la temporada en blanco. Falso. Puras falacias del madridismo oficialista, empeñado en tapar su fracaso, el del ser superior Florentino, el de sus presuntas estrellas (salvo CR9, ¿donde han estado Kaka o Benzema?).

La diferencia se mide en los títulos de la primera mitad de temporada (Supercopas española y europea, Intercontinental), en el papel en la Copa del Rey (humillados por un 2B o eliminados en Sevilla por goles en campo contrario, tras un alud de ocasiones, Palop salvador y arbitraje escandaloso en la ida) o en la Champions (enésima debacle en octavos frente a derrota agónica en semifinales). O, sin ir más lejos, en el doble enfrentamiento liguero, ese que mide directamente, cara a cara, el nivel de los equipos. En todas las comparaciones sale triunfador el equipo blaugrana.

Esto es lo que cuenta. Que la diferencia final en la Liga haya sido solo de 3 puntos (99-96) significa que el Madrid ha ido capaz de seguir la estela culé, amparado en la formidable pegada de Cristiano y Higuaín y al recurso imperecedero de la épica. Pero ni eso ha sido suficiente ante la solidez culé, capaz de resistir la presión mediática continua. El Barça es el mejor equipo del mundo -como se encargan de recordar rivales locales y foraneos- y como tal se ha impuesto. Sin la épica merengue, regalando alguns puntos (empate en Pamplona con gol en propia puerta en el último partido) o sufriendo ante rivales que plantean su temporada con el único objetivo de hacer campeón al Madrid (aquellos que cuando se enfrentan a su alter ego pierden por incomparecencia y que ante el Barça buscan, por lo civil o lo criminal, impedir la victoria culé, para acabar sistemáticamente quejándose del árbitro aunque deje al rival habitualmente en inferioridad). Da igual.

Pero donde el Barça derrota al Madrid de manera apabullante e indiscutible es en el terreno de los intangibles, eso que se ve pero no se toca, que se percibe y enamora o, por el contrario, irrita y se convierte en odioso.

El modelo futbolístico buscando el ataque a través de la combinación, la apuesta por la cantera, el respeto por el rival, la humildad de sus estrellas, el compromiso solidario del equipo de Guardiola -capaz de superar la gloriosa temporada 2008-09- son elementos diferenciales frente al Madrid, empeñado en la arrogancia de su presidente, la chulería de su principal estrella -excepcional jugador por otra parte-, la intolerancia de su entorno periodístico o, simplemente, la urgencia por salir de su inferioridad que le lleva a devorar entrenadores en tiempo record. Y todo esto lo percibe el mundo del futbol, especialmente todos aquellos, aficionados y periodístas, que no simpatizan por unos u otros y que pueden juzgar con distancia.

En resumen, solo hay un CAMPEON, en mayúsculas, y es el Barça.

Como lo es, po cierto, el equipo de basket, magistralmente gobernado por Chichi Creus y dirigido por Xavi Pascual. Han sido los mejores toda la temporada, han jugado el mejor basket del continente, dan un auténtico clínic en defensa (menos puntos encajados, más tapones que nadie) y se adornan en ataque (lideres en porcentajes, mates a raudales). Merecidisimos campeones de todo. Y el modelo es análogo al de fútbol. Y el Madrid cae en los mismos errores -normal cuando el presidente y la prensa son los mismos-, en este caso pensando que el presunto mejor entrenador del mundo, acostumbrado a entrenar equipos hechos a golpe de talonario, capaz de imponer una disciplina de hierro y de devaluar jugadores en un santiamén, sería capaz de derrotar a un equipo como el Barça.

Y lo mejor está por llegar. Lejos de corregir errores, ahora el madridismo clama por Mourinho, el entrenador que mejor encaja con lo que convierte en repulsivo a los merengues. Mientras, Cesc y Villa a punto de fichar por el Barça. Y el Madrid también los quería, por si no se acuerdan algunos. ¿Y aun siguen preguntándose por qué muchos no quieren ir allí?

EL MEJOR BARÇA DE LA HISTORIA

2010-05-02T22:00:00.001+02:00

Estuve tentado de escribir esta entrada el pasado miércoles, tras la eliminación en Champions. Pero mi ADN culé mantiene trazas de épocas pasadas, herencias genéticas de finales de los 70 e inicios de los 80, de ligas pérdidas por secuestros, estrellas rotas por Goicoechea y una funesta final en Sevilla. Por ello, tras la decepción, temía especialmente el partido frente al Vilarreal, probablemente afectado por la avalancha de manifestaciones de apoyo que desde la capital agigantaban las dificultades que el exhausto equipo blaugrana iba a aforntar en La Plana.

Precisamente la reacción es la que me hace concluir que estamos ante el mejor Barça de la historia. Y no solo estadísticamente -que también, gane o no finalmente la Liga-, sino especialmente por su competitividad, por su ambición, por su compromiso con una manera de entender el fútbol que le ha permitido ser referente en todo el mundo como nunca antes.

Es indiscutible que esta temporada el equipo no ha alcanzado los niveles de excelencia futbolística de la temporada pasada. No importa si hemos conseguido no sé cuantos puntos más en la Liga. Esa estadística es irreal, ya que el año pasado, tras el chorreo del Bernabeu (por ese 2-6 también merecería el galardón del título), el equipo, virtual campeón, se dejó ir y cedió derrotas (Mallorca, Osasuna) y empates (Deportivo) para llegar fresco a la batalla final en el coliseo romano. Pero donde no ha llegado el futbol, ha llegado el corazón, en una temporada que, todos los culés lo sabemos, en otra época hubiese sido de autocomplacencia y decepciones.

Me niego a aceptar el razonamiento que desde Madrid señala que si el Barça no gana la Liga cerrará la temporada en blanco. La falacia que indica que las Supercopas de España y Europa y la Intercontinental son títulos de la temporada pasada no se aguanta. Son títulos de la 2009-10. ¿Es que si el At. Madrid gana la Europa League alguien va a atribuirlo a la temporada en que se clasificó para dicha competición? El equipo que ha ganado los 3 títulos es distinto del que conquistó Liga, Copa y Champions. No está Eto y sí Ibra. Está Pedro, y de qué manera. Sylvinho ha cedido el testigo a Maxwell. Milito ha ayudado y Márquez no. Henry no ha estado y Iniesta no ha podido.

Precisamente aquello que hace casi dos años empecé a señalar -plantilla corta de efectivos- ha acabado pasando factura. No tanto en forma de lesiones que, salvo casos concretos (Iniesta especialmente, Abidal a menudo) y momentos puntuales (tras la eliminación copera), han respetado notablemente a la plantilla. El problema ha acabado siendo de falta de efectivos útiles. El cansancio, el stress, la saturación mental, han acabado mermando el rendimiento de diversos jugadores respecto a la temporada pasada.

Y los fichajes, reconozcámoslo, han acabado aportando más bien poco, con Ibra de más a menos, en una incomprensible evolución que lo coloca, a estas alturas de temporada, a los pies de los caballos -si se pierde la Liga, su cabeza será cortada; si se gana, quizá siga, aunque los pitos estarán asegurados desde el primer partido-, Chygrinskyi levantando dudas razonables y lastrado por su coste y Maxwell convertido en el jugador más neutro, aséptico e intrascendente de la historia del club. Se ha evidenciado que Pep es tan brillante como entrenador como discreto -seamos generosos- como fichador.

Pese a todo ello, pese a la dura competencia doméstica del Madrid -amparado en esa pegada espectacular que tantos puntos le da ante rivales menores y que es insuficiente ante el Barça-, de la campaña indecente emprendida por los portavoces del madridismo en forma de villarato, que tanto ha secundado el colectivo arbitral -¿alguien duda quien sería finalista de Copa si el merengue de Pérez Burrull no se hubiera empeñado en clasificar al Sevilla en la ida en el Camp Nou?- y federativo -espectacular anulación de tarjetas de jugadores del Madrid o rivales del Barça (!Kameni!), expediente a Guardiola-, el Barça ha sido capaz de mantener una regularidad envidiable (1 derrota en Liga (At. Madrid, como siempre), 1 en Copa (Sevilla) y 2 en Champions (Rubin Kazan e Inter)) y una competitividad a prueba de bomba.

Los equipos que antes ganaron una Champions (Dream Team y Barça de Rikjaard) fueron capaces de repetir la Liga en la temporada siguiente. El Pep Team puede conseguirlo también. O no, quien sabe. Pero es seguro que aquellos excelentes equipos fueron incapaces de hacerse con la Intercontinental y, peor todavía, fueron eliminados en octavos en Champions -cual mediocre Madrid- ante CSKA Moscú y Liverpool respectivamente, confirmando la dificultad de mantener la intensidad tras la gloria.

Ese es el factor diferencial. Una vez más creo que el gran mérito es de Guardiola. Conocedor como nadie de la mentalidad del club y su entorno, sabedor que la temporada posterior a los triunfos es compleja, que al Barça siempre le ha faltado el instinto ganador que inspira grandes dinastías, que la natural tendencia autodestructiva se traduce en inestabilidad, el míster ha sabido unir al vestuario y convencerlo de la necesidad de perseverar en la victoria, en hacer historia, de trascender a los anales del barcelonismo para hacerlo en los del futbol mundial. Y ha arrastrado como nunca a la afición, identificada con su equipo, creyéndolo, con fundamento, capaz de todo. Y el haberlo conseguido lo convierte en el mejor entrenador de la historia del Barça, al frente del mejor Barça de la historia.

Y, acabe como acabe esta, la próxima temporada será aun más difícil. Y con elecciones de por medio. Y con el madridismo, el único que puede acabar en blanco, montando la enésima campaña propagandística para recobrar la hegemonía que jamás pensaron perder. La que nos espera. CARPE DIEM.

NO WAY OUT, MADRID

2010-04-11T18:26:00.003+02:00

Pasó el Barça de Guardiola por el Bernabeu y siguió haciendo historia. Por primera vez el equipo culé encadena dos victorias en feudo blanco, lo que no deja de representar el sometimiento histórico blaugrana y, por contraposición, el evidente cambio de tendencia que vive el fútbol español en los últimos veinte años -desde el Dream Team-, más rotundo hoy si cabe.

No fue el partido previsto. Todas las estadísticas relativas a promedios goleadores, posibles revanchas del chorreo del año pasado y demás visualizaciones previas del choque estallaron por los aires. Y buena culpa la tuvo el cambio de dibujo táctico de Guardiola. Honestamente, no tengo demasiado claro que el esquema planteado, con Puyol desplazado a la banda derecha y Alves por delante, acabase de funcionar. Pero sí creo que el partido, desde la óptica madridista estuvo marcado por el PÁNICO a sufrir un revolcón como el del año pasado.

El miedo merengue se tradujo, especialmente en la primera mitad, en una fuerte presión sobre la salida del balón, que acababa habitualmente mal resuelto por los laterales -tanto Puyol como Maxwell demostraron sus carencias en la construcción, conocidas en el de la Pobla, menos esperadas en el brasileño-. La ausencia de Alves en el proceso constructivo más la dureza blanca cuando el balón superaba la primera línea de presión entorpeció el juego culé, menos preciso que de costumbre. Pero el Madrid no tenía otro plan más que evitar el juego del Barça. Cuando recuperaba el balón, preferiblemente en contrataque, su único recurso era la carrera desbocada de CR9 contra el mundo, sin ningún tipo de apoyo -ni falta que le hace, ya que no la suelta ni a tiros-. Higuain desaparecido -como en todo partido de alto nivel que se precie-, Van der Vaart demostrando su nula jerarquía antre rivales de peso, Xavi Alonso diluido en tareas destructivas... Nada para hacer daño a un Barça que no vivía su mejor puesta en escena.

Para desgracia de la galaxia blanca -cuanto daño acaba haciendo la hiperbólica prensa de la capital-, la primera combinación entre Xavi y Messi culminó en el 0-1. Como quien no quiere la cosa, aunque nunca con la mano como pretenden los obcecados inventores del villarato, se avanzó el Barça. Y se acabó. El Madrid no tenía Plan B. Y si lo tenía, no sabía como ejecutarlo, por que el entramado de Guardiola en el centro del campo, con menos recursos ofensivos, reforzado con el cambio de disposición tras el descanso, aun hacia más compleja la ¿construcción? del juego madridista. De hecho el inicio del segundo tiempo fue un monólogo culé, en forma de rondo interminable entre defensas y Valdés -sublime tanto en sus intervenciones como transmitiendo seguridad- durante 10 minutos para, con un cambio de ritmo impulsado por Xavi habilitar al siempr oportuno Pedro para sentenciar. La clave del 0-2 fue el factor sorpresa, la transformación de un lento rondo, casi anodino, ante un rival confiado en su defensa aunque preguntándose como crear alguna ocasión de gol, en una pasada profunda, un maravilloso control orientado, una rapidez para convertir la ventaja en decisiva y una definición precisa. Apenas tocó otro balón bien Pedro, pero fue suficiente. Como siempre.

Solo con el 0-2 el Barça relajó por unos minutos su dominio y permitió los últimos arrebatos blancos, nuevamente a cargo de Cristiano Ronaldo, definitivamente ofuscado por su subordinación ante Messi -no hace falta decir nada más, que diría aquel-. Creció Valdés, se recompuso la situación y el Barça pudo haber redondeado una goleada nuevamente histórica si no hubiese sido por la aparición final de Casillas para salvar una debacle mayor. De hecho, en los últimos minutos no hubo ni atisbo del espíritu de Juanito, de la apelación a la épica, a la heroica, al milagro que tanto gusta a los castizos. Nada.

No hizo falta. Un Barça sobrio, impreciso durante muchos minutos pero solvente, tuvo bastante con cuatro ocasiones de gol. Suficiente ante un rival acomplejado por el 2-6, en una herida profunda que se agranda con este 0-2 y la sensación de inferioridad, de impotencia, de sumisión. No basta con campañas pagadas en Marca y As, no es suficiente con comparar a CR9 con Messi sobre el papel, no vale con inventar calificativos o soñar con records goleadores. El partido definitivo, el que debía poner a cada uno en su sitio, sirvió precisamente para eso. Devolvió al madridismo a la realidad, la que dice que pese a su multimillonaria inversión es un conjunto sin esquema ni alma, incapaz de hacer frente al Barça. Esta un nivel por debajo.

Ahora el Barça tiene la Liga en la mano, depende de si mismo. El calendario es mucho peor que el del Madrid. Los desplazamientos a Cornellà, Villarreal o Sevilla son más complejos que los enfrentamientos que esperan a los de Pellegrini -o quien sea el entrenador, ya que igual lo echan por la presión mediática que cíclicamente, con cada fracaso, pone el tema sobre la mesa-. Pero el refuerzo moral del resultado del clásico es de impacto. No creo que se traduzca en una claudicación del Madrid, pero sí en la confirmación del camino emprendido por el Barça en el último mes, en el momento cumbre de la temporada, en que pese a que algunos hombres no están en su mejor momento, ha encontrado la vía para explotar el mejor Messi posible y ello, lo siento, es el argumento más sólido que nadie puede presentar en el mundo del fútbol hoy en día.

Y una última reflexión: la actuacion de Mejuto fue de escándalo. A los del villarato, que se lo hagan mirar. Se perdonó la expulsión a Xabi Alonso, a Sergio Ramos y a Garay, mientras se aplicaba la máxima severidad a Messi. Ni así...

LAPORTA, ESE ESPERPENTO

2010-03-31T16:07:00.001+02:00

Y es que este hombre nunca aprenderá!
Sus delirios de grandeza, su aura mesiánica, su egolatría desproporcionada amenazan con acabar convirtiendo al presidente del mejor Barça de la historia, futbolísticamente hablando, en una parodia actualizada del célebre Nuñito de la Calzada o su versión balbuceante del actual Crakovia. Sus últimas actuaciones, en el contexto de la precampaña a la poltrona culé, esa a la que tanto ama y de la que tanto le cuesta despegarse, son propias de vodevil.

Más allá del lamentable posicionamiento electoralista de alguien que aun ostenta la representatividad de todos los barcelonistas, del ridículo por el apoyo a Godall -hombre de paja destinado a ceder el poder al impopular, por impresentable, Sala i Martín, auténtico alter ego de Laporta- para luego retirarselo en favor del antes vituperado Ferrer, o del incalificable nombramiento como presidente honorífico de Cruyff, resulta preocupante el empecinamiento de Jan en mantener el control del club.

Lejos de la generosidad de los grandes líderes, Laporta ansia seguir gobernando después de muerto -es una manera de hablar-, con Oliver como DG-espia y directivos sumisos sometidos a Sala i Martín, correa de transmisión del presidente en la sombra -el propio Laporta, of course-. Solo de esta manera puede entenderse su enfermiza obsesión por la figura de Sandro Rosell o su resentimiento visceral hacia Ferran Soriano, auténticos rivales en la carrera electoral y, mucho más peligroso para Laporta, conocedores en mayor o menor medida de los turbios manejos presidenciales para su propio beneficio.

Por que en el fondo Laporta quiere perpetuarse en el poder, seguir haciendo negocios al amparo de la influencia que proporciona su status presidencial, aprovechar el tirón popular para promocionar su carrera política, divertirse desenfrenadamente en Luz de Gas rodeado de mujeres... y todo ello quedará en poco más que nada si no consigue que uno de los suyos presida el palco azulgrana. Si no es así, la figura de Laporta acabará convertida en objeto de chanza, habiendo cansado al socio culé con sus formas, abandonado por aquellos que se le acercan en busca de hacer negocios, arrinconado por los partidos políticos, deslegitimado por las urnas, y sin admiradoras, unas interesadas y otras pagadas...

Por todo ello Jan emprende la huida adelante definitiva, arremete contra todo y contra todos y se mete a escritor, reflexionando sobre el precio que para sus hijos ha supuesto su dedicación al Barça. Honestamente, creo que si hubiese pensado una sola vez en ellos hace tiempo que hubiese abandonado el club. Pero es incapaz de sustraerse de la erótica del poder, de pasar de abogado del montón a codearse con políticos -ansiosos de la foto, no de acompañarle, aunque él ni se entera-, periodistas -toda la contención verbal que pone Guardiola es incontinencia de Laporta-, intermediarios -pim, pam, comisiones vienen, comisiones van- y aves nocturnas.

Tristemente el que podía pasar como el mejor presidente de la historia del Barça quedará como el presidente del mejor Barça de la historia, que no es poco pero, evidentemente, tampoco es lo mismo. Y aunque él quiera verlo de otra manera, el auténtico símbolo del mejor Barça no es otro que Guardiola. Él es quien encarna todos los valores positivos que intenta transmitir el club, quien los traduce en la conducta que impone a sus jugadores, en el respeto por todos -bueno, casi todos, siempre hay una incalificable subespecie que solo sirve para dar color y polémica al fútbol– en las ruedas de prensa, en la solidaridad con rivales. Y el contraste entre Jan y Pep resulta sonrojante, hasta el punto que para cualquier cargo para el que pueda postularse Laporta siempre se nos aparecerá Guardiola como candidato infinitamente más capacitado, más pragmático, más lúcido, más dotado... excepto uno: el de muñeco del guiñol.

!!! GRACIAS, MADRID !!!

2010-03-13T13:43:00.001+01:00

Espectáculo impagable el que ofrece el Madrid últimamente. La eliminación frente al Olympique, al que ningunearon en un alarde de prepotencia tan jaleado en los madriles como provocador para los rivales, llenó de gozo al universo futbolístico. No es cuestión de ser culé para felicitarse, alegrarse, regodearse, regocijarse o cualquier otro sinónimo que pueda encontrarse. Basta con ser simplemente aficionado al fútbol para desdeñar los métodos desestabilizadores utilizados para fichar jugadores, el desprecio de la prensa pagada por Florentino a los rivales -trasladado a los miembros más descerebrados del vestuario blanco-, la arrogancia sobre el cesped de su teórica -estamos en marzo y ya ha perdido el Balón de Oro- estrella, y la pobreza de su apuesta futbolística -ahí les duele, por más goles que marquen, la comparación con el Barça-.

Y es que este Madrid sigue ofreciendo grandes jornadas de gloria que ayudan a que los barcelonistas sobrellevemos con más tranquilidad las dudas que se acrecientan sobre la solvencia del equipo esta temporada. Pese a ello no debemos olvidar que los puntos flacos del Barça se evidencian conforme avanza el curso hasta poner en duda la posibilidad de repetir alguno de los trofeos grandes en juego. A la archirrepetida y no por ello menos cierta cortedad -en número- de la plantilla se une la ausencia de alguna de las teóricas estrellas (Henry), la inexplicable desadaptación de otra (Ibra), el rendimiento por debajo de lo esperado de algunos (Marquez, Touré, incluso Iniesta por su discontinuidad en la brillantez), lo dudoso de los fichajes (Maxwell ni fu ni fa y Chygrinskyi con todo por demostrar) y, sin duda, el impacto del Villarato en el criterio arbitral en las últimas semanas. Todo ello nos ha hecho dudar.

Por ello creo que una de las claves para la recuperación del Barça pasa por profundizar en la crisis merengue. Y dado que para el partido del Bernabeu, ocasión ideal para que afloren los fantasmas que desde el año pasado vagan por el feudo blanco, faltan unos cuantos partidos, la mejor arma es, sin duda, la continuidad blaugrana en la Champions.

Cada partido jugado, cada eliminatoria superada, cada sorteo en viernes, cada previa, cada acorde del hipnótico himno del torneo supone una puñalada en el vientre del rival malherido. Cada golpe asestado simplemente con la continuidad en la liza, aproximándonos lenta pero inexorablemente a la Final, a su final, a la de Espe, Aznar y Florentino, a la de la décima, provocará movimientos sísmicos en los despachos del Bernabeu.

Y ello se trasladará inmediatamente, a través de los asalariados disfrazados de periodistas de Marca, en campañas de acoso y derribo contra el entrenador -ya iniciada-, de busqueda de cabezas de turco en la plantilla -increible la de culpabilización de Higuain, que por cierto no acepta la oferta de renovación del presidente, sazonada con la desazón del chupón egoista por excelencia (CR9) por el individualismo del Pipita-, de fichajes de entrenadores (desde la eliminación ya tenemos a Mourinho, Benítez, Cesc, Silva, Rooney, Silva, Navas, Ribery) y, curiosamente, de silencio sobre los fichajes presidenciales con rendimiento ínfimo (Kaka y Benzema).

El Barça debe aprovechar la barcelonitis aguda que se ha instalado en Madrid. Los 6 títulos escuecen y sus fracasos no hacen más que echar sal en la herida supurante. No aceptan que los cracks azulgrana sean intocables -no quedan Figos que comprar-, que en Europa los odien -ni ADN ni leches-, que los millones no compren títulos (3 de 20, gran marca del ser superior)...

Y, encima, en basket se les avecina otro chorreo en la Euroliga. Gracias, Madrid, por alegrarnos los días.

Otro chorreo...

2010-02-23T21:39:00.001+01:00

Definitivamente ser merengue se ha convertido en una penitencia en los dos últimos años. No solo pierden, sino que además sufren una humillación tras otra ante el Barça. Con el 2-6 -y no fueron más para meter en un lío al responsable del marcador del Bernabeu- quedó sentenciada la Liga y abierta la serie del Barça de las 6 Copas, con el Madrid más en blanco que nunca.

Y ahora, además, el basket. En ACB ya sufrieron la más escandalosa paliza a domicilio que jamás le hubiese infligido el Barça. Entonces encontraron bastantes excusas en forma de lesiones, falta de acoplamiento, etc. OK.

Pero ahora, cuando llegaban crecidos a la Final de la Copa del Rey, impulsados por la clara victoria ante Caja Laboral, muy disminuido por la ausencia de Splitter, ante un Barça que se había mostrado dubitativo en cuartos y semis, se han estrellado contra un muro, un rodillo les ha pasado por encima que, encima, ha tenido la clemencia de regalarles el último cuarto entero para que maquillasen el resultado. En Roma uno se suicidaba por mucho menos...

Pese al rímel de última hora, el Barça ha batido un nuevo record -el de máxima duferencia en una final en época ACB- con el 80-61 final. Y lo cierto es que este partido, en que sí había un título en juego, se han aclarado muchas cosas, la mayoría inquietantes para el club que preside ese personaje engreido que se ha pasado todo el partido mirando el móvil para disimular el ridículo. A saber:

– El mejor entrenador de Europa, el que iba a entrenar cuando quisiese en NBA, se ha visto otra vez superado sin discusión por el novato de Pascual. No es momento de discutir a Messina, pero su incapacidad para hacer rendir a su equipo ante los grandes (no solo Barça, también Caja Laboral -en ACB-, Maccabi o Montepaschi han pasado por encima), su discutible gestión del equipo y su incontinencia a la hora de provocar movimientos en la plantilla sí permiten concluir que no está el elegante -en esto sí que le debe gustar a Florentino- técnico italiano en su mejor momento...

– El Barça se ha llevado la Copa con el Navarro menos determinante -por no decir el más desacertado- de su carrera. Ha acabado la competición con unos discretos 11 ptos. por partido, con unos porcentajes lamentables para un jugador de su nivel (6/15 en tiros de 2 y 4/16 en triples). Pero el Barça ha ganado. Los que tradicionalmente minimizan el potencial culé apelando a la navarrodependencia van quedándose sin argumentos.

– Ricky, como ya hizo en liga, se ha vuelto a comer con patatas a Prigioni, quien incapaz de seguir el ritmo de su rival no ha tenido fuerzas ni para su especialidad, la protesta continua. Para aquellos que menospreciaron el fichaje de Ricky alegando que su objetivo era Prigioni, para aquellos que decían que no tenía tiro, para aquellos que aun no han digerido su no al Madrid, mucho bicarbonato.

– Las rutilantes estrellas que la prensa de la capital publicitó como el nuevo Kukoc (Velickovic) o el Gasol del Este (Tomic) apenas han lucido en esta Copa. Apenas algo del primero en semis. Pero en la final, nada. Uno, sumando solo en los minutos de la basura. El otro, inédito. ¿Algo que rectificar?

– El juego interior del Barça ha superado en todo al madridista. Y muy especialmente con dos jugadores destacados: Fran Vazquez, del que tanto se han reido por su cobardía al negarse a hacer las Americas, y Lorbek, al que el gran Messina no quiso traerse de Moscú -prefirió a otros jugadores de la Liga rusa, como el impagable Hansen o el decadente Garbajosa-. Solo la tradicional lucha de Reyes y la presencia de Lavrinovic ante la versatilidad de los recursos de Pascual. Tiene mucho mérito haber perdido contra pronóstico a Ilyasova y Andersen y haber mejorado el equipo con sus substitutos (Lorbek y Morris). Chapeau para Chichi.

– ¿Y qué pasa con Bullock? ¿Qué esta mayor, el hombre? ¿Y Basile? Mientras Messina va eliminando piezas (el propio Bullock, el marginado Vidal, los olvidados Dasic y Tomic) para depender casi exclusivamente de la experiencia de Jaric y la apelación a la heroica de Llull, Pascual va repartiendo minutos y protagonismo, involucrando a todos los jugadores. Incluso aquellos con limitaciones en sus habilidades ofensivas (Sada, Grimau) tienen cabida en el equipo gracias al perfecto entendimiento de su rol. Cada uno sabe lo que le toca y la química en el equipo es evidente. Exactamente lo contrario que el Madrid...

¿Y ahora qué?

Pues nada, la prensa de Madrid vapuleará durante una semana a ciertos jugadores (Garbajosa colchonero, Hansen inútil, Vidal, Bullock y Tomic ausentes), se animará con el anuncio de algún nuevo fichaje para la sección de basket, celebrará el próximo triunfo y, sobre todo, relegará la información baloncestística en favor de la de fútbol.

¿Y el próximo chorreo?

Si no lo evita el Olympique, a finales de mayo. Nos vemos en el Bernabeu.

¿VILLARATO?

2010-02-07T10:59:00.001+01:00

No quería hacerlo. No me apetecía más dar pábulo al tema. Pero después de ver la fijación de Marca, pidiendo la suspensión a perpetuidad de Piqué por la roja ante el Getafe, y de As, rearbitrando el partido para dejarlo en 1-2, tras anular el gol de Messi por fuera de juego posicional de Ibra y ver otro penalty en el área barcelonista, no he podido más.

Esta última semana se han desarrollado curiosas teorías sobre el significado del Villarato. Referencias al apoyo de Laporta a la reelección de Villar hace años, reflexiones sobre el apoyo de los árbitros a los grandes basadas en la main de dieu de Henry y la selección de árbitros para el Mundial de Sudáfrica...

Tonterías.

El Villarato es la respuesta de un colectivo (el madridismo), canalizado a través de unos mensajeros a sueldo (periodistas, de As y Marca, pero también de las cadenas televisivas presuntamente nacionales) a una serie de síntomas psicosomáticos que se resumen en:

ESCOZOR por pasarse los años en blanco mientras el rival completa el mejor año de la historia que ningún equipo haya jamás vivido, sumando todos los triunfos de forma inapelable, con buen fútbol y mejor estilo.

ENVIDIA por no poder disfrutar de un juego atractivo y admirado a nivel mundial, como sí ocurre con el Barça, reconocido como el referente indiscutible por todos los rivales.

FRUSTACIÓN por ver al rey indiscutible del futbol mundial vestido de blaugrana, acumulando galardones individuales mientras sus estrellas pagadas a precio de oro solo son reconocidas por actitudes chulescas, lesiones inducidas, anuncios de calzoncillos y pubalgias crónicas.

IMPOTENCIA por sufrir la mayor humillación de su historia y a domicilio, en forma de goleada escandalosa, sin paliativos. Chorreo que, lo saben, será recordado por los siglos de los siglos.

INCAPACIDAD para encontrar un entrenador a la vez capaz y glamuroso que oponer al siempre ponderado y unánimemente admirado Guardiola, quien, para más inri, jamás podrá ser fichado.

PERPLEJIDAD ante la generación continua de talentos surgidos de la cantera culé, frente al erial de la fábrica merengue, donde aun se amarran a los tacones de Guti y la raza de Raul.

ESTUPEFACCIÓN por comprobar como el estamento arbitral que tradicionalmente acudía raudo a sentenciar las competiciones en su favor no muestra ahora de forma tan escandalosa sus preferencias, aun y teniendo en nómina a bazofia deportiva como Pérez Burrull o Delgado Ferreiro.

INDIGNACIÓN por que un equipo no español, catalán para mayor gravedad, domine las competiciones nacionales y despierte simpatías en tierras donde antes solo podía adorarse la bandera blanca, siempre sinónimo de la rojugualda. Hoy un equipo que es el auténtico símbolo de Catalunya -aunque les duela a los pericos- domina sin discusión en España, Europa y el mundo. Hasta a la parodia de Mister Bean que habita la Moncloa ansía que el Barça le salve la cara y recupere el prestigio dilapidado con su catastrófica gestión. Como se han de ver por las españas...

SORPRESA por comprobar que ningún jugador de can Barça sea receptivo a los cantos de sirena del tito Florentino. Ni Iniesta, ni Messi ni nadie quiere ir al Madrid.

ESQUIZOFRENIA, por pasarse los partidos repasando el video para detectar ayudas escandalosas a favor del Barça, viendo la mano de Villar en todas las decisiones -incluso en la nunca sospechosa de madridismo del Comité de Competición, formado por individuos que han reconocido su condición de socios merengues-.

HISTERIA por comprobar como todas sus artimañas manipuladoras caen en saco roto, no logran distraer al equipo culé -sí al entorno, pero no a Pep y los suyos-y, encima, reciben una lección de sentido común, humildad y elegancia en cada rueda de prensa por parte del técnico de Santpedor.

Y se podría seguir y seguir. Pero no hace falta. Basta con escuhar las declaraciones de Raul y a Pellegrini. Esas que no se ponen en los titulares grAndilocuentes. Esas que se silencian. Eso es el Villarato.

¿Y EL RETROVISOR?

2010-01-17T22:49:00.002+01:00

El tiempo pone las cosas en su sitio. Hace unas semanas, cuando el Madrid alcanzó el liderato de forma efímera -le bastó llegar al Camp Nou y perder, el día que, según ellos, salieron reforzados-, Casillas dijo aquello de ver al Barça por el retrovisor.

Hace una semana, tras el empate ante el Villarreal y, más aun, tras la derrota en la ida de la Copa con una alineación poco habitual y el arbitraje manifiestamente malintencionado de Pérez Burrull, el tema de moda era el cambio de ciclo.

Tras el citado empate y con toda la prensa nacional jaleando el asalto al liderato por parte de los merengues, estos fueron incapaces de marcar un miserable gol a un combativo -pero inofensivo en ataque- Osasuna.

Para despistar, se desvió la atención hacia la Copa, esa competición que los blancos abandonaron prematuramente -o no, era una táctica intencionada para dosificar esfuerzos-, donde se celebró a lo grande la derrota culé en la ida. Por primera vez en mucho tiempo el Barça fue el primer titular en el área de deportes de los noticiarios de las cadenas nacionales. Que alborozo.

Llegó el pasado fin de semana y el Madrid, jugando antes, derrotó épicamente al Mallorca y conquistó, de forma otra vez breve, la primera posición. Cuantas esperanzas depósitadas en el Tenerife para nada. Tras soñar durante el primer cuarto de hora ante el absentismo azulgrana, el rodillo pasó por encima. Pese a ello, florecieron las críticas: un equipo como el Barça no puede salir sin tensión, una empanada como esa sería definitiva frente a un gran equipo, bla, bla, bla.

Llegó la vuelta de la Copa y tras el desgaste de la primera mitad, reapareció el furibundo campeón. Solo Palop, la falta de puntería y un punto de mala suerte impidieron la victoria. El Barça mereció pasar pero los mismos de siempre celebraron el fin de la era de Guardiola, hablaron del campeón de rodillas, recuperaron el cambio de ciclo y añadieron el tema de la renovación de Pep a la carpeta de la desestabilización, a ver si cuela.

Y cuando esperaban meter más presión, dando por descontado su triunfo en San Mamés y soñando con otra machada de Navas y Capel, va y se estrellan otra vez.

El Madrid volvió a ser incapaz de marcar en un desplazamiento. Nada de nada. Ahora resulta que el hecho que el rival juegue a la defensiva, destruyendo como única táctica, con dureza y provocación, es deleznable. Que el portero contrario lo pare todo, una especie de desgracia divina. Parece que faltaban Higuain y Van der Vaart. Claro. Lo del madridismo oficial es simplemente delirante. Venden las victorias antes de jugar, descalifican a los rivales con desprecio, atribuyen sus derrotas a conjuras judeomasónicas -esto entronca con su ADN-, justifican con ausencias de secundarios los ridículos de sus estrellas, elenco de inadaptados más pendientes de fotografiarse en calzoncillos enseñando musculitos que de marcar goles (por cierto, ¿cuando dimite el equipo periodístico de Marca, empeñado en demostrar, con extrañas peripecias pseudomatemáticas que CR9 es mejor que Messi?)...

Y va el Barça y golea de nuevo. A pesar de que Palop -¿por que no lo fichamos de segundo portero?- volvió a pararlo casi todo -como Gorka, por cierto, a uno lo jalean por el partido de Copa, al otro lo maldicen, este es el prisma capitalino-. Y Messi batiendo records y encaramado en lo más alto del Pichichi. +5.

Pero no nos preocupemos. Seguirán aprovechando cualquier punto débil del Barça para intentar desequilibrar al equipo. La renovación de Guardiola, las elecciones, la carrera política de Laporta, el Villarato, Chygrynskyi, la falta de puntería de Ibra, el futuro de Henry... Cualquier tema servirá para ver si de una vez el equipo más grande de la historia deja de ganar.

Bien hariamos desde el Barça y su entorno de evitar darles carnaza. Está claro que de Laporta no podemos esperar nada bueno. Entre la presión a Pep para que renueve y así poder presentarlo como baza electoral y su peculiar carrera política, caracterizada por el populismo y el personalismo egocéntrico, todo ello sazonado por los rumores a su vida sentimental -Tiger Woods es un aprendiz a su lado-, el presidente dará sobrados motivos para ser protagonista. Quizá mejor. Teniendo en cuenta que es un personaje ya descontado para el Barça, si acabara centrando la atención y permitiendo al equipo vivir tranquilo, aun nos iría mejor.

Y mientras, en Madrid, buscando por el retrovisor... que viene el Valencia!

4 reflexiones cortas antes de bailar sevillanas otra vez

2010-01-15T19:51:00.001+01:00

La eliminación (con empate global, pero derrota al fin y al cabo) ya ha sido ampliamente comentada. Tenía que llegar, los jugadores descansarán más, una derrota dulce (¡!), mucho o demasiado tiempo para hablar de elecciones, un problema de motivación para los suplentes, etc.

Creo que es bueno comentar alguna cosa más:

- Iniesta is back!!! Después de muchos partidos incompletos, el partido de Sevilla fue el primero en que se vieron 70 minutos de ese jugador con velocidad, desborde, y xut escarranzit (suerte que toda la fuerza que tenia la guardó para Stanford Bridge)

- Por el contrario, Pique, que ha estado inconmensurable los últimos 12 meses, ha parecido entrar en una etapa de dudas, con graves imprecisiones con la pelota, más lento de lo habitual y con menos visión de la jugada. Baja forma temporal?

- Bojan si, Bojan no? Después de que otros bloggeros dejaran a caer de un burro a Bojan, nos sorprende con un gran partido en Tenerife, y luego 10 minutos desaparecido en Sevilla. ¿Lo veremos mañana?

- Que comió Henry el miércoles? Estuvo extraordinario hasta que, una vez más, perdió la cabeza e hizo una entrada de tarjeta naranja y que permitió al Sevilla perder un par de minutos en el tiempo extra. No era el jugador sibarita, inteligente, reflexivo? Que manera de estropear una actuación soberbia!!

Y mañana, más sevillanas. Sin dudas, sin palos, sin Palops afortunados, un buen partido con victoria clara.

CARBON PARA PEREZ BURRULL

2010-01-06T23:04:00.000+01:00

En la noche mágica de Reyes, la ida de la Copa de otro rey -este minúsculas- ha estado marcada por la actuación de este colegiado que, de forma recurrente, se cruza en el horizonte culé para, con independencia de la situación en que nos encontremos, perpretar una de sus actuaciones manifiestamente intencionadas, con el único e inequívoco objetivo de perjudicar al Barça.

Este personaje no forma parte del colectivo de malos árbitros que pululan por los campos -esos a los que Xavi, acertadamente, despreciaba resumiendo que, simplemente, no saben qué es el fútbol-. Pérez Burrull -quien prefiere que se pronuncie Burrul- forma parte de esa mítica estirpe de personajes chulescos, adalides del madridismo, antibarcelonistas galopantes, siempre dispuestos a armarla, siempre listos para provocar, siempre hábiles para aplicar criterios dispares con los que desquiciar a cualquiera. Es el heredero de personajes como Diaz Vega o Guruceta, lo que le valdrá el unánime jaleo de los mismos ¿periodistas? que se inventaron el “Villarato”.

Basta recordar que este individuo es el que celebró conjuntamente con el madridismo el famoso partido del pasillo culé hace dos temporadas, saludando efusivamente antes y después del partido a los jugadores merengues, regalándoles un penalty, tarjeteando hasta la expulsión a los culés y añadiendo tiempo extra a ver si alcanzaban la manita.

Por si alguien tiene dudas, rememoremos el Madrid – Osasuna de la temporada pasada, con victoria mínima de los suyos, omitiendo dos clamorosos penalties sobre Juanfran, al que expulsó por simulación y del que se rió, en su cara, diciéndole “a ver si aprendes a tirarte”. No creo en la casualidad a la hora de las designaciones, más teniendo en cuenta que el Director Técnico del Colegio de Arbitros es... Diaz Vega. Cuanto escuece el 2-6, el Barça de las 6 Copas y demás triunfos incomparables del Barça.

En el enfrentamiento contra un buen Sevilla, que ha sabido explorar los puntos débiles en la defensa culé con su juego rápido y abriendo a las bandas, frente a un rival anormalmente desorganizado, muy posiblemente a causa de las rotaciones y condicionado por la necesidad de sacar un buen resultado, las decisiones de este personaje han condicionado definitivamente el resultado. En la primera parte ha tolerado las faltas reiteradas de jugadores sevillistas sin mostrarles la amarilla que posteriormente ha ido enseñando con celo exquisito a los blaugrana y ha penalizado con fuera de juego inexistente una ocasión clara de gol de Bojan. En la segunda se ha desmelenado, alcanzando su climax con la anulación todavía inexplicable del gol de Bojan con colaboración de Ibra que hubiese supuesto el empate, ha visto con indudable -para él- claridad la continuidad fuera-dentro del agarrón de Chygrynskyi a Capel que propicia el penalty decisivo, ha captado con precisión milimétrica -la que faltó antes- el fuera de juego -existente- de Alves que hubiese supuesto el empate a dos y se ha mostrado diligente hasta la exquisitez en la aplicación estricta del código disciplinario contra el Barça como jamás lo hizo antes.

Dicho todo esto, se merece que los Reyes le traigan carbón, mucho carbón, a este... se aceptan rimas.

ÑBA 2009, EL AÑO DE LOS GASOL

2010-01-03T20:20:00.002+01:00

Acabó el 2009 y es hora de hacer balance de la temporada de los representantes españoles en la NBA, sin caer en el tan habitual patriotismo barato que ciega a la mayoría de los analistas.

En primer lugar, es justo reconocer el mérito indudable de Pau Gasol en el anillo de los Lakers, afianzado en su posición de escudero interior del sublime Bryant. Pau ha sabido entender su rol e interpretarlo con eficacia, sin verse afectado por la pérdida de protagonismo respecto a su etapa grizzlie. Solo esto vuelve a demostrar su inteligencia, principal intangible del mayor de los Gasol. Ese que le permite aprovechar las pelotas dobladas por la estrella y jugar sin balón para tomar ventaja. Su premio, el All Star, el anillo y una espectacular renovación.

Solo un pero al respecto: sospechoso el rendimiento en los 3 partidos anteriores a la firma del nuevo acuerdo, superando noche sí, noche también, su tope reboteador. Tras la firma, vuelta a la normalidad (17 ptos, 12 rebotes), que no es poco. En el fondo, lo del contrato es otra muestra de inteligencia..

Y una duda, no tanto individual como colectiva: estos Lakers 09-10 me parecen más inconsistentes que los anteriores. El cambio del siempre conflictivo Artest por el currante Ariza, el desplazamiento de Odom al banquillo y la decadencia de Fisher, junto con un banco justito -salvo por Odom y, a veces, Brown- estan exigiendo más de la cuenta al maltrecho Bryant, obligado a ejercer de Jordan -por lo de los tiros ganadores de último segundo- con demasiada frecuencia. Quizá en el Oeste no encuentren un rival de suficiente envergadura, pero veo al equipo un escalón por debajo de Celtics o Cavs.

En segundo lugar, chapeau para Marc Gasol. Brillante adaptación en su primera temporada y espectacular progresión en la segunda (15 ptos, 10 rebs), ejerciendo un cierto liderazgo -cocapitanía con Randolph- en un equipo plagado de egos pero, hasta esta temporada, falto de química. Gran mérito del mister, Lionel Hollins, capaz de integrar al colosal -en lo físico y como jugador- pero siempre díscolo Randolph (20+11), dar confianza a un base yo-yo como Mike Conley (10 ptos + 5 asist), y hacer compatibles a dos chupones como Rudy Gay (21 ptos) y O.J. Mayo (18 ptos). Marc aporta solidez en la zona, hace lo que sabe en ataque -61% en tiro, ya hay otros para volverse locos- y completa un quinteto compacto que marcha al 50% (16-16) y con posibilidades reales de luchar por play-off. El banco es escaso (notable Sam Young, pero poco más, con Tinsley de vuelta de todo y Thabeet con todo -salvo los centimetros- por aprender) y puede ser el punto flaco del equipo.

Pese a ello, ni en sueños va a jugar el pequeño de los Gasol el All Star. Ni es la estrella ni el anotador en su equipo ni el mejor en su posición. Ni en la votación popular ni en la elección de los entrenadores. Vender ahora que pueden ser -los Gasol- los primeros en hacerlo para luego acabar arremetiendo contra no se que chauvinismo americano es puro provincialismo. El mismo que exigía el All Star para Calderón, por ejemplo.

En todo caso, muy buen rendimiento de Marc, ejemplo de adaptación al entorno -ciudad- y a las circunstancias -equipo inestable por definición-. Otra muestra de inteligencia familiar que, a la vista de las declaraciones maternas sobre los representantes, debe tener origen paterno.

Para seguir, año negativo, este sí, para Calderón. Tras el brillante arranque de la temporada 08-09, las lesiones le dejaron fuera del equipo, el cual fue de mal en peor sin su timón y acabó fuera de play-off. Solo la casi infalibilidad en los tiros libres que le auparon en dicho apartado estadístico endulzaron el año de Calde. Esta temporada, tras dedicar el verano a recuperarse, se preveía positiva.

Pero nada funcionó. De entrada Calderón se mostró errático en el juego (12 ptos, pero solo 6 asistencias y 78% en tiros libres) y el equipo lo acusó acumulando derrotas. Finalmente la reproducción de los problemas físicos le tienen nuevamente apartado y, contra pronóstico, el equipo ha ido hacia arriba (con 16-18, peor que Memphis, pero en posición de play-off en el Este), con los ya conocidos Bosh (24+11, siempre fiel a sus estadísticas) y Bargnani (17+6, parece que por fin se ha levantado de la siesta) pero, sobre todo, con la incorporación del polivalente Turkoglou (13 ptos + 4,5 rebs + 4,5 asist), tan brillante en NBA como nefasto con su selección y, aunque duela a muchos reconocerlo, con Jarred Jack (10 ptos, 5 asist.) como eficiente director, haciendo que la ausencia del extremeño apenas se note. Año para olvidar.

Y no demasiado mejor para Rudy Fernández. Tras el buen arranque de la temporada 08-09, el famoso rookie-wall le pasó factura y acabó la temporada con unos números correctos (10 ptos, 3 rebs, 2 asist) pero una peligrosa sensación: la de ser considerado un simple especialista en el lanzamiento triple (de hecho el 63% de sus tiros lo fueron desde tal distancia) o finalizador de alley-hoops servidos por Sergio Rodríguez.

Esta temporada 09-10 se esperaba la de la confirmación, en la que debía disponer de un rol con mayor protagonismo en ataque -algo que, por sus condiciones, puede hacer-. Pero la realidad ha sido decepcionante: más de lo mismo, aderezado con problemas físicos que le han hecho disminuir sus estadísticas de tiempo en pista y anotación hasta que ha tenido que pasar por el quirófano.

Y lo peor es la sensación que la construcción del equipo en Portland hace girar todo el juego ofensivo alrededor de Brandon Roy y sus 1 contra de 5, para que, si su casi inagotable capacidad para penetrar con rectificados imposibles le obliga a doblar pase hacia el exterior, encuentre apostados a sus compañeros esperando para el triple. Eso, o ver el highlight de turno en plena cancha.

Malas perspectivas pues en un equipo monocorde en ataque y con un entrenador poco dado a confiar en jugadores inexpertos, extranjeros o poco esforzados en defensa. Aunque Rudy cumple en esto último, no cuenta con la confianza de McMillan y eso le confina a funciones de especialista y a perder su imprevisibilidad y exuberancia física. En 2010 solo puede ir a mejor.

Como mejor le ha ido ya a Sergio Rodríguez. En su temporada en la encrucijada -o aportar algo o volverse a Europa- parece que ha ido a parar al equipo ideal. Del desconfiado McMillan en Portland al ofensivo Westphal en Sacramento, en un equipo con todo por reconstruir, sin presión y con confianza en los jovenes. Y el equipo, tras perder por lesión a su mejor jugador (Kevin Martin) ha respondido (14-19, mejor de lo previsto) con los rookies Tyreke Evans (20+5+5, llamado a ser rookie del año) y Omar Casspi (de Maccabi a California a ritmo de 13+5) y el forward de 2º año Jason Thompson (15+9) como mejores noticias. En ese contexto Sergio ha encontrado el hueco para desarrollar su juego con la libertad que nunca tuvo en Portland, respondiendo en los 14 minutos en cancha con 6 ptos y 3 asistencias y una mejora notable en sus porcentajes y control de las pérdidas. No está claro que pueda conseguir mucho más espacio, pero puede asentarse en un rol de 2º-3er base en equipos con un perfil que se ajuste a sus características. Si no, a volver a Europa.

Y finalmente, una convicción: Ricky está llamado a ser el jugador con mayor impacto de la ÑBA. Su estilo se ajusta mucho más a la NBA que a la ACB. Su lectura del juego está muy por encima de la del resto de playmakers que últimamente se han incorporado a la liga, incluido el sobrevalorado -especialmente por si mismo- Brandon Jennings. No se si ganará el título NBA o si alcanzará las cifras en anotación de Pau -quien será siempre el referente en mayusculas-, pero estoy convencido que Ricky acabará ejerciendo el liderazgo del equipo donde vaya a parar y que, fruto de ello, dicho conjunto mejorará sus posibilidades en la competición. La anotación de Ricky, mejorará. A pesar que su tiro exterior sea aun errático y su estilo altruista. Da igual. Ricky luce aun sin anotar. Algo que muy pocos pueden decir. Se aceptan apuestas...

OTRA HUMILLACIÓN...

2009-12-28T12:22:00.007+01:00

Realmente ser merengue debe estar convirtiéndose en un suplicio. Vaya añito.

Pese a las campañas mediáticas descaradas de la prensa servil de la capital (recordemos el cagómetro, los dodotis y demás puerilidades), el Barça arrasó en la primera mitad de año, haciéndose con la Copa del Rey -ese torneo donde el Madrid ha encadenado humillaciones sonrojantes ante Real Unión de Irún primero y Alcorcón después-, sentenció la Liga con una victoria histórica en el Bernabeu -en una humillación colosal, a domicilio, sin paliativos- y acabó rematando con la Champions, esa competición que en que el Madrid se ha abonado a ser eliminado en octavos -y va un lustro-, humillado en este caso por el Liverpool, el del famoso chorreo.

Pero la cosa no acaba aquí. Pensaron que con Florentino y sus millones -ojo, nunca son suyos, una vez fue la recalificación al amparo del PP de la Ciudad Deportiva y la otra los préstamos de sus amigos de la Banca- volverían a arrasar.

Pero no. De momento, mal que les pese, observan impotentes como el Barça encadena trofeos (Supercopas y Mundialito) hasta convertirse indiscutiblemente en el mejor equipo del mundo, sufren viendo a Messi reconocido como mejor jugador del planeta, Balón de Oro, FIFA World Player, con Xavi e Iniesta como escuderos, y en la Liga no les queda más remedio que seguir la estela culé (¿qué decían esta gente del retrovisor?).

Y, por si fuera poco, va el equipo de basket del Barça y les inflige la mayor paliza a domicilio de la historia. Como algunos han escrito, el 2-6 del basket, una humillación histórica.

Analizando en profundidad el partido de Vistalegre y los prolegomenos uno detecta numerosos paralelismos con el pasado. Se demuestra que el madridista es el único colectivo capaz de hacer el ridículo más estrepitoso dos veces en un año.

Basta recordar el proceso constuctivo del Madrid de basket de este año:
– Se fichó a Messina, el entrenador con el segundo mejor currículo de Europa -al primero, Obradovic, lo tuvieron y lo echaron tras ganar la última Final Four, hace ya 15 años-. Todo el mundo de rodillas por favor, toda la prensa a sus pies. Se utilizó a Messina para descalificar a Pascual por inexperto, justo cuando acababa, contra pronóstico, de ganar la ACB.
– Se fichó a Velickovic, que autodefinió su juego, el día de su presentación, como el de Kukoc. ¿Alguien le vió frente al Barça?
– Se fichó a Prigioni, un jugador ya en el ocaso de su carrera, incapaz de resistir más de 20´ en cancha, convencidos de convertirlo en el timonel blanco. ¿Jugó?
– Se fichó a Lavrinovic, a Hansen, a Dasic, a Garbajosa -colchonero reconocido, va y se le ocurre reconocer al final del partido que el Barça es el mejor equipo de Europa-, a Kaukenas, a Sergi Vidal y ahora a Jaric. ¿Para qué?
– Se quiso fichar a Ricky Rubio. Se infló el globo una vez más desde Madrid. Se anunció a bombo y platillo un preacuerdo con el equipo blanco. Florentino el todopoderoso lo llamó personalmente. Pero Ricky rechazó la oferta, como lo hizo -por temas tanto económicos como geográficos (la inóspita Minnesota tampoco es Barcelona)- con la NBA. Y no se le ocurrió otra cosa que irse al Barça. ¿Por qué? Simplemente por competitividad -el mejor equipo ACB- y por comodidad -quedarse en casa-. Tanto monta, monta tanto. Desde la capital lo tomaron como una afrenta y las descalificaciones en la prensa han sido constantes (sobrevalorado, sin tiro, niñato malcriado...). En la humillación del 27-D han descubierto quien es Ricky.

El Barça pasó por encima de los blancos. Messina empezó chillando -¿no era este la elegancia personificada?- a los árbitros y acabó hundido como su ¿equipo?. Sus estrellas desaparecieron, Bullock escondido como en todos los partidos importantes, Velickovic incomparecido, Prigioni pidiendo plaza en el geriátrico y los demás haciendo lo que podían. Solo Lavrinovic y el proscrito Dasic -al que van a dar de baja cuando se recuperen los lesionados- salvaron la cara.

Pero no hay de qué preocuparse. El madridismo oficialista, el que vive al amparo de la prensa madrileña, ya ha encontrado su excusa en las lesiones. Resulta ahora que los jugadores clave de este Madrid llamado a hacer historia, del que semana sí, semana también, se ha escrito que estaba batiendo records de imbatibilidad (¿como van ahora? ¿cuantos veces han jugado contra el Barça? ¿0-3?), eran los lesionados Llull, Felipe Reyes y Van der Spiegel, además de Hansen.

Basta de engañar al personal. Tres de los cuatro jugadores ausentes eran miembros de la plantilla blanca del año pasado.

De ellos Llull es el único que este año tenía continuidad, más que nada para dar descanso al retirable Prigioni. Y, sinceramente, si la solución a los problemas del Madrid es Llull podemos respirar. Es habitual que el madridismo ensalce cualquier gesta. Pero convertir a Llull en candidato inminente a la NBA es rozar la esquizofrenia. Básicamente es un escolta potente, con tiro irregular, gran finalización de contraataque y cuestionable capacidad de dirección -estilo Lakovic en ese aspecto-. ¿Este es el gran base que echó en falta el Madrid?

Más importante se me antoja la baja de Felipe Reyes, el auténtico corazón del Madrid. Pese a que en Madrid se silencie el tema, me resulta bastante obvio que Messina no cree en él. Prefiere jugadores más grandes, más atléticos, más versátiles. Felipe es un 5 encerrado en un cuerpo de 4. Aunque ha mejorado notablemente su lanzamiento de 4-5 metros, no tiene la movilidad de Velickovic, la auténtica apuesta de Messina. Visto que está verde para jugar de 3, lo va a utilizar como 4 móvil. ¿Quién es el perjudicado? Blanco y con (mala) leche, Reyes.

De Van der Spiegel, mejor ni hablar. De los hombres altos del CSKA Moscú que han abandonado recientemente el equipo -recordemos, dirigido por Messina-, uno al Madrid (VdS) y dos al Barça (Lorbek y Morris). ¿Hace falta decir nada más?

En definitiva, el Barça le dió una soberana lección al Madrid. En plenas fiestas, sin fútbol, con el ambiente caldeado, con la cantinela de enfrentarse los dos mejores equipos de Europa -ahora uno está claro, el otro también... que no lo es-, solo hubo un equipo. El Barça se mostró arrollador, sin dependencia de nadie -para los que siempre hablan de Navarro, ayer reconoceran que fue más lastre que solución-, con una defensa implacable, dominando el rebote, taponando hasta la humillación (ver Morris a Velickovic), controlando el ritmo (gran Ricky), dando espectáculo (alley-hoop por doquier) y sentando cátedra, Pascual vs Messina.

El 2009 ha acabado, también en basket, con una humillación histórica. El madridismo ha sufrido en sus carnes la ira desatada de su principal rival, quien una y otra vez se ha encargado de derrotarle, recordándole su jerarquía. Y yo me he quedado descansado. Hasta ocho veces me ha salido la palabra de moda: HUMILLACIÓN. Ya son nueve...

CAMPEONES DE TODO

2009-12-20T11:22:00.002+01:00

We are the Champions of the World. Cuantas veces habremos oido tararear la canción de Queen en la celebración de cualquier triunfo deportivo. Pero la realidad es solo esta: el Barça se ha consagrado oficialmente como el mejor equipo del mundo en el 2009, ganándolo absolutamente todo. Si hubiese perdido ante los pincharratas, algunos hubiesen puesto en duda la legitimidad de tal consideración, aunque para cualquier conocedor del mundo del fútbol siguiendo siendo obvia la legitimidad de la supremacía culé. De todas maneras, mejor así.

Con todo, creo que de la final frente a los correosos y, a ratos, odiosos argentinos de Estudiantes de la Plata, se pueden extraer algunas reflexiones.

Por una parte, que Messi es el mejor jugador del planeta. Su gol de ayer, con el escudo del Barça, con el corazón, simboliza el deseo de victoria, la ambición. El partido estaba en el momento propicio para asestar al agotado conjunto argentino el golpe definitivo, mientras los penalties se perfilaban en el horizonte. Nadie lo reconocerá, pero los culés aguantabamos la respiración deseando evitar la suerte fatídica desde los 11 metros, donde enterramos tantas ilusiones en el pasado. Cualquiera podía haber marcado el gol definitivo. Pero tuvo que ser Messi. Seguramente ese gol, por su estética, tan lejana al virtuosismo habitual del crack, tan cargado de ansiedad, de deseo y de rabia tenga mucho de liberador para Leo, confirmando una vez más -por si hiciera falta- que es el mejor.

Pero sí era necesario que lo confirmase a los argentinos, derrotando dolorosamente a su representante en la competición. Basta de farsas, de entrenador grotesco ejemplo de casi nada utilizando a Messi como cabeza de turco para ocultar su incapacidad como técnico, de periodistas charlatanes vendiendo humo en forma de jugadores mediocres y negando el pan y la sal a la pulga solo por el hecho de no haber crecido en Boca o River.

Y lo mismo hay que decir respecto a la corriente de opinión de la prensa española -esa sí es una caverna mediática que persigue al Barça- empeñada en negar la realidad. ¿Donde está Robben? ¿No ha podido fichar Florentino, ese ser superior, al mejor? ¿No tiene al metrosexual Cristiano y al ultrareligioso Kaka? ¿ Y no son los mejores? La última, montarse una encuesta para decidir que el FIFA World Player hay que dárselo...!a Xavi! Todo, incluso reconocer la excelente trayectoria del jugador de Terrassa, antes de aceptar que un chavalin argentino convertido en crack en la Masia es, sin discusión, el número 1. Y lo peor, que no parece dispuesto a escuchar los cantos de sirena de la prepotencia madrileña, del palco Florentino-Aznar, de Marca y As inventando canguelos, dodotis y demás chorradas.

Por otra parte, que Guardiola es el mejor entrenador del planeta. Aunque no exista tal reconocimiento oficial, todos aquellos -y fuimos legión- que dudamos en su día de Pep debemos reconocer que lo alcanzado por el mister con su/nuestro Barça es inalcanzable, irrepetible y que en ninguno de nuestros sueños más delirantes hubiesemos siquiera imaginado.

Y es que más allá de los resultados, las victorias y los trofeos nos ha devuelto la confianza en que el equipo siempre acaba ganando. Y el orgullo íntimo de tener la seguridad que contamos con un colectivo que, siendo el mejor, está por encima de cualquier individualidad, es capaz de encumbrar a Messi como el mejor del mundo pero también de forzar el reconocimiento unánime de jugadores como Xavi o Iniesta, poco mediáticos y sin gol, de integrar jugadores de la cantera con naturalidad junto a cracks internacionales. Y todo ello, aunque se empeñe en desviar la atención, es responsabilidad de Guardiola, perfecto conocedor de los entresijos de Can Barça. Y capaz, por ejemplo, de sacarse de la chistera a un tal Pedrito y convertirlo en jugador decisivo. ¿Donde estaría hoy Pedro de no haberse cruzado su destino con Pep?
Y, por más que duela a mucha gente, también se acaba constatando que Bojan debería ir buscando su salida del club. Si Guardiola, el entrenador más ecuanime que pueda recordarse en el Camp Nou, se empeña en dejarlo fuera del equipo, dando prioridad incluso a Jeffren, limitándolo a la Copa y poco más, es por algo.

Lo siento, ya se que en las campañas mediáticas la imagen de Bojan vende. Parece un adolescente tímido, guapete, que no ha roto un plato. Marcó muchos goles en categorías inferiores y lo hizo en el año de la descomposición del equipo, con Eto y Messi lesionados de gravedad y Ronaldinho y Deco desaparecidos. Declarado el estado de excepción, Bojan apareció como la esperanza a la que agarrarnos, en algo había que creer.

Pero el advenimiento de Pep nos devolvió a la normalidad. Y en ella Bojan no puede competir por la titularidad como delantero centro: tanto Eto antes como Ibra ahora tienen muchos más recursos que el de Linyola. Y su capacidad para adaptarse a otras posiciones es altamente cuestionable. Y todo ello por que, futbolísticamente, solo tiene una virtud: oportunismo, gol. Pero para jugar al Barça hace falta más. Por ejemplo, capacidad para combinar, control del balón, virtuosismo para desequilibrar en el uno contra uno, velocidad, potencia para soportar los embates de centrales fornidos, juego aereo... ¿Tiene Bojan alguna de estas virtudes? Abstenerse los cegados por los colores. Bojan, hoy por hoy, no sirve. Solo es gol, que no es poco. O lo era, por que actualmente ni eso.

Y por ello cabe analizar el segundo aspecto cuestionable en Bojan. Si técnicamente es limitado, mentalmente -y esto es lo que más castiga Guardiola- es inestable. Basta recordar algunos episodios de su inmadurez galopante: cuando Luis le anuncia que va a salir de titular con la Roja le entra un ataque de pánico y se pasa el día descompuesto en la taza del lavabo; cuando Pep le da la oportunidad como titular ante el Getafe sufre un ataque de ansiedad, no da una a derechas y cuando el mister, con el marcador en contra, decide sustituirlo bien entrada la segunda parte, rompe a llorar al retirarse; cuando antes de iniciar la prórroga ante el Shaktar en la Supercopa de Europa le promete a Pep que el marcará el gol de la victoria, va Pedro y es el goleador, sumiéndose en la depresión; cuando la eliminatoria frente a la Leonesa está abierta, no rasca bola, siendo otra vez Pedro el goleador. Y en el partido de vuelta, con todo decidido, va y marca. Ahora sí. Y en rueda de prensa reclama más minutos. ¿Para qué?

Es un jugador sobrevalorado, inmaduro y técnicamente limitado. Se empeña en quedarse en el Barça, sobreprotegido por su entorno, la prensa y el caprichoso público culé -pocos jugadores han recibido tantas ovaciones dando tan poco a cambio-. Personalmente, creo que debería aceptar una cesión a otro equipo de la Liga española -no a la holandesa- y demostrarse si sirve o no. Sobre todo a si mismo. Si no, seguirá creyéndose un crack, víctima de un entrenador poco comprensivo. Y eso, Bojan, no cuela...

EL-EQUIPO-QUE-MERECIÓ-EL-OSCAR-A-LA-MEJOR-COMEDIA

2009-12-13T11:01:00.003+01:00

No es el título de una novela de Stieg Larsson, pero como si lo fuera. Escribo esta entrada en el blog sin haber visto las imágenes televisivas, esas que a cámara lenta confirman, según los analistas futbolísticos radiofónicos, nunca imparciales -en cualquier sentido-, que aunque exista agarrón sobre Xavi -o en una jugada anterior sobre Ibra-, no es suficiente para señalar penalty. No deja de fascinarme la capacidad para revisar delirantemente el reglamento. En fin. Servirá para que hablen de Villarato, los mismos que olvidan el escandaloso atraco sufrido por el Almeria en el Bernabeu hace una semana.

A lo que sí quiero referirme, al margen de constatar que el Barça convierte sus peores partidos en victorias morales de sus enemigos comunes (Madrid y Español), fraternarmente hermanados hasta en conformarse con nada, es en la nueva exhibición de antideportividad y marrullerías del equipo blanquiazul.

No sé qué habrán ofrecido las televisiones. Pero lo que sí pudo verse en directo en el Camp Nou, cuando el juego discurre por un lado y la realidad por otra, fue un nuevo desplegue de las peores artes pericas, las mismas que protegidas por el trencilla les permitieron llevarse una victoria más que moral el año pasado.

Ayer no les hizo falta ir ganando. Incluso perdiendo su código genético les impulsó sistemáticamente a simular agresiones culés, revolverse por el suelo como víctimas terminales tanto si la falta la recibían como si la cometían, protestarlo todo -aunque supongo que no se han quejado de las tarjetas rojas por acumulación que no vieron-... y luego proclamarse vencedores morales. Fue grotesco ver a Pochettino protestar como un energúmeno una presunta falta a Iván Alonso en la que su propio jugador, tras simular lesión, al ver como el árbitro no picaba, se levantó raudo y reanudó la jugada... y el míster protestando al linier y pidiéndole que parase el juego señalando el lugar donde hacía 10 segundos yacía el ya resurrecto comediante.

El Real/Reial Club Deportivo/Deportiu Español/Espanyol de Barcelona/Cornellà/El Prat (por favor, !que definan de una vez como quieren llamarse!) sigue acumulando méritos para mantener vivo el derby, tanto si quieren que sea considerado ciudadano como metropolitano. No paso por que lo llamen catalán, visto el despliegue de rojigualdas de ayer en lo alto del gol sur. Y lo hace por que su sumisión tradicional a su admirado Madrid -sí, ya se que algun seguidor perico me recordará que odia por igual a culés y merengues- se transforma cuando se trata de hacer frente al Barça. Y es aquí donde vale todo, desde la lucha sin fin cuando nada te juegas -basta recordar la felicidad que les albergaba después de empatar hace tres años y poner la Liga en bandeja al Madrid, cuando unas jornadas antes, tras presentar al carrito del pescado en el Bernabeu para reservarse para su nueva derrota en la final de la UEFA, se les ocurrió ponerse 1-3... antes de desaparecer para facilitar el 4-3 de los blancos- hasta la traición a los valores del fair play. Lo del año pasado fue indigno. Lo de ayer, también. Supongo que no tendrá la misma trascendencia por que, al fin y al cabo, el partido no fue retransmitido en abierto, ganó el Barça y el Español, lo siento, solo interesa en Madrid cuando les hace favores. O cuando se suma a la comedia -otra candidatura al Oscar- del Villarato.

Supongo que habrá quien piense que sufro algun delirio o manía persecutorio. Para ellos, que escuchen la explicación de Guardiola -supongo que nadie pondrá en duda su ponderación y equilibrio a la hora de hacer declaraciones- sobre el cambio de Ibrahimovic: “l´anaven a expulsar”. No hace falta decir nada más. Sobre el terreno de juego era muy obvio que las instrucciones con las que saltaron al terreno de juego los pericos era provocar su expulsión. Consiguieron, a base de cometer penalties en forma de agarrones -de esos que no se pitan nunca, menos cuando se pitan, y entonces se protesta según le vaya a uno-, que el árbitro, amante del protagonismo, le mostrara la amarilla. A partir de ese momento, cualquier circunstancia era buena para buscar la sangre caliente del sueco. Cuando el balón estaba parado, los comentarios y empujones para enzarzarse en una discusión fueron continuos. En los balones divididos, los choques seguidos de espectaculares volteretas, garantizados. Las protestas en cualquier falta, aseguradas. Por ello Pep lo cambió. Y utilizó el plural. “L´anaven a expulsar”. No solo Iturralde, que también. Encantado hubiese estado de igualar el reto de la escandalosa -por leve- expulsión de Cristiano Ronaldo cuando por una alevosa agresión simplemente vió la segunda amarilla. Pep se refería, claro está, a los jugadores del Español, quienes buscaban constantemente la provocación.

Para acabar, solo una reflexión: si a menudo se queja todo el mundo de que el derby no es lo que fue, que hace falta pasión, que es positivo que los pericos planten cara con sus armas -las que sean-, que es bueno que los partidos se calienten... aceptemos también que el público del Camp Nou pueda expresar, como hizo ayer mayoritariamente en el tramo final, sus deseos para el 2010 respecto a su rival provincial:

!A SEGUNDA, OE, A SEGUNDA, OE, A SEGUNDA, OE, A SEGUNDA, OE, OE, OE!

POKER PARA CREER

2009-12-08T15:18:00.001+01:00

Inter, Madrid, Xerez y Depor. Cuatro de cuatro. Champions encarrilada y +5 en la Liga. Para aquellos que dudábamos, el Barça volvió a cumplir, volvio a dar la talla, no defraudó.

Esta última frase, para los de mi generación, suena a música celestial. Por increible. Quiero reivindicar a aquella parte de la afición culé a la que se acusa de pesimista, de perdedora, de no animar y solo criticar. Es fácil lanzar hoy esta acusación, embriagados por la marcha del equipo de Guardiola, con el recuerdo del Barça de Ronaldinho -aunque otros vieramos en la descomposición de aquel grupo el sino blaugrana- o, incluso, por la memoria selectiva tendente a glorificar todo lo que hizo Johan y el Dream Team.

Pero los que empezamos a seguir al Barça a mediados de la década de los 70 hemos estado muchos años acostumbrados a otra cosa. No puedo hablar de épocas anteriores por no haberlas conocido directamente. Pero sí del Barça que nace con el Cruyff jugador y de lo que vino después. Y, honestamente, solo puedo resumirlo como la historia de una decepción continua, de ilusiones frustradas, de triunfos menores, guiños del destino antes de sumirnos en largas depresiones. Hay que entender ese pasado para comprender muchas actitudes arraigadas en el barcelonismo.

Hagamos historia. La tradición dominical -lamentablemente perdida por mor de los intereses televisivos- del fútbol a las 5 en el Camp Nou, el de Johan y Michels, el del marcador simultáneo Dardo (que requería conocer la correspondencia entre los productos publicitados -Ferrys, Danone, Ocean, reloj Duward o Licor 43- y los partidos en juego), nos ilusionaba vanamente hasta que, al fin de semana siguiente, con el Carrusel Deportivo de fondo y sus musiquillas de Soberano, Anís del Mono o Reig, el equipo se escondía y acababa siendo derrotado -siempre por la mínima- en campos que sonaban remotos -y frecuentemente embarrados- en mi mente infantil. El Plantío, El Helmántico, Los Cármenes o Altabix enterraban ilusiones de muchos en un equipo con jugadores poco dados al esfuerzo (el propio Cruyff o los indolentes Rexach y Marcial).

Tras la Liga de 1973-74 se sucedió una década de decepciones, apenas paliadas por triunfos menores en los trofeos del KO (algunas Copas de la monarquía recién restaurada y un par de Recopas, en aquella época en que la Copa de Europa era coto privado de los merengues). El nuñismo alumbró un cambio de estilo (fichajes a golpe de talonario) pero no de resultados. Se fichó a lo mejor del fútbol nacional -Madrid al margen- y a extranjeros con caché creciente -del entrañable Simonsen o el goleador austriaco Krankl al dominante Schuster o el mítico Maradona-. Nada de ello sirvió para que el Barça rompiera su tradición perdedora, más allça de triunfos morales (?). Incluso equipos menores (Sporting, Real Sociedad o At. Bilbao) vivieron sus días de gloria mientras el Barça acumulaba accidentes y desgracias (accidente circulatorio de la esposa de Krankl en vísperas de la final de Basilea, secuestro de Quini cuando nos jugabamos la Liga, hepatitis de Maradona, tobillo del as argentino destrozado por Goikoetxea, traspaso de Diego al Napoli, rodilla de Schuster fracturada por el mismo quebrantahuesos bilbaino, Liga del Barça de Lattek tirada por la borda con 5 puntos de ventaja con solo 10 en juego...). ¿Como no ibamos a ser pesimistas? Era duro ir cada lunes a la escuela y tener que aguantar al madridista de turno mofarse de las inacabables penas de can Barça.

Pero como no hay mal que cien años dure, la temporada 1984-85, la de Venables y el “Urruti, t´estimo” nos trajo de nuevo el título liguero. Y al año siguiente, cuando se acariciaba la 1ª Copa de Europa, con la final en Sevilla, ante un rival de medio pelo (Steaua de Bucarest), el mazazo. ¿Que habiamos hecho los culés para merecer tanta desgracia? Alguna maldición bíblica, las siete plagas o algo peor nos castigaba. Era imposible un guión más cruel. Incapaces de marcar un gol en 120 minutos, incapaces de transformar un solo penalty. Nuestro sueño imposible se desvanecía. Muchos pensamos, lo reconozco, que jamás ganariamos una Copa de Europa...

Tras la descomposición que sufrió, en todos los sentidos, el barcelonismo, motín del Hesperia incluido, renacimos de nuestras cenizas y empezamos a ver la luz. Cruyff consiguió, con su verbo fácil y su dicción imposible, hacernos creer que el equipo que nos enamoraba con su juego vertiginoso pero a la vez virtuoso podía ganar los títulos antes imposibles. Tanto convenció que hasta en Madrid perdieron los nervios, despacharon entrenadores por jugar peor que el Barça -no se de qué me suena- y sufrieron dolorosas derrotas con los amigos para siempre de Tenerife de aliados culés. 4 Ligas y la 1ª Champions parecían confirmar el cambio de signo.

Pero una infausta final en Atenas (4-0 que nos endosó el Milan de Capello) y la locura narcisista de Cruyff, convencido de su infalibilidad, creyéndose capaz de ganar con fichajes sonrojantes (Escaich, Jose Mari, Korneiev) y el nepotismo (Jordi Cruyff, Angoy) por bandera, nos devolvió a nuestra cruda realidad. Enfrentamientos entre nuñistas y cruyffistas, entrenadores quemados (Robson) o rechazados por antipáticos (Van Gaal), episodios dolorosos (traidor Figo), presidentes grotescos (Gaspart), nuevas decepciones... hasta Laporta

Hay que reconocerle a Laporta el mérito del foc nou. Se inició la reconstrucción con Rikjaard, con Ronaldinho de icono, si, pero con un gran equipo detrás (Eto, Deco y la pujante cantera). Se reconquistó el Olimpo (2 Ligas y la 2ª Champions)... y se volvió a las andadas. Esta vez la autocomplacencia nos perdió. Y el destino volvió a ser cruel. Vimos a Tamudo ejercer de verdugo mientras el Madrid reconquistaba la Liga por la radio, vimos a nuestra estrella caer en una decadencia física y moral impensable... volvimos a nuestros origenes.

Hasta que llegó Pep. La sensación, hoy, es que Guardiola sigue anticipándose a los acontecimientos. Por su edad ha vivido, muchos de ellos como protagonista -en lo bueno y en lo malo-, los avatares antes esbozados. Conoce perfectamente el sentir de la gent blaugrana. Reconozco que lo que más me fascina de Pep es su facilidad para encontrar siempre el tono y el mensaje adecuados en cada declaración, en cada rueda de prensa. Cuando el culé duda, él insufla confianza. Cuando el culé sueña, él nos recuerda de donde venimos. Cuando nos deleitamos con la brillantez del juego, él ensalza el trabajo y la solidaridad del equipo. Cuando nos deprimimos por una de las escasísimas derrotas, él asegura que nos hará más fuertes.

Los partidos de los últimos 10 días eran la enésima prueba de fuego para el equipo de Guardiola. Muchos afilaban sus plumas para certificar la muerte del Barça, ansiosos de encumbrar al Madrid galáctico 2.0. Y, una vez más, el equipo de Pep, pese a sufrir lesiones en hombres clave -factor que en otra época hubiesemos alegado para justificar derrotas decisivas-, pese a la precariedad de la plantilla, ha sabido encontrar la vía, más o menos preciosista, siempre efectiva, para acumular cuatro victorias decisivas. Y seguir acumulando confianza. Y transmitiéndola al colectivo de culés patidors que han vivido tantas decepciones que, por puro masoquismo, imaginan las derrotas antes que las victorias.

Por ello, no tengo dudas que nos clasificaremos como líderes de grupo en la Champions y que en el derby metropolitano -qué poco cuesta hacer rabiar a los pericos- vengaremos la mezquina actuación del equipo de Pochettino del año pasado. Y antes de fin de año, el Barça de las 6 Copas...

¿ALGUIEN ASUMIRÁ LA RESPONSABILIDAD?

2009-11-23T11:16:00.000+01:00

El Barça ha empatado con el Athletic de Bilbao. Adios al liderato, justo antes de recibir al Madrid. Pero no es lo peor. El Barça acumula bajas de forma preocupante. Tras afrontar el partido de San Mamés sin Ibrahimovic, al que probablemente habrá que forzar para reaparecer en los próximos partidos, ahora cae Messi. Y eso sin contar las víctimas de la gripe A, incluidos los que vendrán...

Podemos hacer llamamientos a la capacidad de la plantilla, al orgullo de equipo campeón y hasta a la épica. Pero la realidad es que aquello que muchos nos temiamos desde hace tiempo va a cumplirse justo coincidiendo con los dos partidos más trascendentes de la temporada (Inter y Madrid), al menos hasta ahora. Con el riesgo que los deberes no hechos en Europa, siempre aplazados pensando que habría tiempo de reaccionar, devienen ahora hasta angustiosos. Afrontar partidos tan exigentes privados de Messi, con Iniesta sin chispa, con Henry atrapado entre lesiones y la main de dieu, con Ibrahimovic renqueante -si es que llega-...

Volveremos a repetirlo: LA PLANTILLA ES CORTÍSIMA.

Si el Barça ha sido un equipo capaz del triplete y las supercopas, de superar todos los problemas en el tramo final de la temporada pasada en la línea defensiva -recordemos la defensa en la final de Champions ante el Manchester: Puyol, Touré, Piqué y Sylvinho, solo 1 titular-, es debido esencialmente a su capacidad ofensiva, a la intimidación que provoca en sus rivales, en los múltiples focos de atención, de peligro, de pánico, que generan sus jugadores.

Pero por primera vez en la era Guardiola el equipo debe afrontar partidos de alta exigencia sin sus jugadores más desequilibrantes, sin los cracks, sin las referencias en punta. ¿Qué nos queda? ¿Pedro, Bojan y Henry? ¿Las entradas desde atrás de Keita, las faltas de Xavi o Alves, algún remate de Piqué en un corner? ¿Alguien piensa que es suficiente para GANAR a Inter y Madrid?

Quizá el equipo, fiel a su estilo, puede dominar largamente los dos partidos, crear hasta esporádicas ocasiones, pero sinceramente, hará falta fortuna, mucha fortuna, para ganar. Y el empate no basta.

Pero incluso ganando -ojalá-, de una puñetera vez alguién debería reconocer desde el club que la planificación deportiva de la temporada ha sido desastrosa. Si el año pasado la plantilla ya era justa y solo una adecuada gestión de las rotaciones en la primera mitad de la misma y una notable fortuna al poder reducir las lesiones a la mínima expresión permitió llegar a buen puerto, lo de esta año no tiene nombre. Ya se que el siempre respetuoso, elegante, impecable Guardiola no se quejará en público. Es lo que debe hacer, algo que normalmente no hace nadie, ya que con ello todo el mundo, con razón o sin ella, escurre el bulto. Pero clama al cielo la precariedad de recursos.

¿Quién es el iluminado que pensaba que con menos jugadores se podía superar -recordemos la exigencia de las Supercopas y del Mundialito por venir- lo del año pasado? ¿A quién beneficiaba seguir apostando por Henrique y fichar a Keirrison? En un caso tuvo que ficharse a destiempo -sin poder contar para la Champions- a Chygrynskyi y en el otro tenemos a nuestra promesa brasileña cedida al Benfica... !de suplente de Saviola!

Los culpables son fáciles de identificar: los que fichan, esto es, Laporta y Txiki. Suerte que a final de temporada desaparecerán del mapa culé. El uno, esperemos que por el bien de Catalunya, dedicado a temas jurídicos -no me refiero a su bufete, en el que dudo que trabaje para algo más que para sus chanchullos tipo venta del Mallorca o empresas inmobiliarias, sino en los tribunales respondiendo a las demandas que le han interpuesto y que le caerán si se aplica la política de levantar las alfombras en can Barça-, y el otro reenchufado como comentarista -que aburrido- o, mejor todavía, de secretario técnico en la Selecció -pero cobrando-.

Haría bien la narcotizada prensa deportiva barcelonesa en centrar sus análisis en temas deportivos tan sangrantes como la insuficiencia de la plantilla. Es un tema que se viene orillando, bajo el argumento de no desestabilizar -ya se encargará Pep de evitarlo-, de que el año pasado no fue un problema -de casualidad-, de que la capacidad económica es limitada -aunque no para fichar a Keirrison-. PROU, COLLONS!

Y preparemonos para el fichaje de Robinho en el mercado de invierno y, si pueden, de Cesc antes de fin de temporada. Nos gastaremos una millonada, no para satisfacer al míster, sino para intentar asegurar la continuidad del proyecto con Sala i Martín en las próximas elecciones. Sinceramente, Jan, esto es lo que hacían aquellos (Nuñez, Gaspart) de los que hoy eres una réplica.

Y, por cierto, si a Pep se le ocurriera abandonar los banquillos a final de temporada, que presente a President de la Generalitat. Cualquier cosa menos que el bacó traslade su estilo a la presidencia del país...

PRUDENCIA, QUE NO ESTAMOS TAN BIEN...

2009-11-20T15:44:00.000+01:00

Andamos felices los culés disfrutando del histórico Alcorconazo, ridículo difícilmente igualable que coloca a la nueva galaxia florentina en puertas de otro fracaso histórico. Ni triplete, ni trebol. A seguir soñando con la Champions hasta octavos -visto lo visto contra el jeriátrico milanés- y con la Liga hasta el 11-A -día en que el Barça revisita el Bernabeu-. Y por el camino, más vale que vayan inventando fichajes de relumbrón para el año que viene -¿donde anda Ribery?- o el otro -el próximo objeto del deseo será Pato, si no al tiempo-.

Y mientras aquí nos regocijamos con los males merengues, el inefable Laporta sigue con su mesianismo irresponsable, ora pensando en dejarlo todo atado y bien atado en Can Barça, ora soñando en la presidencia de una Catalunya independent... ¿y el equipo, qué?

Tengo la sensación que Guardiola es consciente que nos hayamos ante un momento crítico de la temporada. Por fortuna, la presión ambiental, entre Millet, Pretoria y Alcorcón, parece leve. La primera posición liguera actua como bálsamo, pese a su precariedad. Pero los próximos partidos son críticos y Pep lo sabe. El equipo no anda fino, la plantilla es tan corta -más aun que la temporada pasada- que apenas pueden ocultarse las bajas formas, ya que salvo Pedro apenas hay opciones de rotación, los rivales conocen de memoria el juego blaugrana y al equipo le falta chispa.

Y en este contexto llega el Inter. Se ha menospreciado ampliamente al equipo milanés, sospecho que en gran medida para ningunear el trabajo de Mourinho por parte de ese amplio sector de la prensa barcelonina que se la tiene jurada desde su anterior etapa en can Barça. El planteamiento del partido de ida fue calificado de mezquino, se ridiculizó en los comentarios al lider del calcio, se habló unánimemente de baño azulgrana... pero el partido acabó 0-0 y las oportunidades del Barça fueron escasas.

Pasadas las semanas, llega el Inter invicto y líder de grupo. Seguimos igual. Recalcando que su juego es ramplón y mezquino, que Eto no ve puerta, que su centro del ampo deja mucho que desear... pero no perdamos de vista que una victoria interista !nos deja fuera de la Champions! Y un empate, casi casi. El partido está cerca y el ambiente, de momento, frio. Suerte que, a buen seguro, Mourinho se encarará de caldearlo.

Y el partido del Madrid, lo mismo. Mucho me temo que dentro de unos días empezaremos a especular sobre el saco de goles que le caerá a los de Pellegrini -o no, quizá se autodespide a lo Schuster en la víspera del encuentro-. Sinceramente, espero que Cristiano Ronaldo se recupere y nos provoque un ataque de pánico solo de pensar en sus faltas desde la frontal o sus fulgurantes arrancadas frente a la tortuga Chygrynskyi. Solo de este modo nos tomaremos el partido en serio, sin ansiedades por clavarles otros 6.

En definitiva, espero que entre Mourinho y Cristiano nos despierten de los plácidos sueños otoñales en que unos chavales del extraradio de Madrid nos deleitan con una goleada que pasa, por derecho popio, a la historia.

¿DESPERTAMOS?

2009-10-21T08:45:00.001+02:00

Derrota ante el Rubin Kazan. Se confirmaron los temores ya apuntados hace unas semanas. Escucho a Pep en rueda de prensa y solo puedo entender su valoración positiva del partido en clave de protección del vestuario para hacer frente al conato de crisis.

Pero discrepo absolutamente de la versión políticamente correcta que afirma que el equipo ha dado la cara, lo ha puesto todo y la derrota es solo fruto de la mala suerte y los postes. Esta lectura es la cómoda y podría aceptarse si se tratase de un accidente aislado. Pero la sensación que transmite el equipo, lo siento, es que empieza los partidos con calma, como convencido que su superioridad se impondrá tarde o temprano al rival, que no hace falta quemar energías, la defensa contraria caerá como fruta madura... Y esta actitud de superioridad dista de la ambición desenfrenada de la temporada pasada, en que el equipo salía a arrollar al rival y solo paraba -si es que lo hacia- cuando el marcador ya indicaba una ventaja amplia. Este año, no. El ritmo de circulación de balón es lento. La movilidad en el ataque, mínima. La presión, en retroceso. ¿Este no es un problema de actitud?

Sinceramente parece que no aprendemos. Tras tocar el cielo con Rikjaard caimos en la autocomplacencia, menospreciamos a los rivales, relajamos nuestros hábitos y fuimos, poco a poco, perdiendo las señas de identidad hasta convertirnos en un equipo que, aunque voluntarioso, había perdido sus valores a través de la regresión en los niveles de exigencia. No digo que estemos en la misma situación, pero los primeros pasos tras conquistar las Supercopas apuntan en esa dirección. La victoria ante el Atlético de Madrid, ese auténtico pupas al que cualquiera vapulea, fue saludada en exceso, sin analizarse en profundidad las lagunas, muchas de ellas actitudinales, durante el encuentro. Tras superar sin problemas a Racing y Málaga, unos derrotados de antemano y los otros solo preocupados en pegar para evitar la goleada, ambos cegados por el pánico de enfrentarse a un rival casi mítico, se derrotó penosamente -en juego y resultado- al Almeria y se celebró como victoria un apurado empate ante el Valencia. Todo ello apuntaba síntomas que ante los rusos se han materializado en una derrota, dolorosa, que debería hacernos despertar a todos, equipo, prensa y afición.

Pero es que además de la falta de ritmo, de la ausencia de fluidez, de pérdida de automatismos, el equipo está falto de desequilibrio individual, ese recurso que desencalla partidos y que, en estos momentos, echamos en falta. Aunque queramos ocultarlo, Messi parece abducido por esa mezcla grotesca de niña del exorcista y bufón de circo que ¿entrena? a la selección argentina. Iniesta está falto de velocidad y más blando que nunca. A Xavi lo secan poniendole un marcador que lo acampaña hasta el retrete. Henry, ¿donde está Henry?...

En este punto debemos recordar lo señalado a principio de temporada: la autocomplacencia que ha invadido al club, acrecentada en las altas esferas, nos trae la constatación de la falta de alternativas, de plantilla corta y sin suficientes recursos. ¿La solución a nuestros problemas ha de ser el recurso a Bojan y Pedro? ¿Hemos de acabar fichando a Robinho en el mercado de invierno? ¿Tenemos lateral derecho para cubrir la baja de Alves? ¿Algún día reconoceremos algún error en la planificación deportiva? ¿Reclamará el mitinero presidente un aumento de sueldo para Txiki al estilo del reclamado para el espia-director general?

Despertemos de una vez, basta de vivir fascinados con lo ganado el año pasado, pongamos sobre la mesa las críticas merecidas. Si algo no funciona o, al menos, no como el año pasado, digámoslo. Otra vez estamos narcotizados, encantados de conocernos, faltos de autocrítica. Este club parece condenado a repetir sus errores. Aun estamos a tiempo de evitarlo. Pero hay que reconocer ya donde fallamos para empezar a poner solución. ¿Despertamos?

Por real decreto

2009-10-10T10:56:00.001+02:00

Vuelve lo retro. El estilo vintage causa furor. La crisis galopante hace añorar tiempos pasados que ahora parecen mejores. Y el futbol español no es ajeno a las ¿nuevas? tendencias. Preparémonos los culés para vivir un “deja vu” permanente. Vuelve el “así, así, así gana el Madrí”, al menos en la Liga española -en Europa, como en el mundo olímpico, siguen cosechando ridículos y haciendo gala de su ya casi genético mal perder-.

En solo 7 jornadas de Liga -contando la visita a Mestalla- el equipo de Guardiola habrá sufrido una reiterada persecución arbitral, alineada con la corriente de opinión publicada madrileña, ansiosa por titular “El Madrid ya es lider”. ¿Ya? ¿Donde esta escrito que deba ser así? En los libros de historia, por supuesto. Volvamos a viajar al pasado.

Para quien piense que exagero, baste repasar los dos últimos partidos.

En la visita a la Rosaleda fue Delgado Ferreiro quien intentó frustrar la victoria azulgrana. Permitió agresiones, repartió tarjetas con criterio desigual -nadie se molesta con esto, pero cuando dentro de 20 jornadas algún jugador clave se pierda un partido trascendental hariamos bien en echar la vista atrás-, escamoteó varios penalties y consiguió sacar de quicio en muchos momentos al equipo. ¿Un mal día? Ni hablar. Este personaje ya hizo algo parecido el año pasado en el derby celebrado en el Nou Camp, única derrota liguera en casa, por obra y gracia de sus decisiones, tolerando las faltas reiteradas pericas, a menudo no señaladas y jamás amonestadas, permitiendo la pérdida continuada de tiempo -sin añadirlo después- incluyendo simulación de lesiones, para aplicar un rigor desproporcionado a la hora de expulsar a Keita. Evidentemente el Barça no supo controlar su ánimo ante tan escandaloso atropello y acabó derrotado... y dando vida al ficticio Madrid de Juande Ramos que, jaleado por la prensa merengue, ansiaba la remontada de los dodotis y el canguelo.

La pasada semana el Almeria visitó el Nou Camp. De forma menos evidente pero igualmente insidiosa el no menos chulesco colegiado madrileño (no hace falta decir nada más) Velasco Carballo omitió, con empate en el marcador, varias faltas susceptibles de tarjeta para amonestar las protestas culés, aplicó un vara de medir distinta (13 faltas del Almeria por 19 del Barça, 3 tarjetas locales por 2 visitantes) y se tragó un evidente penalty a Messi, al que provocó ostensiblemente amenazándole con la expulsión en caso de volver a tirarse. ¿Qué hubiese ocurrido si el argentino hubiese replicado? Tampoco hace falta decir nada más.

Pero, vaya por donde, el Barça, aun sin la brillantez de la temporada pasada, sigue empeñado en ganar todos los partidos y distancia al Madrid en 3 puntos. Todas las alarmas disparadas. ¿Qué hacer? Tranquilos, el viaje en la máquina del tiempo nos permite entenderlo: el Madrid vuelve a comprar árbitros. Ahí está Megía Dávila, el fichaje rutilante de Florentino.

¿Y qué nos espera? Pues más de lo mismo. O peor. Para el siempre caliente enfrentamiento frente al Valencia no podían designar a nadie más que a Pérez Burrull, uno de los más fieles y diligentes servidores de los blancos. ¿Teoría de la conspiración? Basta con recordar dos casos recientes: este individuo es el que permitió que el Madrid siguiera con vida el año pasado cuando Osasuna visitó el Bernabeu y perdonó dos clamorosos penalties sobre Juanfran, al que además expulsó por acumulación de amarillas por sendas presuntas simulaciones, adornadas con el desafiante comentario de “a ver si aprendes a tirarte mejor”. Es el mismo que, el funesto día en que el Barça saludó con un pasillo en el Barnabeu al campeón, se sumó a la fiesta como cualquier ultrasur, felicitando a los jugadores blancos durante el partido, inventándose un penalty (el 3-0 aun en la 1ª mitad) para intentar repetir una manita, expulsando a Xavi (!Xavi!) por protestar, alargando un partido ya sentenciado varios minutos para regodearse en la humillación a los culés... En fin, este es el que nos espera en Mestalla.

Y basta ya de hablar de la incompetencia generalizada del colectivo arbitral. Inútiles hay unos cuantos. Se les reconoce fácilmente cuando empiezan a aplicar de forma continua la ley de la compensación, acumulando un error sobre otro y enloqueciendo con facilidad. Pero ocultos, amparados en la mentira mediática del Villarato, habitan los hombres de negro, los Gurucetas, Meleros y Britos del pasado reencarnados, los encargados de restaurar el orden de otras épocas, el del Madrid Campeón por Real Decreto. Tiempo al tiempo.

¿POR QUÉ CALLA LAPORTA?

2009-09-26T15:27:00.000+02:00

Cuando el escándalo del espionaje a miembros de su Junta Directiva invade los medios de comunicación, el egocéntrico Presidente, siempre ansioso de abrazarse a cualquier micrófono para opinar de cualquier tema, propio o ajeno, calla. Queda en segundo plano. Hay silencios sospechosos...

Aunque probablemente acabe haciendo alguna pomposa declaración pretendidamente institucional, seguramente tras algún triunfo del equipo -!cuanta paciencia se necesita para aguantarlos, Pep!-, su mutis por el foro es revelador. En los últimos días se ha hablado del cese de Olivé, de la dimisión por falta de dignidad de los directivos... pero se ha olvidado al gran responsable. Síntoma que, mal que le pese, Laporta huele a cadáver, está descontado en la bolsa futbolística, interesa poco y cansa más.

Y el problema es que Jan no se ha enterado. Sigue empeñado en mantenerse en el poder, directamente o mediante persona interpuesta, mientras él traza su carrera paralela como líder independentista. Y es por ello que el responsable de las escuchas -llamémosle presunto- no puede ser otro que el propio Laporta.

Basta con ir respondiendo a varias preguntas para esclarecer el tema:

¿Es razonable pensar que el Dtor. General va a encargar escuchas por libre?
Rotundamente no. Solo cumpliendo órdenes, las cuales, lógicamente no podían proceder de los investigados. Por encima, solo queda uno...

¿Qué hubiese ganado Olivé disponiendo de informes que comprometían a posibles candidatos?
Nada, la información solo era importante para alguien que pudiese utilizarla.

¿Por qué paga el club unos informes en clave preelectoral?
Una vez más por la enfermiza identificación que alguien en el club (¿quién? !Laporta!) hace del Barça con su propia persona, lo que, en su universo unipersonal le legitima para utilizar los recursos del club en beneficio propio.
No es la primera vez. Recordemos el nepotismo inicial, contratando a su cuñado Echevarría para luego negar su vinculación a la Fundación Francisco Franco. Recordemos la creación de un equipo de fútbol base, en una edad antes inexistente, para que su hijo pudiese jugar en el Barça. Recordemos las cuestionables operaciones con los intermediarios brasileños de Traffic o los negocios inmobiliarios al amparo del club. Recordemos el despido de la señorita Massoli, la brasileña empleada del club con la que Laporta mantuvo una relación sentimental que provocó el divorcio de su mujer...

¿Quienes fueron excluidos de la investigación?
Godall, el más cercano a Laporta de los vicepresidentes, y Sala i Martín, íntimo del presi, autor de sus discursos en inglés para hacer las Americas y candidato a directivo en aquellos momentos.

¿Qué utilidad tienen los informes?
Internamente constituían un excelente arma para forzar la renuncia a la carrera electoral de aquellos vicepresidentes -cualquiera de los cuatro investigados- por los que Laporta no siente predilección.

¿Qué busca Laporta?
Básicamente elegir a un candidato continuista que sea su prolongación, su testaferro, su hombre de paja. Su mejor candidato es aquel que pueda obtener la victoria en las elecciones, amparado en los triunfos futbolísticos -de ahí la desesperación en presentar la renovación de Guardiola como aval de su gestión- y que se deje manipular, bien por desconocimiento (Sala i Martín ha reconocido que de fútbol no tiene ni idea), por distancia (Sala i Martín pasa medio año en USA ejerciendo como profesor universitario) o por voluntad (a Sala i Martín le va la marcha, la polémica, la provocación y, por que no decirlo, la utilización de los cargos en favor de sus amigos -como cuando presidió transitoriamente el club durante el período de la moción contra el presidente, por designación de su querido Jan, para dedicarse a favorecer escandalosamente al propio Laporta-).
Así pues, Laporta buscaba munición para forzar a sus directivos a renunciar en favor de Sala i Martín y escenificar una proclamación gloriosa del precandidato, su alter ego -es que hasta se parecen, compitiendo uno y otro en ver quien está más bacó, solo diferenciados por ver quien es más hortera en su vestimenta (americanas polícromas versus jerseys de cuello alto estilo botifarró)-.

Y, finalmente, las preguntas más inquietantes:
¿Por qué tiene tanto empeño Laporta en asegurarse la continuidad en el poder? ¿Tiene algo que ocultar? ¿Será él quien tenga cadáveres en el armario? Cuando acaben con Millet, que investiguen a Laporta...

¿Y SI JOHAN TUVIESE RAZÓN?

2009-09-21T23:44:00.002+02:00

Hace unos días, tras victoria liguera frente al Sporting de Gijón, Cruyff, el oráculo infalible -ya que básicamente suele lanzar una tesis y la contraria de forma simultanea, de modo que siempre puede concluir, pasado el tiempo, que él ya lo avisó- señaló que la actitud del equipo no había sido la adecuada. Sonaba a una más de sus opiniones en contra de la opinión general.

Han pasado ya 20 días desde aquel partido, dos jornadas más de Liga saldadas positivamente frente a Getafe y Atlético de Madrid y debut en la Champions ante el rival más cualificado (Inter). Tras el enésimo partido plagado de goles ante los colchoneros, empiezo a albergar dudas sobre el equipo y su actitud. Las declaraciones post-partido de Guardiola me ratificaron esa impresión. Sabido es el mister jamás critica a sus hombres en público. Es más, estoy convencido que los reprende en el vestuario como cualquier otro entrenador, quizá con menor vehemencia y mayor poesia, pero bronca al fin y al cabo cuando toca. Pero con el pacto sagrado de no criticarlos jamás en público, situación que los pondría a los pies de los caballos (prensa y afición) y los convertiría en chivo expiatorio de las derrotas. Pero respetando ese principio, a Pep se le entendió todo: alabanza por el esfuerzo pero exceso de prisa en el ataque (=incumplimiento de las premisas tácticas), demasiadas idas y vueltas (=falta de control), alabanzas al contrario (pase que alabe a Forlan y el Kun, pero definir a Simao -a estas alturas-, Jurado -todo por demostrar- y Assunçao -¿?- como jugadores de primer nivel mundial suena exagerado = cualquiera nos puede ganar)... Toque de atención velado, revestido de elegancia para no dañar la imagen del equipo.

Puede resultar exagerado, enfermizo si se quiere, dudar a estas alturas. El equipo tricampeón ha empezado la campaña mejor si cabe -en cuanto a resultados- que la anterior (2 victorias ligueras por una derrota y un empate, títulos de las Supercopas y empate dominador en el Giuseppe Meazza), es cierto. En otros pagos bastaría para elevar a los altares al equipo como mejor equipo de la historia y a sus jugadores como los mejores del mundo. De hecho, ya lo hacen con bastante menos. No se si me he malacostumbrado. Nos han dado mucho caviar y no nos conformamos con menos. Los 5 goles de ayer me dejaron un regusto agridulce. El equipo mostró una altísima eficacia, algo, por otra parte, bastante inusual en un colectivo amante de rizar el rizo hasta entrar en la portería contraria a golpe de taconazo, tuneles por doquier y adornos incomparables. El resultado es inatacable. Las cifras (9 de 9, 10 goles a favor y 2 en contra), también. Pero empiezo a tener sensaciones extrañas. Las cosas nos van de cara (!goles a balón parado! ante el Sporting, postes del Getafe con 0-0, marcador a favor ante los del Manzanares a los 2 minutos), pero advierto síntomas que me recuerdan al Barça de la temporada 2006-07, la 4ª de Rikjaard, la posterior a la Liga y Champions de Ronaldinho y cía.. Ya se que es un sacrilegio, pero...

Aquella temporada la iniciamos barriendo a los pericos en la Supercopa de España, nos estrellamos en Monaco ante el Sevilla pero tomamos el liderato en la Liga. En la 1ª vuelta el equipo se mantuvo al frente de la clasificación, jugando con menor brillantez que el año anterior pero agarrándose a los fogonazos de sus estrellas y al respeto que infundía a sus rivales. La derrota en la Intercontinental fue el detonante que nos empujó a una pendiente sin freno que acabó con la Liga regalada al peor Madrid en muchos años.

Sobre el papel estamos mejor. No solo por haber ganado la Supercopa europea, sino, sobre todo, por que el entrenador se empeña en recordar a todo el mundo que nada esta hecho, que esta temporada es la más difícil, que la exigencia es máxima. Pero el entorno (socios, prensa) sigue/seguimos eufórico/s, en la nube en la que nos dejó el insuperable mes de mayo de 2009, aquel que nos permitirá, futbolísticamente, morirnos en paz tras haber disfrutado de la secuencia de triunfos soñada.

Pero, sin ánimos de ejercer de culé pesimista, intuyo que algo no acaba de funcionar. La presión del trio atacante no existe -cuando Pep alaba el trabajo de los puntas está evitando que se le pregunte al respecto-, el rival puede llevar el balón cómodamente hasta su centro del campo y la recuperación se produce en nuestra zona defensiva, mucho más lejos del marco ríval y con poca capacidad de sorpresa. Hay jugadores inadaptados (Ibra, pese a sus goles, apenas interviene en el juego; Maxwell hace a Abidal titular indiscutible; Chigrinsky, aunque transmite calma, requiere de mayor conocimiento de los mecanismos defensivos del equipo), otros fuera de forma (Iniesta tierno -el 2º gol del Atlético nace de un balón aereo que le envia Valdés y que no hace ni mención de disputar; Marquez, recien reaparecido) y alguno más en retroceso respecto al año pasado (Henry empieza a parecerse peligrosamente al de hace dos temporadas, quejándose con gesticulacionies excesivas si no le envían pelotas al espacio y aplicando luego la ley del mínimo esfuerzo para ir a buscarlas; Busquets, empeñado en que no haya discusión sobre la jerarquía de Touré en el mediocentro defensivo; ¿le bajarán la ficha al de Badia ahora que su rendimiento va a menos partido a partido?).

Dicho esto, el equipo sigue ganando. Normal. Tiene cracks indiscutibles que siguen a su nivel (Messi, Xavi, Piqué, Alves, Puyol, Valdés), jugadores que con sus apariciones colaboran (Keita -mejorado respecto al curso pasado-, el mismo Ibra, Pedro) y, sobre todo, tiene algo impagable: el RESPETO, INTIMIDACIÓN, MIEDO, PAVOR, PÁNICO, llamémosle como queramos, que provoca en los rivales. Estos salen convencidos de la derrota. Su principal objetivo es el empate y, en su defecto, una derrota honrosa. El objetivo, evitar la humillación. No pocos equipos han sido estrellas invitadas pasivas de videos que dan la vuelta al mundo con los highlights del equipo más espectacular que el mundo del fútbol ha visto -salvo en la dimensión paralela que vive el Madrid de las fantasías-. Y por ello aspiran a poco más.

El equipo tiene mucho margen de mejora, especialmente si los jugadores aun inadaptados o fuera de forma regresan. Pero hará falta algo más. Básicamente recuperar el espíritu de sacrificio que caracterizó el Pep Team 2008-09. Los rivales nos temen por como jugábamos. No podemos levantar el pie del acelerador, no podemos dejar las cosas simplemente a la inspiración. Si lo hacemos seguiremos ganando partidos pero no trofeos. La línea entre un buen equipo y un equipo colosal está en el sacrificio y la solidaridad en el esfuerzo, en la anteposición del colectivo a los egos personales. Si lo fiamos todo al qué buenos somos, acabaremos pinchando... y Johan tendrá razón.

Evidencias merengues

2009-09-04T21:16:00.004+02:00

Los últimos días del mercado futbolístico estival nos han dejado tress evidencias en clave madridista: Pellegrini no pinta nada y Florentino estira más el brazo que la manga. No hay otra conclusión posible para explicar el traspaso de Sneijder y Robben y la frustrada contratación del tanats veces anunciado Scarface Ribery.

El técnico chileno es, simplemente, un mindundi. El ser superior, que buscaba un mister con glamour, pensó primero en el elegante y políglota Wenger. Ante las calabazas del entrenador del Arsenal, quiso a Ancelotti. Pero el italiano, serio y formal, ya tuvo bastante con Berlusconi como para someterse a su alter ego hispano. Después pensó en Mourinho -elegante en la vestimenta, zafio en las formas y, en todo caso, una provocación para el Barça, algo ideal para aplacar la barcelonitis que ahoga a Florentino- y le salió rana, probablemente por que el portugués exige libertad total y no acepta injerencias. Finalmente, aconsejado por el rapsoda Valdano, se inclinó por Pellegrini. Al fin y al cabo también es elegante en el vestir, tiene buen porte y habla razonablemente bien. Suficiente para ser entrenador del Madrid, ¿no Del Bosque?

A la hora de fichar galácticos (Kaka, CR, Benzema), ni contaron con Pellegrini. De hecho, ni se le consultó. Estaba de vacaciones y no se le invitó ni para la presentación. Después, en plena pretemporada, en voz baja, señaló que le faltaban jugadores para ciertas posiciones y le sobraban otros. Pronto se le acalló. ¿Qué se habrá creido este tio? debió pensar el Sr. Pérez. Y cuando, pese a la presión de Valdano, Pardeza y compañía, se le ocurrió confesar que Sneijder y Robben podrían ser útiles, los dos traspasados en 24 horas. Y a callar.

Ahora Pellegrini deberá demostrar si le queda algo de orgullo o simplemente ha sucumbido bajo el peso de los euros. El clamor de la prensa afin al caudillo blanco impone alineaciones, cuestiona jugadores (Drenthe, Mamadou Diarra), ensalza mediocridades (Gago) y se convierte en el altavoz del presidente. Pellegrini se enfrenta a una disyuntiva trágica -para él-: alinear a los que le manden o ser coherente con sus principios -recordemos, fútbol de combinación, pausa, renuncia al patadón, escasa predisposición al contrataque-, dejando en el banquillo a jugadores inadaptados -CR-, acabados -Raul, por más que mantenga el olfato goleador- o simplemente dañinos -Guti-. Le va el puesto. Se aceptan apuestas.

Y, paralelamente a ello, se constata que no es oro todo lo que reluce. El-presidente-que-se-vanagloria-de-pagar-más-que-nadie, curiosa manera de encarecer fichajes hasta el infinito, todo ello con el único objetivo de satisfacer su vanidad y deslumbrar a una afición humillada por los chorreos culés, se ve obligado a vender -perdiendo 20 millones de euros, por cierto- a dos jugadores para arreglar la tesorería del Bernabeu. Ello pone en evidencia que los galácticos solo fueron posibles con el megapelotazo de la Ciudad Deportiva (patrimonio por jugadores, no confundir con patrimonio por patrimonio), con la escandalosa aquiescencia de los políticos de la capital, con Aznar al frente, sí, pero los demas partidos encantados.
Ni hacedor de milagros ni empresario modélico. Traficante de influencias con ego hipertrofiado. Ahora, sin pelotazo a la vista, a vivir de los créditos que sus amigos políticos -los mismos que entonces- imponen a las entidades financieras controladas por los partidos (Cajamadrid).
Y es que Florentino espera como agua de mayo la nominación olímpica de Madrid 2016. Con ella, recalificación del Bernabeu y construcción de un nuevo estadio -sufragado por el erario público, por supuesto- a utilizar gratuitamente por el Real. Y para que callen los colchoneros, recalificación del Manzanares y el estadio de la Peineta para ellos. Todos contentos y más fichajes rutilantes. Ribery, Cesc, Messi, Iniesta y el que quieran. Lo dicho: mi voto a favor de Madrid 2092, coincidiendo con el centenario de los JJOO de Barcelona...
Y finalmente, la 3ª constatación: mientras su equipo sufre para derrotar a un flojo Depor, la afición merengue constata como el Barça suma y sigue, dos títulos más al saco, Europa -no España- absolutamente rendida a su estilo... y como colofón, van a Youtube y se encuentran la Final Champions 2010...

REFLEXIONES A 40º

2009-08-22T12:42:00.000+02:00

Regreso al trabajo. Inicio de una nueva temporada futbolística. Por fin, después de un largo período de fichajes frustrados para el barcelonismo, se retoma la competición, el único momento en que se miden realmente las capacidades de los equipos. Ahora toca empezar a sumar títulos (las Supercopas en una semana) y espantar fantasmas alimentados desde Madrid. Mientras ellos celebran victorias en pachangas veraniegas alabando a Kaka y limitando las críticas al nulo rendimiento de CR, nosotros a demostrar quien es el tricampeón. Frente al At. Bilbao y, especialmente, frente al Shakhtar Donetsk.

Pero las alegrías inmediatas y el interés por retomar las emociones futbolísticas no deben ocultar otras realidades. Reflexionando sobre el período estival en clave blaugrana, no cabe más que ratificar lo que ya apuntabamos el 6 de julio. Han pasado casi 50 días y apenas ha habido movimiento en la plantilla. Finalmente se resolvió el tema Eto´o regalándolo al Inter y pagando un traspaso millonario por Ibrahimovic. Un negocio económicamente ruinoso -futbolísticamente ganamos en calidad aunque perdemos en definición ante portería-, sazonado, eso sí, de la prepotencia de nuevo rico encantado de conocerse a si mismo de Laporta, desviando en pleno vuelo el jet privado que le traía desde Ucrania tras fracasar el fichaje de Chygrinsky. Para no aparecer como un mindundi frente a Florentino -otro crack en lo de pagar más de lo que valen los jugadores, véase Xabi Alonso-, Laporta tira la casa por la ventana por el sueco-balcánico. Ah, por cierto, también hemos fichado a Maxwell, por un precio, este sí, razonable (4 millones €). O Filipe Luis era la repera (Lendoiro pedía 20) o había intereses en que se hiciera este fichaje y no otro...

Siguiendo con las reflexiones, siempre afectadas por la insoportable canícula barcelonesa, me asaltan muchas dudas sobre las informaciones que los periodistas callan, silencian interesadamente unas veces o simplemente desconocen, fruto lamentablemente de una segmentación profesional que convierte a los especializados en deportes en ignorantes en mayúsculas de otros aspectos colaterales (economía, medicina, etc) vinculados directamente a la actualidad de los clubes. Una muestra:

– Conflictos en el vestuario culé: llegado el final de temporada Guardiola se descuelga pidiendo la desaparición de Eto´o. Cuestión de feeling. Aquí se piensan -club y prensa- que somos imbéciles. El vestuario culé vivió la temporada pasada una serie de episodios convulsos, con el camerunés en el epicentro de los conflictos. Hubo jugadores que llegaron a las manos. Hubo botas volando... pero nada de esto sale en la prensa. Me puede parecer correcto. La ropa sucia se lava en casa, el vestuario es una tumba, bla, bla, bla. Pero si esta información es conocida por un simple blogger como el que suscribe, ¿por qué la prensa de Barcelona calla?
Si se trata de un código deontológico en virtud del cual no se hace pública información no suficientemente contrastada, por favor que lo apliquen siempre. SIEMPRE. Ahora y cuando se aproximen las elecciones dentro de unos meses e interese filtrar fichajes, buenos y malos rollos, afinidades entre Pep y Sandro, conflictos en la directiva actual (Laporta + Sala i Martín contra el resto), etc.

– ¿No hay nadie en el extenso mundillo de la prensa deportiva interesado en investigar quienes están detrás de Traffic? El Barça se dedica a fichar a precios considerables -siempre por encima de los 10 millones €- a proyectos de jugadores brasileños (Henrique, Keirrison), previamente adquiridos -un año antes- por una sociedad (Traffic) a un club concreto (Palmeiras) por cifras irrisorias. Al año siguiente, reventa al Barça y beneficio sensacional para Traffic. El Barça, mientras, va cediendo a los jugadores, inservibles para Pep.
No deja de sorprenderme la falta de interés en ir más allá de los hermanos Malaquias, cabezas visibles de Traffic. Si en el pasado se denunció el fichaje de Rochemback y Geovanni y salió a la luz una trama de fijación de precios escandalosa y comisiones por doquier, ¿por qué ahora no se hace un esfuerzo por explicar el tema al soci-que-no-se´l-enganyar?
– Vaya por delante mi más sincera condolencia a todos los pericos por el fallecimiento de Dani Jarque. Que en un determinado momento desee deportivamente escasos éxitos al rival no quita para sentir el pesar por un hecho luctuoso como este.
Pero una vez puesta en marcha la maquinaria de duelo generalizado en el que parece que la exhibición del dolor y las muestras de solidaridad son lo único importante, ¿qué queda? ¿servirá la muerte de Jarque, como antes la de Puerta, para algo?
Sinceramente, temo que no. Dentro de un año o dos volveremos a lamentar la pérdida de algún deportista profesional de renombre y volveremos a preguntarnos el porqué, a construir frases ingeniosas sobre el dream team celestial y...
El problema de fondo -la calidad de las pruebas a que se somete a los deportistas profesionales- apenas se aborda. Algún especialista -del ámbito médico, no del periodístico- se permite apuntar la insuficiencia de los análisis realizados, pero en el barullo mediático de homenajes al jugador, italianos a vueltas con el dopaje y fichajes estivales, todo queda sepultado. ¿Y la prensa deportiva? Uff, demasiado complicado...
La realidad es que las pruebas a que se somete a los deportistas profesionales son insuficientes. No basta con los parámetros utilizados tradicionalmente (electrocardiograma, prueba de esfuerzo y a jugar). Obviamente la mayor parte de patologías graves se detectan. Pero existe un porcentaje que pasa desapercibido. Y la medicina avanza, no dejan de aparecer nuevos instrumentos de diagnóstico. Si es así, ¿por qué no se utilizan? A saber: parte de la profesión médica no ha evolucionado lo suficiente y sigue prefiriendo los métodos tradicionales, los métodos son relativamente caros -¿es caro un diagnóstico de base genética que cueste, por ejemplo, 2.000 €, cuando se ficha a jugadores por millones?- y existen intereses perversos. Muy perversos ¿Por qué quién asume la decisión de retirar del deporte a alguien que va para figura? ¿El club, los familiares, el representante, todos fortándose las manos con el negocio ECONÓMICO que representa la criatura? ¿Todo por que un test genético, una resonancia magnética o cualquier prueba de última generación ponga sobre la mesa la existencia de riesgos -nunca certezas absolutas- de muerte súbita?
El caso De la Red debería servir de ejemplo y merecería mayor reconocimiento mediático. Tristemente se le da mayor relevancia al forclore alrededor de la muerte de Jarque, sin entrar a fondo en la causa. Lo único que podría hacer que su fallecimiento no fuese en balde.

– ¿A nadie le sorprende leer que una sociedad (Hakerson Internacional), vinculada a Laporta y directivos azulgrana, participa en una serie de proyectos de racalificación urbanística en L´Hospitalet? ¿No era esta la Junta Directiva que iba a dedicar “els millors any de la nostra vida” al Barça? ¿Se habrán dedicado a enriquecerse personalmente aprovechando sus contactos en el mundo urbanístico -con la recalificación del Mini Estadi de fondo- y futbolístico -intermediación fallida en la venta del Mallorca a uno de sus amigos uzbekos, multimillonario con intereses petroleros para más señas, con comisión de 7 millones de € para el amigo Jan-? ¿Es esto compatible con el “cercle virtuos”?
Me sorprende la escasa resonancia pública de estos casos. Como socio del Barça -que jamás tendrá la fortuna de ser compromisario- creo tener derecho a una explicación sobre las actividades a que se dedica el presidente del club. Si surge esta información, se hace necesaria una explicación. Y si no la da -ay, la transparencia que tanto pregonó cuando iba d´Elefant Blau-, la prensa debería exigirlo.

O es que, finalmente, el fútbol es, efectivamente, una potente adormidera con la que distraer al personal y olvidar, en la medida de lo posible, la crisis. Y que lo único interesante es el mercato de fichajes y que ruede el balón. Y todo lo demás, dejémoslo estar. En fin, será que el agobio veraniego da para que a uno se le calienten las neuronas y acabe pensando más de la cuenta. Será esto...

TXIKI DIMISION!!!!!!!

2009-07-06T20:00:00.003+02:00

Lo siento, se me ha acabado la paciencia. Ni tri-tanquilo ni tri-leches. Otra cosa sería si el Barça, dejando de lado las cortinas de humo -en forma de fichajes espectaculares, hay que reconocerlo-, hubiese hecho, a estas alturas de julio, lo que tocaba. Pero no, nada de nada.

El culpable es, básicamente, uno: Txiki. Su actuación este año es inversamente proporcional a la de Guardiola. El de Santpedor ha pacificado el club, salvado de la hoguera a Laporta y sus adlateres y, por encima de todo, coronado con el triplete al mejor equipo de la historia del Barça y, quien sabe, si de la del fútbol. Mientras el secretario técnico, todo el año de vacaciones.
Los puntos flacos de la plantilla se han puesto de relevancia a lo largo de la temporada: escaso número de efectivos, recambios con un protagonismo decreciente y el mister haciendo encaje de bolillos en los partidos clave. No hacen falta titulares. A lo sumo, un par (lateral izquierdo y extremo izquierdo). De lo que se trata es de completar la plantilla. Este año nos esperan más competiciones y, probablemente -es una cuestión estadística- más lesiones (salvo Iniesta y Marquez, pudimos esquivarlas). Hace falta una plantilla más extensa, una vez constatada la inutilidad, por un motivo u otro, de Gudjohnsen, Hleb, Caceres y Milito.

Los conflictos, ya vienen del año pasado: Pep no quería a Eto y, pese a ello, lo ha manejado con eficacia. El camerunés ha respondido, picado en su orgullo, como el mejor delantero goleador del mundo. A estas alturas el tema debería estar resuelto. O renovado o traspasado. Ni una cosa ni la otra.
¿Y el recambio? Grotesco. Primero Ibrahimovic. Después Villa. Ahora, a reactivar la opción Forlan. Al final acabaremos fichando al uruguayo -con 32 años- por el mismo precio que el Madrid a Benzema -con 21-. Ya, pero es que a Txiki no le convence...
Los deseos del entrenador (!Ribery!) eran conocidos. El jugador, coincidiendo con la eliminatoria de Champions, hizo todo lo posible para que al Bayern le quedara clara su voluntad. El club se vanaglorió de su exquisita relación con los bávaros, de la identificación del jugador con el modelo Barça, de la amistad con la familia Abidal y no sé cuantas tonterias más. ¿Y donde estamos?
Con el jugador proclamando que quiere ir al Madrid y nosotros pensando en Robinho, Mata o Arshavin -aquel que no supimos fichar por caro y que acabó en el Arsenal a precio de saldo-.
Y de los suplentes, ¿qué? Pues más de lo mismo. Por un lateral desechado por la cantera merengue (Filipe Luis o Luis Filipe, que alguien se aclare de una vez) nos piden más que al Madrid por un central internacional.

Y por Mascherano, ¿qué ofrecemos? !20 millones de euros! ¿Pero sabemos de que va esto? El Liverpool no acepta 40 por Xabi Alonso y pretendemos que acepte la mitad por un jugador con mucho más peso específico que el sobrevalorado -por la prensa de Madrid- presunto organizador vasco...

Y mejor no hablar de las salidas. La incapacidad para traspasar a cualquier jugador es insuperable. Acabaremos teniendo que pagarles parte del sueldo para que se marchen.
Por todo lo anterior, Txiki dimisión. Pero, por favor, no lo despidan, que encima habrá que pagarle indemnización... o mejor sí, despidanlo antes de renovarlo por dos años como pretende el incontinente Laporta, siguiendo los consejos del oráculo Cruyff... TRI-HARTO de TXIKI-LAPORTA-JOHAN!

MERCATO

2009-06-21T15:14:00.001+02:00

Anda revuelto el mercado futbolístico por obra y gracia del curilla Florentino, que aun se permite el lujo de pretender dar lecciones de humildad, de rehuir la prepotencia. Este tio necesita un psicoanalista. Hace unos días, cuando aun era precandidato, se llenó la boca con aquello de “yo soy la persona que más ha pagado en la historia por un futbolista”. Ahora ha dilapidado una fortuna por Kaka, un jugador en su ocaso deportivo (7 goles de jugada en toda la temporada, más o menos como Ronaldinho, pero jugando mucho más) y por CR7, pagando lo que ha querido el ManU cuando a Ferguson le ha dado la gana echarlo del equipo, harto de sus posturitas y actitudes extradeportivas -y dudoso rendimiento esta temporada-.

El problema no es el precio pagado -no hay discusión, Florentino también confunde precio y valor-, la ética en tiempo de crisis -no la hay en época de bonanza, menos la habrá en la del sálvese quien pueda- o el apoyo de las entidades financieras -donde los directivos ansiosos de palco, farándula y gomina confunden la gestión de sus entidades con su puro forofismo-. Lo gracioso es realmente que se siga vendiendo en media España el mensaje que el Sr. Pérez, aquel que se estrelló estrepitosamente con su proyecto galáctico, es un triunfador, un ganador. Lo único que se pone de manifiesto cuando tantos lo alaban es la mentalidad provinciana y acomplejada del país, la admiración por el nuevo rico y el pelotazo y la envidía que les corroe las entrañas cuando ven al Barça del triplete. Florentino gasta a crédito lo que no tiene, ansioso del reconocimiento público que no ha conseguido en el ámbito empresarial una vez fracasados sus últimos proyectos, y lo hace con un modelo empresarial insostenible (pagar más de lo que vale cada jugador para ganar todos los títulos, pagar más primas y premios y esperar vender... ¿cuatro camisetas a cada seguidor?)...
¿O no? La clave, la nominación olímpica de Madrid 20XX.
Si Madrid fuese capital olímpica, los políticos madrileños y españoles -todos sin excepción, también los progresistas, verdes e izquierdosos, ya lo hicieron en su día- aprobarán la recalificación del Bernabeu y le construiremos -pagando todos, sobre todo desde Catalunya- un estadio nuevo al Madrid. Esa es la jugada de Florentino. Políticos y constructores aliados con el Madrid de vehículo para el pelotazo. Más de lo mismo. La historia se empeña en ser cíclica. Por ello, apoyo formalmente la candidatura de cualquier ciudad que quiera ser olímpica, con el único objetivo de impedir que lo sea Madrid. O, si quieren, que lo sea en el 2092, para celebrar el centenario de los JJOO de Barcelona. A Florentino, que lo crionicen hasta entonces...

Y el Barça, dormido en los laureles. Echo de menos un artículo del ser superior (Cruyff, no Florentino) recordando que las plantillas se planifican en marzo, se cierran en mayo y en junio, vacaciones. Da la sensación que la discreción con que deben llevarse estos temas cuando hay títulos en juego -todos en este caso- se ha convertido en ensimismamiento, contemplación, extasis... Quizá penso Txiki que, una vez acabada la Champions, habría tiempo mientras el Madrid se distraía con su campaña electoral y sus elecciones. Error de cálculo. Florentino ha inflacionado el mercado, el Barça no tenía ningún caso cerrado, ni siquiera los de la propia plantilla -por cierto, Valdés ya ha conseguido la unanimidad, toda la culerada lo considera un gilipollas integral por su postura intransigente- y ahora será imposible fichar a nadie. ¿Será que el “cercle virtuós” no es tal? ¿Victorias = ingresos = fichajes = victorias = ingresos...? ¿No era así? Ahora que estabamos saneados -¿no?-, que ganamos -!todo!-, resulta que no hay un duro para fichar. Si era así, más grave es habernos dormido cuando podiamos haber fichado a precio justo.

Pero siempre queda una opción: Laporta, ansioso siempre de protagonismo, adicto al fotoshop -para que no se le vea la barriga de bacó que se le ha puesto desde que llegó a la presidencia-, sufra un ataque de celos de Florentino y tire también la casa por la ventana. Y de esta manera quizá acabemos fichando. Si no, a aguantar con lo que tenemos, que no es poco -de hecho, el mejor equipo del mundo, mientras no se demuestre lo contrario-.

Y para acabar, una referencia al basket: se cumplieron mis pronósticos, incluso antes de lo previsto. Tanto Lakers como Barça ganaron con mayor ventaja que la prevista. Mi más sincera felicitación a Pau Gasol, perfectamente adaptado a su rol de principal escudero de la auténtica estrella del equipo, aportando aquello que se necesitaba en cada momento. Y felicidades al Barça y, especialmente, a Creus y Pascual.
Y, sin dejar el mercato, ambas plantillas tienen margen de mejora:
– los de LA deberían ir buscando urgentemente un base director -qué bien les iría un Calderón- para ir jubilando al pundonoro Fisher y reforzar la rotación, limitada a la hora de la verdad a poco más de seis jugadores (Fisher, Bryant, Ariza, Odom, Gasol y Bynum).
– en el Palau, hace falta un base director -en esto nos parecemos a los Lakers-, un 3 de verdad (Mickeal sería ideal, acostumbrado ya en el Tau a las rotaciones) y un 5 intimidador para suplir la baja de Santiago (tampoco estaría nada mal Boni N´Dong).
Y, por cierto, gran coherencia la de Messina. Se negó a venir al Barça por falta de proyecto -menos mal- y prefiere ahora al Madrid. Lo único de lo que sí entiende Messina es de dinero: el del CSKA antes, el de Florentino/Santander/Cajamadrid ahora y el que pide para los fichajes. El muy cachondo dice que gastándose dinero garantiza presencia en la Final Four. Que fiche a Bryant, James y Howard y, para españolizar el Madrid, que se traiga también a Gasol...

LAKERS-BARÇA

2009-06-11T07:23:00.005+02:00

Tanto la NBA como la ACB llegan, casi simultaneamente, a sus respectivos play-off finales.
Y es momento de identificar las claves de lo que viene y de hacer pronósticos.
Para empezar, lo más fácil. Los Lakers aventajan a Orlando por 2-1 y parece difícil que estos últimas puedan voltear la situación. No es imposible, pero sí improbable.
Mi pronóstico: 4-2 para Lakers

Las claves de la final:

– Liderazgo:

Los Lakers tienen a Kobe Bryant, sin duda uno de los dos mejores jugadores de la Liga (junto con LeBron James), infinitamente más maduro que cuando alcanzó el triplete formando pareja con Shaq. Aquel niño mimado, celoso de su compañero, ansioso por ser comparado con Jordan, se ha convertido en el auténtico líder del equipo, capaz de dar la cara y arrastrar al equipo en los momentos de dificultades. Es cierto que tira mucho, a veces demasiado. ¿No lo han hecho siempre las estrellas? La cuestión es que predica con el ejemplo, se las juega cuando queman y responde a los retos.
Frente a él, Orlando opone al mejor pivot de la competición, una fuerza desatada de la naturaleza, el sucesor del propio O´Neal. Dwight Howard no es un portento técnico, pero ni falta que le hace -salvo en los tiros libres-. Su potencia y rapidez, su envergadura y salto, su coordinación y ambición le convierten en una bestia parda que fácilmente suma 20-20.
Pero por su posición en la pista, mientras Kobe puede monopolizar el juego de ataque de su equipo, creándose sus propios tiros o doblando juego, Howard esta condicionado por el suministro no siempre eficiente de sus compañeros o por los planteamientos defensivos rivales. Es más fácil defender a un interior, cerrandose sobre él y, si recibe, dándole estopa (hasta en esto se ha recuperado el mítico hack-a-shaq) que a un jugador capaz de subir la bola, driblar, penetrar o enchufarla de tres.

– Los escuderos:

Creo que mientras que el liderazgo de Kobe es mucho más impactante y decisivo que el Howard, los principales escuderos de ambos equipos se mueven a un nivel muy similar. En este bloque coloco a jugadores con posiciones idénticas y roles similares: Gasol-Odom vs Lewis-Turkoglu.
Aunque lo políticamente correcto sea decir que Pau está decidiendo las finales, la realidad es que lo mejor que puede decirse de él es que cumple su papel a la perfección. Ha dado un paso al frente, juega sin balón -su mejor virtud- para aprovechar las dobles defensas sobre Kobe y ha endurecido su defensa y, sobre todo, mejorado su predisposición a ir al rebote. Esto último le faltó el año pasado frente a los Celtics.
Junto a Pau, Odom es un lujo de versatilidad, capaz de defender fuera y dentro, correr la pista, rebotear, anotar... un crack, minusvalorado por su pasado oscuro y su carácter díscolo. Pero, en todo caso, un jugador indispensable.
En el otro lado, Rashard Lewis, el mejor triplista de la NBA, un ala-pivot de 2,08, elegante y letal a la vez. Frio en ocasiones pero capaz de destrozar a cualquier rival con su versatilidad.
Y Hedo Turkoglu, en la madurez de su carrera, reconvertido de mero tirador de rachas a jugador completo, capaz ahora de sacar ventaja de su estatura, de distribuir balón, de jugarse los tiros decisivos.

– El resto de la plantilla:

Pese a que ambos equipos andan justitos de plantilla más allá de los tres jugadores por bando citados, nuevamente creo que los Lakers tienen un conjunto algo más arreglado que los Magic.
Y eso sin tener en cuenta que Bynum, el prometedor center, sigue desaparecido en play-off, bien por lesión -el año pasado- bien mentalmente -este-. Pese a ello, el poco explicable fichaje de Ariza hace año y medio cuando estaba lesionado ha cobrado su dimensión real este año cuando se ha revelado con un intenso defensor -robos clave frente a Denver-, un atlético alero y, puntualmente, un tirador correcto. Nada descomunal, pero por encima del prometedor Courtney Lee -rookie al fin y al cabo, muy verde al llegar a estas alturas- y el esforzado Mickael Pietrus -gran defensor y nada desdeñable ayuda en ataque-.
Donde no tengo tan claro quien es más fuerte -o lamentable- es en la posición de base: ¿Fisher vs Alston? Mientras el angelino es capaz de jugar casi 30 minutos y dar apenas 2,3 asistencias con unos porcentajes de tiro lamentables -aunque rascando poca bola al lado de Kobe-, el otro es incapaz de liderar el juego y dar balones decentes a Superman Howard.
Del resto de jugadores, solo lamentar que Orlando no pueda contar con Jameer Nelson, su auténtico base titular, mucho más anotador que director, mucho más jugador que Rafer Alston, y que Lakers se desprendiera del irregular Radmanovic para fichar al singular Morrison, más famoso por su look hippie y su condición de diabético que por su valía real en NBA.

– Entrenadores:

Pese a que a veces parece ausente -¿meditación zen o simplemente siesta-, Jackson sigue siendo experto en explotar recursos evidentes. Ha tenido la fortuna de entrenar equipos plagados de estrellas (Jordan+Pippen, O´Neal+Bryant, Bryant+Gasol) y ha hecho lo suficiente para ganar. Y volverá a hacerlo este año, sin brillantez pero con solvencia.
Frente a él, excelente Stan Van Gundy, tan cerca en lo familiar de Jeff pero, por fortuna, tan alejado en sus planteamientos. Con un equipo justito, de apenas 3 titulares -el resto de jugadores serían suplentes en la mayor parte de equipos de la liga-

– Tradición:

Sin discusión: Lakers. El 2º equipo más laureado, acostumbrado a jugar finales, con jugadores experimentados, con hambre tras la derrota del año pasado. Favoritos.
Mientras, Orlando solo cuenta con una presencia en la final, saldada con un estrepitoso 4-0 en contra frente a Houston pese al duo O´Neal-Hardaway. Y su presencia en las finales 09 es una sorpresa, incluso para ellos. Han hecho más de lo previsto y la derrota no será traumática (salvo que cayeran otra vez 4-0).

En conclusión: 4-2 para Lakers.

Y en ACB, repetición de la final del año pasado, repetición de la eliminatoria de Liga Europea de este año, viejos conocidos en el parquet y en los banquillos. Mi pronóstico: 2-3 para el Barça.

En este caso el pronóstico se basa en el factor emocional, no el deportivo. Si tuviera que atenerme a este último, 3-0 para el Tau. El lamentable rendimiento del Barça en la semifinal frente al Unicaja arroja muchas sombras sobre las posibilidades de los de Xavi Pascual. Ante un Unicaja mermado, el Barça sobrevivió en base a triples -a ratos- y defensa -otros ratos, no coincidentes con los primeros-. El equipo no dispone de un base fiable (Lakovic vuelve a estar empanado, Sada defiende a tope y se casca triples al canto del tablero y Barrett...), sus escoltas funcionan por rachas (Navarro y Basile) o empuje hasta cargarse de faltas en 5 minutos (Grimau), su alero (Barton) ni está ni se le espera y solo los pivots parecen fiables (Vázquez toda la temporada y Andersen ahora, mientras Ilyasova va de capicua en su trayectoria y Santiago sale a desgastar/se un rato) cuando reciben pelota, cosa que suele ocurrir solo en los dos primeros ataques de cada cuarto o después de tiempo muerto. El resto del tiempo, a la ruleta de los triples y, eso sí, defensa.

Poco bagaje para hacer frente al mejor Tau. Pero es que ese Tau desapareció hace meses. Tras arrasar en la primera mitad de la temporada, ha ido decayendo conforme avanza el año. La eliminatoria europea los dejó muy tocados y su trayectoria final en ACB no parece muy fiable. Su semifinal ante el Madrid fue lamentable: debacle indigna en el 2º partido y, en el 3º, a jugar como el Barça: ante un Madrid mermado -faltas de Bullock, técnica a Plaza-, solo pudo marcharse con una defensa al límite -o más- en el 3er cuarto y fiando su ataque a los triples indefendibles -por inesperados, por su arco, por su lejanía- de Teletovic. Cuando no entran es para matarlo. Cuando las enchufa, rompe el partido.

En fin, tampoco el Tau parece en su mejor disposición para imponer un estilo de juego, ya que parece haberlo perdido, coincidiendo con el bajón de juego de su auténtico mariscal de campo, Prigioni -¿será cierto y tendrá algo que ver con el rumor que apunta que ha lanzado un ultimatum: o Dusko o yo?-.

Por ello preveo partidos muy tensos, feos, con pocos puntos y mucha leña, donde el factor emocional se impondrá. En esta tesitura veo un 1-1 en Vitoria, otro 1-1 en Barcelona y a jugarselo todo de nuevo en el Buesa Arena.
Y es ahí donde la baza de los nervios puede decantarse para el Barça. La exigencia de ganar de la afición vitoriana y de su presidente, el recuerdo reciente de la eliminación pre-Final Four, el recuerdo aun más sangrante de la Liga perdida ante el Madrid de Herreros (+8 a falta de 40 segundos), con Ivanovic, Prigioni y Splitter presentes, la tendencia natural de Dusko a desquiciarse en momentos críticos y, con ello, desquiciar a sus jugadores con rotaciones continuas -ojo, el Tau tiene una plantilla corta y los necesita a todos concentrados, no perdidos-... todo ello juega a favor del Barça. Por eso, si el equipo culé es capaz de controlar sus nervios, dejar fluir el juego y no tomarse la eliminatoria como un concurso de triples, puede llevar la eliminatoria lejos y decidirla en el 5º partido, con poco a perder y mucho a ganar. Sobre todo ante un Tau con tendencias autodestructivas.

Se admiten apuestas...

GRÀCIES, BARÇA

2009-05-30T11:01:00.002+02:00

Han passat ja més 48 hores des de la Final de Roma. S´han escrit ja moltes coses, s´han esgotat els adjectius, s´ha lloat als gladiadors fins a convertir-los en déus.
És per això que en aquest cas em vull permetre, en aquest modest blog, no repetir el que ja s´ha dit de la final de Roma. De fet, seria tornar a repetir allò que vem dir aquí mateix ja fa mesos. No és per presumir, però el 8 de desembre ja vem dir que aquest Barça era, seria, millor que el Dream Team, el 24 de desembre vem proclamar ja el Barça com a campió, el 19 de gener veneravem en Pep com Déu, el 10 de febrer vem plantejar fins a quin punt era factible el triplet. Però no és qüestió de presumir, ja que el 15 de septembre també deiem que a l´equip li mancava pòlvora...

Per això, em vul permetre la llicència de fer la meva crònica personal, aquest cop en català -per ser més proper al cor-, explicant com he viscut aquesta Champions i quins són els sentiments que em provoca el nostre equip.
Per començar, he de reconèixer que els dies que han anat des de la nit d´aquell dissabte en que el Vilarreal va certificar el títol culé a la Lliga fins a la final de l´Olímpic romà se m´han fet més llargs que un dia sense pa. Massa dies sense partits de debò. Massa temps per pensar-hi. D´una banda, la llegítima confiança merescuda amb escreix pel tècnic i l´equip. D´altra, un cert temor al rival, el vigent campió, l´equip que ens va fer fora l´any passat, que deia saber com jugar-nos després de veure al Chelsea. En fi, moments d´eufòria continguda inseparables d´altres de l´ai, ai, ai típic dels culers.

Però per qüestions de feina vaig haver de ser a Nova York dilluns i dimarts. Em perdia la prèvia de la Champions! Potser així passaria menys nervis. O no. A la fi, va ser impossible tenir noticies sobre la final pels mitjans americans. El més proper, el 4rt partit de la serie Denver-Lakers, amb en Pau. Ara be, la distància tampoc va ser obstacle per pensar en blaugrana les estones que la feina ens ho permetia. La nostra passió culé ens va fer convertir un sopar en un local d´allò més cool de Manhattan (l´Asia-de-Cuba, recomanable cuina de fussió, a Madison Ave.) en una amena tertúlia entre dos culers, un francès i dos veneçolans, especulant sobre quins serien els factors claus de la final, l´hipotètica retirada d´en Pep cas de guanyar el triplet, la seva futura candidatura a la presidència del Barça i no se quantes fantasies més.

A l´endemà (dimarts), reunió de feina intensa, dinar amb els nostres interlocutors americans, els qual demostraren el seu desconeixement sobre allò que ells anomenen soccer (Fernando Torres juga al Barça? va ser la pregunta del més entés)- i tornada. I tornada a la realitat culé, poc a poc. A la tarda, cap a l´aeroport John F. Kennedy, on vem veure els primers seguidors vestits de blaugrana buscant el vol NY-Roma. Quina enveja. A les 6 PM hora de la Costa Est (mitjanit de dimarts a dimecres), sortida del vol. Nit a bord i a les 7 del matí, a Barcelona. El Prat, a aquelles hores, buit? No, onades de culers, llestos per embarcar cap a la Città eterna. Més enveja. I xoc amb la realitat. Després de dos dies d´aïllament, els nervis comencen a treballar a l´estòmac. L´esgotament pel viatge, el canvi d´horaris, el jet lag, semblen superables per l´ansietat per la final.

Però la feina mana. Al migdia, tertulia de culers tot dinant i, avui, d´hora cap a casa, be pel cansament, be per preparar el partit.
I per fi, una hora abans, davant de la tele. Fugint del tòpic que diu que el partit cal veure´l de forma comunitària -per això ja anem cada quinze dies a l´Estadi-, sec solament amb el nen, en David, de 5 anys, tot animat per la perspectiva de veure el seu Barça, el dels seus ídols -Dani Alves, Messi, Xavi...i Pinto-, aquells amb que es va poder fotografiar un dia ventós de gener a la gespa del Camp Nou abans del Barça-Numancia, guanyant la Champions.
Però el cansament sembla que em venç. Són les vuit i els programes de la prèvia del partit abusen de la publicitat. Acluco els ulls. És solament un moment, em dic per mi mateix. Alguna cosa crida la meva atenció. Són dos quarts de nou, manquen 15 minutets i començarà la Champions. Som-hi, ara sí. Desperto.

Comença l´espectacle. Combat sobre la gespa a càrrec de ballarines, emulant les legions romanes. Interpretació de dos himnes: el tema principal de la banda sonora de Gladiator i el de la Champions a càrrec del sempre sensible Bocelli.
I els jugadors. D´entrada sembla que ens hem deixat d´experiments i sortim amb Sylvinho de lateral. I amb Iniesta i Henry, després que els darrers dies s´ha confirmat la seva recuperació. Confiança en els nostres. I Cristiano Ronaldo ja fa gestos extranys quan la càmara l´enfoca. Quin paio.

L´àrbitre xiula el començament. Som-hi Barça. Però els primers minuts són horrorosos. Quin patir. El Barça deambula, els defenses perden la posició, no es fan tres passades seguides, els anglesos pressionen molt. S´imposa la por, l´acolloniment. Cristiano Ronaldo, en la seva millor versió, encapçala el ferotge atac del Man U mentre Piqué simbolitza la resistència catalana.
Cap al minut 8 veient venir la tragèdia li explico al David que el Barça no està jugant massa bé i que el rival és força bo, que es pot guanyar però també perdre, que el més important és ser-hi. Ho reconec. Ja dubto. I preparo, em preparo, per la desil.lusió. M´imagino ja l´imminent gol anglès seguit d´una defensa inexpugnable, per acabar el partit amb un maleït 1-0 i sense xutar a porta. O pitjor encara, hem gaudit massa fins avui i ara toca penitència. I em ve a la memòria el desastre d´Atenes 94, amb un bany en tota regla. Reconec que he tornat a dubtar.

Però, ves per on, sembla que estem tocats per la bona estrella, que la flor d´en Pep és més que un jardí. L´Andresín Iniesta, aquell que era incapaç de xutar fins que va destruir totes les muralles d´uns altres anglesos a Stamford Bridge, enganxa una pilota a mig camp i arranca decidit cap a l´àrea contrària. On vas? Pendras mal, penso per un moment quan el veig accelerar entre tios que li treuen dos pams. Pilota a Eto´. Xuta, xuta! crido. Però no, encaparrat com sempre en els darrers partits, retalla vertiginosament al defensa i xuta... quin punxot, com quan jugavem al cole. Gol!!! I la bogeria. El Barça s´avança, després de jugar els pitjors 10 minuts de l´any, a la primera aproximació a l´àrea, quan tradicionalment ens en calen unes quantes, quan el nostre virtuosisme ens exigeix fer de cada jugada una obra d´art, entrar amb la pilota a la porteria.

Tot i l´alegria, es menté allò que a Madrid en diuen el canguelo. No acabem d´estar fins i els de Manchester tornen a la càrrega. Piqué ha de fer caure a Cristiano Ronaldo i la falta esdevé perillosíssima. Torna la meva versió pessimista. Anuncio premonitòriament en David que és molt fàcil que això acabi en el gol de l´empat, que no passa res, que els partits són molts llargs i el ríval molt bo... contenim la respiració i Giggs la llança per damunt del travesser. Ufff! Quin patiment. I solament som al minut 14. Encara no hem gaudit de la Final però estem guanyant. Penso íntimament que el resultat és, de moment, molt injust. I no m´agrada. Però avui cal guanyar com sigui.

Però ves per on, sembla que el gol ha fet també efecte en els anglesos. Precipiten algunes accions, volen avançar massa ràpid i els nostres comencen a tocar-la. Comença el rondo. Vaig calmant els nervis. La por comença a remetre, tot i que segueixo mirant el rellotge del temps que falta fins a la mitja part. Hem marcat massa d´hora, queda massa partit, aquesta gent sempre remunten a darrera hora, segueixo reflexionant en veu alta. Però sembla que el Barça es va trobant a gust, comença a trobar la seva identitat i els anglesos ja no s´apropen a la nostra porteria com abans. Fins i tot als darrers deu minuts de la primera part tinc la sensació que podriem aconseguir el segon si anessim per ells. Però siguem prudents. La fortuna ens ha donat un cop de ma, però no cal abusar-ne.

Descans. Bon moment per fer un mos, respirar i, sí, començar a somniar. En David, però, fora del seu horari habitual, prefereix anar a dormir. Papa, ja em diras com han quedat...
Però, com sortiran ara els anglesos? Imagino el seu entrenador, el ferri Ferguson, apelant a l´orgull dels seus colors, a la tradició de les seves remuntades impossible, movent peces per acular el Barça. Torna la recança. No resistirem un setge perllongat a la porteria de Valdés...
Tornen els protagonistes. El Manchester se la juga: treu un migcentre (Anderson) i posa l´hiperactiu Tévez. Ai, ai, ai... Però no. Els primers minuts de la segona part calmen la inquietud. El Barça és el BARÇA. Autoritari, convençut de les seves forces, tocant i tocant, fent que els del United els persegueixin sense èxit, gaudint. I arriben les ocasions. Henry és a tocar del cel quan trenca la cintura de Ferdinand, però Van der Saar salva els seus. Xavi la clava... al pal. El Barça la mou amb precisió, la té, la juga, s´agrada. Els anglesos es desesperen, es precipiten, busquen el futbol directe -han buidat el mig del camp, el lloc on el Barça cuina el seu futbol- i moren sempre prop de l´àrea, ara sí ben protegida per l´imperial Piqué i el multiusos Touré.

Però 45´ són massa. I la tradició diu que el Man U ha guanyat les seves 3 Champions sempre al darrer moment. Miro i remiro el rellotge del temps. L´acabaré gastant de tant fer-ho.
I arriba el moment culminant. El més menut supera per dalt el més alt. Messi es corona com emperador i el Barça sentencia el partit.
I els anglesos ho saben. El desquiciat Cristiano Ronaldo manifesta la seva immaduresa, aquella que confirma el seu perfil madridista. Quina ràbia que dóna aquest tio. Però el Barça, sempre exquisit en el seu joc, segueix fent la seva. Ara defensant les darreres envestides sense convicció dels anglesos, ara fent proselitisme del seu estil de joc.

Queden 20, 15, 10 minuts, però és moment de gaudir. I de pensar. Penso en els pares, tants anys socis sense veure al Barça guanyar, m´imagino el pare, sempre tant crític amb el nostre joc quan tardem 10 minuts en fer el primer gol. Penso en la meva dona, que va descobrir el futbol de la ma del Dream Team i que ara segueix enamorada d´en Guardiola. Penso en el meu germà, amb el que hem imaginat durant tota la temporada un final com aquest.
I la meva celebració és íntima, personal. Ara sí. Veig el capità aixecar la copa i els jugadors saltant d´alegria, sento els veins cridant i llançant petards i soc, simplement, feliç. Intensament feliç. No necessito cridar, no cal fer exhibició de la joia. N´hi ha prou amb notar com es fa un nus a la gola, els ulls s´omplen de llàgrimes...

Per aquesta temporada, pel compromis amb uns colors, per l´imatge futbolística però també pel comportament modèlic al camp, per l´humilitat en les declaracions i el respecte als rivals, per la confiança en les propies forces fins i tot quan molts de nosaltres ens temiem que les pressions externes ens podrien, per l´orgull que ha significat veure-us vestir la samarreta del nostre Barça, per l´admiració que desperteu en els rivals. Per tot això, simplement GRÀCIES.
Gràcies per permetre´m poder dir-li al David, només obrir els ulls i preguntar-me com van quedar, que el seu Barça és el millor equip del món i de la història, que tenim el privilegi de gaudir d´una cosa que tal vegada serà irrepetible, que podrà explicar als seus néts que una vegada un equip del Barça va assolir les més altes fites amb la màxima elegància i estètica. GRÀCIES.

LA TERCERA CHAMPIONS

2009-05-24T20:54:00.002+02:00

Esta Champions será especial (lo sé, hay que ser prudente, pero la convicción moral de esta equipo y la afición es absoluta). Será especial por muchas cosas.

La primera Copa de Europa rompió definitivamente con nuestro complejo histórico de equipo desafortunado. Aquel gol de Koeman en la prórroga convirtió en mítico a aquel equipo (el “dream team”) y cambio para siempre la filosofía del club, que se convirtió desde entonces en el estandarte del futbol de ataque.

Pero también es justo recordar que en aquella época solo jugaba un equipo por país (más el campeón anterior), lo que convertía aquella copa en mucho más asequible de lo que es ahora. Aquel año el Barça dejó por el camino al Hansa Rostock (alguien recuerda algún jugador?), al Kaiserlauten en cuartos (con el gol mítico de Bakero), y después en una extraña semifinal en forma de liguilla eliminó al Sparta de Praga, al Benfica y al Dinamo de Kiev. En la final nos encontramos a una Sampdoria italiana, que había eliminado en semifinales al Estrella Roja, al Anderlecht y al Panatinaikos. Es decir, las semifinales de aquel año suenan mucho a la primera fase de liguilla de la actual Champions en que se tienen en cuenta los cabezas de serie.
Aquel día jugaron Zubi, Juan Carlos, Chapi Ferrer, Koeman, Nado, Eusebio, Bakero, Guardiola, Laudrup, Salinas e Hristo. Un buen equipo, sin duda, pero en el que pocos pasarán a la historia del futbol .

La segunda Copa de Europa (ya Champions), confirmó que el Barça sabía ganar. Un partido que se puso complicado de entrada, pero que luego se puso de cara jugando con un jugador más durante más de 60 minutos. Luego,los héroes de la final fueron un tal Larsson y un tal Belleti.
Aquel año eliminamos al Weder Bremen, Udinese y Panatinaikos en la liguilla, al Chelsea en octavos, al Benfica en cuartos, al Milan en semifinales y al Arsenal en la final. Como se ve, una lista de los grandes equipos de Europa en aquel momento, que sucumbieron ante un equipo sólido. Pero esa fue la definición, de aquella copa de Europa: solidez, seriedad, intención, pero no brillantez. El estilo era el mismo, pero los niveles de riesgo asumidos eran los justos. En aquellos momentos, todos pensábamos que era la definición perfecta, jugar atacando pero con riesgos justos.

Aquella final la jugaron Valdes, Oleguer (sustituido por Belleti, después de hacer figuras estelares a Ljunberg y Henry) , Puyol , Marquez, Gio (no creo que la defensa que saquemos en Roma sea mucho peor que esta), Ednilson (afortunadamente sustituido por Iniesta en la segunda parte) Van Bommel (más afortunadamente aún sustituido por Larsson, que dio dos asistencias de gol), Deco, Giuly, Ronaldinho y Eto’o. Es una alineación sólida, con algún gran jugador pero que no tuvieron su mejor tarde. Y sobretodo, con solo tres jugadores de inicio de la cantera (contando a Oleguer, exponente máximo de la utilización de la política en provecho propio). Los herores de la final, un sueco y un brasileño que tuvieron su mejor tarde.

Fue un gran triunfo pero en un partido algo raro y con un equipo en que sus grandes estrellas no estuvieron demasiado finas, Además, ese equipo inició aquella tarde un declive progresivo que nos llevó a dos años sin títulos, a la expulsión de las presuntas estrellas al cabo de dos años y a una crisis institucional que podría haber convulsionado deportivamente al equipo.

Por eso este año estoy especialmente ilusionado por nuestra tercera Champions. Porque se ha ganado de forma brillante, yendo de menos a más. Se empezó en agosto eliminando al Wisla de Cracovia, luego un grupo de clasificacón muy fácil – Sporting deLisboa, Shaktar y Basilea . Luego, se elimino de forma espectacular – excepto 20 minutos en Lyon – al Olympique y al Bayern, acabndo sufriendo ante un rácano Chelsea, que creyó ver en una todopoderosa defensa la solución anti-barça. Pero el futbol fue justo.

Y este equipo brillante es un equipo de canteranos. El equipo tipo ha sido formado por Valdes, Alves, Puyol, Pique/Marquez, Abidal, Xavi, Yaya/Keita/Busquets, Iniesta, Henry, Eto’o y Messi. Es decir, hasta con 7 jugadores que salen de la cantera. Como sabemos, la final verá un equipo diferente, sobretodo en defensa. Pero eso no debe preocuparnos.

Será un partidazo. El Manchester sald.rá más envalentonado ante la supuesta debilidad defensiva, y eso hará el partido más abierto de lo esperado Ganará el que más crea en si mismo, el más brillante, y ese, hoy en día, tiene un nombre: BARÇA.

P.D. Y si perdemos, aunque sea una derrota tan dolorosa como la de Atenas, seguiremos estando orgullosos de un equipo que ha practicado el mejor futbol que se recuerda.

CAMPEONES: NO HACE FALTA DECIR NADA MÁS

2009-05-15T11:18:00.004+02:00

Cayó el primer título. De manera incontestable, rotunda, inapelable. Siendo fieles al estilo que Guardiola ha impuesto desde el primer día. Al ataque, llevando la iniciativa, con voracidad. Se ha escrito ya mucho ensalzando al Barça de Guardiola, pero algunos pequeños detalles han pasado por alto a la mayoría.

Y es que después de los últimos tres grandes partidos (goleada al Madrid, empate en Stamford Bridge y victoria en la final copera) he descubierto algo: el Barça se aburre en su superioridad. Harto de golear, de primeras partes primorosas con cuatro o cinco goles, ha ido perfeccionando su guión. En los últimos partidos, los más importantes de la temporada por otra parte, ha ido un poco más allá en su interpretación: ha concedido, de entrada, en los primeros minutos, un gol de ventaja a los rivales. Y después, a por ellos. En Madrid, con todo el entorno mediático nacional volcado en la gran remontada, gol de Higuaín y los merengues soñando con darle la vuelta al goal-average. Respuesta: tres goles seguidos, paseo militar, baño, chorreo, 2-6 y liga finiquitada. En Londres, gol de Essien y eliminatoria en franquicia para los de Hiddink. Tras jugar en el filo de navaja, con diez y el árbitro de aliado -todo lo contrario que en el partido de ida-, gol en el último suspiro y a la final de Roma. Y en Mestalla, con inferioridad numérica en las gradas y con un ambiente general que parecía otorgar el título a los bilbainos con carácter previo al partido, como si fuesen los únicos en merecerlo -brillante Guardiola en sus declaraciones-, tras el gol inicial del inclasificable Toquero, tras dejar al Athletic soñar con el título, empate al descanso y vendaval de fútbol, rondo infinito, furia desbocada con el gol como objetivo, 4-1 y rey de copas. El único rey ovacionado de la noche.

En lo que se refiere a la Liga, el guionista merece el Oscar en la categoría de cine de suspense. Toda la emoción que se fue dando a la Liga con la racha del RM, la campaña de humo preveyendo el despeñe culé, el canguelo y tantas y tantas sandeces formaban parte de un guión preestablecido.
Imaginemos por un momento el que hubiese sido el desenlace previsible: un Barça regular, casi imbatible, hubiese mantenido una distancia cómoda durante la temporada ante un Madrid voluntarioso pero limitado técnicamente. Los esfuerzos suplementarios de los culés, traducidos en rotaciones, hubiesen provocado alguna que otra derrota más, frente a un Madrid incapaz de bajar la barrera de los 10 puntos. En el Bernabeu, partido prácticamente de trámite, con el único aliciente de ver si el Barça, ganando, pudiera proclamarse campeón. El Madrid, herido en su orgullo, saca su proverbial raza, vence (2-0, 2-1, 3-1) a su rival, se pone a 7, se vanagloria de la victoria y acaba dignamente la Liga a 5-6-7 puntos de un Barça sólido.
Frente a ello, que era lo que imaginabamos justo después de la victoria ante los de Juande en aquel partido de patadas y agua en que los dejamos a 12 puntos, máxima intriga. Un Barça demoledor, con un pequeño bache de tres jornadas, frente a un Madrid increible, tan rácano en fútbol como eficaz en resultados, recortando puntos con dificultad, sí, pero con máximo empeño, para llegar al clásico a 4 puntos. ¿Y qué ocurre entonces? El golpe de efecto, el desenlace teatral. El Barça arrasa en Chamartín, golea como nunca antes a su rival, deja un resultado para la memoria histórica de unos y otros, humilla a jugadores y, sobre todo, a la prensa madrileña, y acaba la jornada a 7 puntos, para, tranquilamente, proclamarse campeón con la mente puesta en las otras finales.
El resultado, el mismo: el Barça saliendo del Bernabeu con 7 puntos de ventaja y campeón poco después. Pero con un formato mucho más emocionante y un final, sin duda, de los que se recordarán. Hace unos meses dije en este blog que el auténtico Dios, por hacedor de milagros, es Guardiola. No sé si es también suyo el guion de la película de esta Liga, pero como si lo fuera.

Y para acabar, una referencia a la final de la Champions. El Barça solo la gana cuando su fútbol es el mejor, reconocido por todos (Dream Team en 1992, el Barça de Ronaldinho en 2006-. Y cuando además cuenta con la diosa Fortuna de su lado -Kaiserlautern, Chelsea-. Por todo ello, pese a las desventuras en forma de lesiones y sanciones que han ido a acumularse al final de temporada, el Barça ganará la final. Sin duda. Aunque no lo hiciera, la temporada habría sido maravillosa. Pero el Barça, pese al gol inicial de CR7, volteará el partido, algún desheredado del equipo se erigirá en protagonista inesperado (¿gol de Hleb en el tiempo de descuento?), algún hecho insólito se producirá (¿hat trick de Iniesta?) o alguna desgracia se abatirá sobre los pérfidos ingleses (¿árbitro comrpado?), y el triplete al saco.

Y para acabar: ¿A alguien le sobra una entrada para Roma...?

SE HIZO JUSTICIA

2009-05-07T01:44:00.002+02:00

Se hizo JUSTICIA. En mayúsculas. El Barça, a la final de Champions y el Chelsea a la calle.Después del éxtasis por el chorreo en el Bernabeu, sin tiempo para reponernos, otro partido al límite, frente a un rival petreo, rudo e incansable, pero también mezquino, especulador y miserable.Por ello, aunque el Barça no haya jugado su mejor partido, espeso en la circulación de balón, atrapado en la maraña defensiva, con sus puntas desaparecidos y una alineación de circunstancias, el desenlace final ha sido JUSTO.

Aunque el Chelsea haya tenido las ocasiones más claras, Valdés haya salvado -!esta vez sí!- un par de ocasiones clarísimas o el árbitro haya podido señalar algún que otro penalty en el área culé, no es menos cierto que el equipo londinense ha salido desde el primer minuto a regalar el balón y meterse atrás, se ha encontrado con un gol increible -por su belleza y su dificultad pero también por su churro- y se ha dedicado a cortar el juego con faltas y pérdidas de tiempo fingiendo faltas. Pese a ello, hay que recordar el partido de ida. Un partido en que solo el Barça buscó el gol, en que se topó con un planteamiento ruin, desesperante, que solo aspiraba, por la vía de la negación de la creatividad, a un mísero empate a nada. Lo consiguieron. Como casi lo había hecho el Madrid en la Liga -en la 1ª vuelta- o lo había logrado el Espanyol.Por ello, victorias como la de Madrid (recordemos, 2-6) o empates victoriosos como el de Chelsea premian finalmente la apuesta innegociable del equipo de Guardiola, el gusto por el fútbol ofensivo como única vía para conseguir la victoria. A menudo el deporte es cruel. Pero en la última semana el fútbol se ha congraciado con el equipo que lleva toda la temporada apostando por un juego vistoso, brillante, estéticamente impecable, sazonado con el compromiso y el esfuerzo de todos sus miembros. Y a castigado finalmente a un equipo que, poseyendo jugadores brillantes, ha optado por la racanería y la comedia. En el estadio donde Mourinho habló de aquello del “teatro del bueno”, Drogba, el tren de mercancías marfileño, ha repetido la clase de piscinazos, simulaciones y fallecimientos seguidos de resurrecciones inminentes. Frente a todo ello, la clasificación del Barça es JUSTÍSIMA

Y también por Iniesta. Reconozco haber pensado muchas veces que si Xavi o Iniesta tuviesen la capacidad de remate desde la frontal del área que adorna, por ejemplo, a Lampard o Gerrard, merecerían todos los galardones mundiales. Y cuando Essien ha marcado el gol de su vida, lo he añadido a la lista de centrocampistas con llegada al área. Esa lista donde me faltaba, sobre todo, Iniesta. Pero este gol, que entronca con el mito de Kaiserlautern, es el premio para el menos mediático de los cracks del planeta fútbol. Por Iniesta, el gol final es de JUSTICIA.Y como no, una vez más, me arrodillo ante Pep. Por haber conseguido que este equipo, además de jugar de ensueño, tenga el espíritu necesario para soportar la presión mediática y machacar al Madrid, para sufrir hasta el minuto 93 y empatar jugando con 10 frente a un rival físicamente superior. Como también dude -aunque hace tiempo que deje de hacerlo- de Guardiola, por él la victoria es JUSTA.Y ahora, a celebrar el título de Liga este fin de semana, viendo como el Madrid pincha en Valencia, celebrando el título frente al Villarreal, para después derrotar al Athletic en la Copa y rematarlo todo en Roma a finales de mes. Si se cumple, acumularemos, entre el 2 de Mayo y el 27 de Mayo, una suma de emociones impensable hace unos meses. Si se cumple de todo ello, los culés ya nos podremos morir en paz...

CHORREO HISTORICO

2009-05-03T16:39:00.006+02:00

Se acabó. Lo que pediamos en este blog hace una semana se cumplió con creces. El mejor Barça (estadísticamente) de la historia vapuleó al mejor Madrid (estadísticamente) de la historia. Pero es que este Barça está a años-luz futbolísticamente de un Madrid perdido, sin propuesta de juego, con jugadores dudosos, con el recurso del orden táctico atrás y la épica para sacar resultados. Demasiado poco frente al mejor equipo, por su juego, del mundo.

Fue una lección absoluta, un baño total, una humillación en toda regla, una demostración de autoridad incontestable en el Bernabeu, el triunfo del gusto por el fútbol frente al resultadismo de encefalograma plano, una goleada memorable, un set inapelable, un golpe estruendoso sobre la mesa, una máquina imparable y arrolladora, un cambio de ciclo, una debacle para los merengues, barridos, aplastados en su estadio, roto en mil pedazos su cuento de la lechera, la farsa de su remontada alentada por periodistas que no merecen tal nombre.

En definitiva, un chorreo que pasa a la historia. Para muchos seguidores culés, el 0-5 es una historia del pasado que apenas conocen -mejor no preguntar a Bojan-. Para otros, un borroso recuerdo en blanco y negro. Lo de este 2 de Mayo de 2009 pasará a la historia culé. Mientras los madrileños celebran la revuelta contra el francés, la culerada podrá rememorar durante muchos años como en el momento cumbre de la temporada el equipo más espectacular y más goleador de la historia llegaba al Bernabeu a pasar la última prueba ante un Madrid crecido por una racha increible -en sus cifras y en su explicación-. Y como el Barça lo puso a todo en su sitio. Remontando incluso el gol inicial. Acallando cualquier atisbo de remontada. Con autoridad y suficiencia. Con estilo y señorio. Con una superioridad insultante. Gracias Boluda, por darnos a conocer la mejor definición de lo vivido en el Bernabeu: un CHORREO.

Y con la victoria culé se acallaron las voces de todos los bocazas que se han tirado media temporada vaticinando el batacazo del Pep-team y la remontada del “juntos podemos”. Por todo ello, esta goleada también va dedicada a todos los que mearon fuera de tiesto en su ansia de descentrar a los blaugrana. El fútbol da muchas vueltas. Y si hace un año se regocijaron con el pasillo culé ante la Liga merengue, ayer todavía les dolió mucho más. Evitaron tener que hacerlo ellos, impidieron que el Barça pudiese entonar su alirón -matemáticamente- en Chamartín, rodearon el partido de la épica necesaria para escenificar la remontada... y recibieron un meneo que se recordará durante decadas. Acabaron arrastrándose, persiguiendo en vano el balón que los virtuosos rivales trasladaban a alta velocidad y máxima precisión, sin otro recurso que pelotas a la olla y San Iker, haciendo faltas -cuando podían- que simbolizaban su impotencia, viendo como sus goles eran respondidos de inmediato por triplicado. HUMILLADOS, BARRIDOS, VAPULEADOS, CHORREADOS.

Vaya para todos aquellos que hablaron de canguelo y cagómetro, que regalaron dodotis, que dijeron que los culés deberían sentir miedo, que recibieron a Juande tras vencer al Getafe hablando de designios divinos merengues y de Guardiola pidiendo clemencia, que prepararon la fiesta en la Cibeles, que escribieron cómo iba el Barça a perder 3 títulos en 10 días... Para todos ellos, forofos parapetados detrás de medios de comunicación, presuntamente neutrales, de alcance nacional, que lejos de reconocer la brillantez del Barça se dedicaron a ensalzar la racha blanca, que lejos de admirar la combinación de fútbol y espectaculo de los de Guardiola pretendieron cansinamente atribuirlo todo a los favores arbitrales -por cierto, den gracias a Undiano, el principal recuperador en el centro del campo, que perdonó tarjetas y obvió el reglamento acabando el partido sin tiempo añadido, evitando el 2-7-.Para todos ellos: !!!2-6!!!

Y para acabar, ahora toca Champions. La batalla en Stamford Bridge no admitirá prisioneros. Pero lo visto en el Bernabeu reafirma más que nunca la filosofía culé. Y hace todavía más indigna la propuesta de equipos dedicados a practicar antifútbol como única alternativa. Algunos columnistas ex-jugadores, que pretenden minimizar el estilo del Barça ensalzando el juego defensivo, las tácticas con 11 jugadores por detrás del balón y otras lindezas similares deberían, de una vez, reconocer que si ello va acompañado, como ha ocurrido en los tres ejemplos más flagrantes de esta temporada (Madrid en el Camp Nou, Español y Chelsea), de faltas continuas, pérdidas deliberadas de tiempo o simulación de lesiones, el responsable de devolver las aguas a su cauce es el árbitro, sancionando debidamente el antifutbol, amonestando la reiteracion y la farsa. Pero por desgracia el estamento arbitral entiende bien poco de fútbol y prefiere ser protagonista. Solo así pudo el Chelsea salir bien librado del coliseo azulgrana, con un empate a nada y sin sancionados. Todo queda para el partido de vuelta. Aunque con el resultado de Madrid se afronta mucho mejor. Y los del Chelsea, más acongojados. Aunque quizá peor, puede que planten el autocar en su portería, muerdan tobillos y acaben marcando de córner -recurso principal del tan alabado futbol inglés y mayor punto débil del Barça-...

Y si el Chelsea nos elimina, oiremos decir que finalmente, cuando se enfrenta a un equipo de verdad, el Barça no da la talla. Me niego a aceptar este discurso. Cuando el Barça goleó, arrasando, a Olympique de Lyon (5-2) o Bayern (4-0), resultó que ambos equipos ya no son lo que eran, que el fútbol francés y alemán están en decadencia. Cuando se humilla al Madrid (2-6) se dice que es bueno para el madridismo, ya que permitirá que Florentino fiche una galaxia entera -preparémonos para tres meses de prensa capitalina volcada en cientos de fichajes rutilantes-. Pues si el Barça perdiese frente al Chelsea o si lo hiciese en la Final de Champions no dejaría de ser el equipo que juega mejor a fútbol, que busca la estética como camino más honesto hacia la victoria, que sigue marcando estilo, ese que arranca realmente con el Dream team y que en su versión 3.0 ha alcanzado su máximo nivel.

Por ello, como dude de Pep, quiero reconocer su mérito. Los jugadores son excelentes en lo técnico -no tanto en lo físico-, pero la plantilla no difiere demasiado de la que hizo el rídículo la temporada pasada. El entorno culé no es fácil, el presidente -mejor calladito- no goza de la estima del soci y la presión procedente de Madrid para que el Barça fallase ha sido brutal. Pero Pep ha conseguido revertir la situación envenenada que heredó y conseguir que el Barça vuelva a enamorar al planeta fútbol. Y lo mejor. Sabe interpretar perfectamente el sentir del soci. Por que él si es uno de los nuestros. Y logró lo que un culé siempre ha soñado: jugarse la Liga frente al Madrid y ganarla, goleando en el Bernabeu. Gracies Pep.

CON DOS EMPATES BASTA

2009-04-30T11:46:00.000+02:00

Superado el partido de ida de Champions con empate sin goles ante el Chelsea, muchos culés viven angustiados, mascullando un “no guanyarem res” como reflexión definitiva ante una especie de providencia adversa empeñada en emborronar una temporada de ensueño.
Y, recordando al Laporta de hace un año -!cómo pasa el tiempo y cuánto cambian las cosas!-, deberiamos decir que no estamos tan mal, hombre. Pero el “neguit” culé -lo que en Madrid llaman canguelo- existe, haciendo que, lejos de soñar con el triplete -ayer tan próximo, hoy lejano-, el seguidor blaugrana se torture ante una concatenación de resultados imaginarios (derrota en Madrid, derrota en Londres, nervios desbocados, derrota ante el Bilbao, pérdida de puntos en la Liga...) que nos lleven a una nueva temporada en blanco, con el Madrid otra vez campeón de Liga.
Que levante la mano el culé al que no se le haya pasado más de una vez este escenario por la cabeza en los últimos días. Pero tan cierto es que se puede perder todo como ganarlo. De hecho, a corto plazo, basta con dos simples empates, ese resultado tan despreciado por su escaso botín, en el que el Barça se ha especializado últimamente. Pues sí, después de considerar insuficiente el empate en Mestalla -especialmente tras el resultado del Sevilla-Madrid- y ante el Chelsea, resulta que simplemente repitiendo ambos resultados dejariamos la Liga sentenciada y sacariamos billete para Roma.
Vayamos por partes. Ante el clásico, quien más tiene a perder es el Madrid. Para empezar y acabar, la Liga. El Barça solo puede perder ventaja (3 puntos o, en un escenario de descalabro, 3 más el goal-average). Ni siquiera el liderato. El calendario inminente es más benévolo para el Barça (Villarreal y Osasuna en el Camp Nou y Mallorca y Depor a domicilio) que para el Madrid (solo Mallorca en casa y desplazamientos consecutivos a Valencia y Villarreal, para cerrar en el Reyno de Navarra). Todo ello obliga al Madrid a ganar al Barça. ¿Y como lo hará? Si juega al ataque -¿sabe?-, el Barça puede hacerle un roto. Si juega a la contra, el Barça puede tocar y tocar. Si juega agresivo como en el partido de la 1ª vuelta... depende del árbitro. Pero en cualquier caso quien parte con ventaja -sin entrar en calidades futbolísticas de unos y otros- es el Barça. El colchón de puntos merecidamente acumulado sirve precisamente para plantear este partido de forma menos desesperada, con la cabeza más fria. Por tanto, el culé no debe sufrir... al menos antes del partido.
Respecto al partido de Stamford Bridge, a sufrir, sí, pero con posibilidades firmes. No diré aquellas sandeces que es mejor un 0-0 en la ida que un 2-1, pero siendo malo el resultado, es el mejor de los malos resultados posibles -entendidos como empates o derrotas-. Creo que el elemento crítico del partido en Londres será aguantar el chaparrón de los primeros 20 minutos, donde el temeroso Chelsea de la ida se transformará en agresivo bulldozzer con ánimo de atropellar literalmente a los blaugrana, jugadores, salvo muy honrosas excepciones, físicamente inferiores. Si aguantamos la avalancha sin daños (0-0), se abrirá un nuevo escenario, trasladando el pánico a las filas locales, que necesitarán perentoriamente 2 goles -esta es la clave- para respirar tranquilos. Y es que al Barça le ha de dar igual -bueno, casi igual- que le marquen un gol. Tanto da un 0-1 que un 1-1. Un gol del Barça pondría al Chelsea contra las cuerdas tanto con el empate inicial como con ventaja mínima inglesa. Y ese gol puede llegar, no hace falta perder la cabeza, en cualquier momento. Y la angustia local, el miedo a perder otra Champions -tras la desgracia de Terry del año pasado-, el recuerdo de la eliminación ante el Barça el día en que del Jorno firmó su finiquito, jugarán a favor nuestro. Ahora bien, hace falta resistir como sea la acometida inicial. Y empezar a tocar, fieles al estilo que hemos impuesto, el que convirtió en el Camp Nou a Hiddink en otro exponente del futbol-miseria, aquel que tiene por profetas a Pochettino y Juande, el que tiene como mandamientos básicos la patada al tobillo, la pérdida de tiempo, la simulación de lesiones...
Fácil no hay nada. Pero imposible tampoco. Esperar que el Barça consiga, al menos, dos empates, no es exagerado. Y además, el primero daría alas para el segundo. Y este devolvería la euforia a la culerada. Y la semana que viene tendriamos que pedir tranquilidad para no caer en triunfalismos excesivos de cara a la final frente al Manchester, en la cual vapuleariamos al chulo-putas de CR7 justo antes de su fichaje por el Madrid...

AL BERNABEU, A GANAR

2009-04-26T23:06:00.000+02:00

!Basta ya! Acabemos de una vez con la comedia.
El Barça, futbolísticamente a años luz del Madrid, debe liquidar la Liga ya. Tiene ante si la oportunidad perfecta. Todo el entorno merengue se prepara para una semana de presión, ignorando la Champions -esa competición en la que no pasan de octavos desde hace más de un lustro-, especulando con una goleada que suponga el 4º punto en juego, soñando con ver a los culés despeñándose a continuación en Londres y, ya puestos, frente al Villarreal.
Como no podemos contar con que otros equipos puntuen contra el Madrid, el Barça debe seguir su ritmo. Frente al Madrid basta con un empate, que dejaría a los blancos a 4 puntos más el goal-average a favor. Pero estoy harto de oir a los palmeros del madridismo, empeñados en ensalzar la raza, el orgullo, la casta y todos los apelativos casposos inseparablemente vinculados al Madrid.
El Barça, que asombra a toda Europa, que es admirado fuera de España, que es proclamado por especialistas internacionales como el modelo de futbol perfecto, que asusta incluso a los todopoderos de la Premiership, tiene que escuchar de la prensa capitalina todo tipo de desprecios, atribuyendo todo el mérito de su situación a las ayudas arbitrales -por cierto, tras perdonar a Higuain la 5ª tarjeta por una acción similar a la que no fue condonada a Alves, Pérez Burrull, el indeseable que birló dos penalties a Osasuna y expulsó burlonamente a Juanfran, también le ha perdonado la 5ª frente al Sevilla- o a la voluntaria exclusión del partido de sus rivales...
Por todo ello, el Barça debe -y lo mejor, puede- ganar en el Bernabeu. Sentando cátedra. Dejando a cada cual en su sitio. A diferencia de lo ocurrido en el Camp Nou, donde los merengues se dedicaron a pegar patadas hasta la extenuación, protegidos por la contemporización arbitral y la intensa lluvia, en el Bernabeu solo les vale la victoria y, si es posible, por más de 2 goles de ventaja. Ante esta situación, el Barça debe jugar con calma, moviendo la pelota en busca de los puntos débiles en la defensa del Madrid y, sobre todo, evitando caer en los momentos de locura a los que apela el equipo blanco cuando, a falta de recursos técnicos, lo fia todo a un ir y venir sin centrocampismo, pelotas al área y sálvese quien pueda. Si el Barça mantiene la cabeza fria, tiene medio partido ganado. El resto solo depende de la puntería... y del árbitro.
A la España mediática le interesa que la Liga siga viva (mientras en Alemania se considera que el Bayern no tiene opciones... por estar a 3 puntos del Wolsburg). Y los árbitros de las últimas jornadas parecen empeñados en que sea así -recordemos el escandaloso arbitraje sufrido por el Barça en Getafe-. Y el Comité de Competición, también. Tras indultar a Higuain y pasar por alto la antideportiva actitud del niñato Marcelo -¿contra quien ha empatado este imbécil?-, todo parece quedar compensado con una sanción -en la banda mínima- al descerebrado Pepe -30 millones € por un central cuyo principal recurso es la agresión, habitualmente obviado por los de negro-, para que ahora vengan los recursos, las apelaciones... y acabe en 5 partiditos de nada.
A lo que iba: Undiano Mallenco arbitrará el clásico. Árbitro del agrado del madridismo, como no. Aquel que en el infausto partido de hace dos años (3-3) fue diligente para expulsar -justamente- a Oleguer y señalar -justamente también- un penalty que avanzaba al Madrid, pero que obvió las continuas faltas que merecían la acumulación de tarjetas a, entre otros, Diarra, y pasó por alto un penalty de este a Ronaldinho en el minuto 90... que hubiese dado la victoria y, visto lo visto, la Liga al Barça. Entonces prefirió dar emoción a la Liga. Que el sábado no pretenda lo mismo...
Así pues, al Bernabeu, a ganar. Y al Chelsea, a pasarle por encima. Es importante, por el partido en si mismo, para evitar ir a Stamford Bridge con un resultado adverso, para evitar que los que miran la Champions por la tele lo aprovechen para anunciar que el Barça está en bache... y, de nuevo, por que el Barça es mejor. Que el Chelsea, que el Madrid, que el Manchester Utd., que el Arsenal o que el At. Bilbao. Ganaremos o no el triplete, pero lo merecemos más que nadie...

Y a los pericos, felicidades. Ya fuera de la promoción, es el momento de pedir a Sanchez Llibre que siga un par de temporadas más, subir el sueldo a Tamudo y Luis Garcia, no fichar a alguien que pueda cubrir al siempre-lesionado De a Peña y despedir cuanto antes a Nené e Ivan Alonso, no sea que hagan sombra a la mafia del vestuario. Grande Crackòvia!

MEA CULPA

2009-04-23T07:48:00.003+02:00

Creo que es el momento de admitir públicamente algunos errores. Es duro, pero necesario. Ahí van algunos :

Mea culpa porque enterré anticipadamente a Henry y no supe ver el potencial de Piqué

Nunca creí que Henry fuese capaza de volver a ser ni un 50% de lo que había sido en el Arsenal. Nadie ha puesto nunca en duda su técnica individual, pero confieso que no le veía recuperando el tono físico que le convierte en un jugador desequilibrante. ¿Cuántos uno contra uno hasta la línea do fondo llegando un metro por delante del defensa le recordamos del año pasado, y cuantos hemos visto este año (ayer 2 o 3 , por ejemplo). Y de Piqué, error total. Creí que su nerviosismo, sus ganas de aparentar, su autocamplacencia, le convertían en un jugador demasiado peligroso para la defensa, con errores puntuales graves demasiado frecuentes. Pero lo cierto es que ha madurado a marchas forzadas, ha realizado algunos partidos memorables, sigue aportando en ataque a balón parado, ha mejorado su criterio en la salida del balón, y aunque creo que todavía le veremos cometer algunos errores graves (espero que no en partidos decisivos), ha superado todas mis expectativas.

Mea culpa por infravalorar al Madrid

Hace mucho pronostiqué el pasillo en el Bernabeu “de calle”. Ahora mismo no hay pasillo, puede haber como máximo celebración de título en el Bernabeu (tampoco suena tan mal…..). Lo del Madrid supera mi capacidad de comprensión: un equipo derruido institucionalmente, con cambio de entrenador a media temporada, con figuritas en el vestuario, con jugadores a los que un soplo de viento les provoca una rotura fibrilar, con un juego propio de un mal equipo de Segunda B, y aún así, ganan 3-2 al Getafe con toda la épica que se transmitió aquella noche, y que me recordó algunas pesadillas de hace 3 temporadas. He llegado a una conclusión: lo sobrenatural existe (sea lo que sea) y admitámoslo, es hincha a muerte del Madrid.

Mea culpa por no conocer el nombre de todos los miembros del cuerpo técnico de la cantera del Barça

Un equipo humano y un sistema de trabajo que ha sido capaz de formar a un equipo como el siguiente: Valdés (mi denostado Valdés, al que sigo sin ver para este super Barça, pero que es un buen portero), Puyol, Piqué, Xavi, Iniesta, Cesc, Busquets, Messi, Bojan y 2 jugadores más al azar del Barça de segunda división con proyección, formarían un equipo de Champions tremendo, al que tal vez solo le faltaría algo de explosividad física, pero eso (véase Touré, Eto, Drogba, Essien, etc) no lo pueden arreglar los técnicos. Chapeau para todo ese cuerpo técnico, creo que se han pagado el sueldo de los próximos 500 años!!

Mea culpa por ser del Barça

Ser del Barça es fácil, no tiene mérito alguno. Una institución que agrupa algunas de las mejores plantillas de Europa de los deportes punteros (futbol, basket, balonmano) y que gana año tras año es demasiado sencillo. Que mayo nos espera….

Mea culpa por ser demasiado resultadista

Hasta ahora, en la eterna discusión entre el juego bonito y el resultado, yo era 30% juego y 70% resultado. Las frases sobre “Los libros solo recuerdan al campeón”, “El segundo es el primero de los perdedores”, “El jogo bonito ilusiona para luego deprimirnos más cuando gana el Madrid o cualquiera de los ingleses” formaban parte de mis discusiones dialécticas demasiado a menudo. El Barça de este año conjuga, casi a la perfección, juego bonito y resultados espectaculares. Estamos a un mes vista de ganar 3 títulos. Y es ahora cuando quiero dejar esto por escrito: aunque no ganásemos ninguno de los 3 títulos (que es un escenario inimaginable, pero en el deporte siempre existe el factor sorpresa), siempre recordaré a este Barça como el mejor que han visto mis ojos, y les explicaré a mis nietos que yo vi al Messi de las jugadas de fantasia, a Iniesta dando asistencias imposibles, a Xavi distribuyendo y no perdiendo ninguna pelota, a Eto mordiendo en la presión a los defensas, a Touré incansable como barrera humana en el centro del campo, a Alves corriendo maratones partido tras partido y realizando alguno de los mejores centros que recuerdo, a Pique y Puyol inconmensurables en defensa, a un tal Henry renaciendo de sus cenizas, a un Camp Nou entregado, extasiado, a una afición que por primera vez perdía su victimismo crónico y esperaba ansiosa el siguiente partido para ver una nueva exhibición, a los entrenadores rivales pasando por la sala de prensa para reconocer que “nos podían haber metido más”, a un equipo que transmitía una imagen de unidad e implicación, sin una sola salida de tono pública en toda la temporada, a un entrenador de la casa que demostró que con ideas claras se puede triunfar, sin necesidad de faltarle el respeto a nadie. En definitiva, la perfección futbolista.
Y si al final no ganamos ningún título, no estaré triste, de verdad. Al contrario, eso todavía haría aún más grande a ese equipo, porque lo haría humano.

CON TURIENZO, EL MADRID CAMPEÓN

2009-04-19T09:13:00.002+02:00

Solo quedan siete. O cinco. O menos, si el Madrid pincha antes.

Pero como sigan designando a árbitros como Turienzo, podemos pasarlo mal. El partido ante el Getafe pudo quedar sentenciado en la primera parte. El Barça perdonó, se adornó, hizo internacional al portero... pero lo de Turienzo, un escándalo.

El arbitraje ha sido tendencioso e intencionado. Ha hecho todo lo posible para que el Barça no ganara. Suerte que al haber impedido que el Getafe se acercase al área de Valdés, no ha tenido ni oportunidad de regalarle un penalty a los madrileños -aquí puede entenderse Getafe o Madrid indistintamente-.

Los árbitros españoles, diga lo que se diga, son, en general, lamentables. No tienen ni idea de fútbol, buscan ser protagonistas para salir de su mediocridad, no conocen el reglamento... Podriamos seguir. Pero algunos, de tanto en tanto, salen con premeditación a hacer su trabajo. Ya ocurrió en el Barça-Español. Y se ha repetido en el Getafe-Barça.

Por si alguien tiene alguna duda, varios ejemplos: penalty a Eto, escandaloso penalty a Messi, gol legal anulado a Messi, fuera de juego inexistente cuando Messi encara al portero, tarjeta inventada a Alves, tarjetas perdonadas de forma reiterada al Getafe por faltas incluso sin balón, falta inventada a 2´ del final para permitir que el Getafe cuelgue pelota a la olla a ver si suena la flauta... todo para impedir que el partido quedase sentenciado, para mantener con vida al Getafe, por si en una jugada aislada fuese posible el empate o el penalty salvador.

Me temo que como el Barça ha ganado, no se dirá nada. De hecho la prensa madrileña apenas se hace eco del partido -casi tan poco como de la enésima victoria del Barça de basket frente al Madrid en otro arbitraje casero que buscaba igualar por lo criminal lo que deportivamente solo tenía un dueño-. Pasará desapercibido. Y el próximo día que al Barça le piten a favor un penalty dudo, aunque lo falle, manteniendo el lamentable promedio en Liga, aunque suponga el 5-0 del partido y por tanto irrelevante, volverán con el aburrido rollo del villarato.
En fin, uno de los riesgos de aquí a final de Liga son los arbitrajes. Para que las oportunidades merengues crezcan, es necesario llegar al clásico con menor diferencia. Por tanto, el Barça debe prepararse para sufrir actuaciones de otras épocas, como la del Coliseo Alfonso Pérez.

Para acabar, una triple referencia a la prensa:

Lamentable retransmisión de la Sexta, empeñados en la posibilidad de remontada del Getafe, pasando de puntillas sobre los errores más increibles -penalty a Messi, gol anulado a Messi-. Se les ve el plumero.
La retransmisión del Barça-Bayern en la cadena francesa TF1 se convirtió en una alabanza continuada, en un reconocimiento del Barça como el mejor equipo del mundo, en Messi como el crack nº 1. Fue una sucesión de Magnifique! y Oh la la!. Y encima constantemente haciendo referencia al Barça como “los catalanes”. Me paso a TF1.
Y delirante lo de la prensa merengue. En Radio Marca acusan a Guardiola de sibilino y poco ético por negarse a evaluar el atraco de Turienzo y lo atribuyen a un estúpido papanatismo en virtud del cual se estaría ensalzando injustamente a Guardiola. Por meterse con él, lo hacen hasta por seguir el partido fuera del banquillo para mojarse intencionadamente el traje. Vivir para ver.

LICENCIA PARA SOÑAR

2009-04-13T15:26:00.002+02:00

Tras varias jornadas de ausencia y con la posibilidad de seguir los avatares del Barça desde la distancia, el culé tiene perfecto derecho, a estas alturas, de soñar con el triplete.
Hace un par de meses, exactamente el 10 de febrero, en este mismo foro, se enunciaban los factores que podían condicionar el, por aquellos entonces, aun lejano sueño. Pues bin, transcurridos dos meses y a punto de entrar en la fase decisiva de las competiciones, es perfectamente lícito, ahora sí, decir que se aspira a todos los títulos. No en agosto, como hizo un crecido Laporta hace un par de años, en una exhibición de su carácter bocazas que le asimila mucho más a la chulería madrileña que a la tradicional prudencia -y pesimismo, por que no reconocerlo- blaugrana.
El Barça se halla a un máximo de 13 partidos para acabar la temporada: 8 en Liga, 4 en Champions y 1 en Copa del Rey. Es cierto que la temporada es larga, pero si la gestión de las rotaciones ha permitido llegar razonablemente enteros a estas alturas -mientras algunos de nuestros rivales se pasan las semanas viendo partidos por TV, qué bien suena la musiquilla de la Champions, ¿verdad merengues?- y con pocas lesiones -especialmente celebrable en el caso de Messi y Marquez, proclives como pocos, y desafortunadamente reiteradas en el del sublime Iniesta, que si además viese puerta con un poco de facilidad sería premiable en todos los galardones al mejor jugador-, manteniendo un nivel de juego que, más allá del bache del partido de no-futbol con los pericos y la locura del Calderón, no tiene comparable en Europa, es razonable pensar que este Barça puede conseguir los 3 títulos en juego.
Hay quien señala que tampoco pasa nada si finalmente no se gana. No estoy de acuerdo. Algunos crecimos en una época estéril, con un “pecident” que, entre lágrimas, se atribuía cada año el título de campeón moral. En una época en que factores diversos, desde lesiones (Schuster, Maradona) a secuestros (Quini), de empanadas (Liga de Lattek) a suicidios colectivos (Steaua), impidieron que el Barça se configurase en club ganador. La fatalidad parecía insuperable. Fue Cruyff quien cambió, con su flor inmarcesible, el histórico derrotismo culé, alumbrando una época en que todos creiamos (el “yes, we can” no lo inventó Obama) en remontadas imposibles, en que modestos como el Tenerife de Valdano, Quique Estebaranz y Derticia arrebatara dos ligas al Madrid, en que el Depor fallase un penalty en el último suspiro... en que el Barça se convirtiese en un club, ahora sí, triomfant, incorporando la Copa de Europa a sus vitrinas.
Es por ello que, tras el “ciclus interruptus” de Rikjaard y las ligas regaladas al Madrid, toca ganar. Cuanto más, mejor. Por que el fútbol del Barça es, hoy por hoy, superior al de todos los rivales que pueden soñar en hacerle frente. Y el mejor debe demostrarlo ganando.
En la Liga, solo el Madrid, concentrado desde hace tiempo en este único frente tras facrasar estrepitósamente en las competiciones coperas, sigue la estela culé. La campaña periodística capitalina arrecia contra los árbitros, los jugadores no cesan de repetir que el Barça pinchará, todos dan por supuesto que ellos ganarán todos los partidos... Demasiadas condiciones para que se cumplan, sobre todo frente a este Barça que no afloja. Y que, en última instancia, siempre puede ganar en Madrid. ¿O alguien lo duda?
En la Champions, tras un sorteo nada favorable en lo relativo al factor campo, la más que probable eliminación del Liverpool, el único equipo que por planteamiento táctico a doble partido con la vuelta en Alfield me hacia dudar, abre un escenario que, si bien complejo, no debe antojarse imposible. Superado el Bayern -ese que se ha especializado en eliminar al Madrid-, Chelsea en semis y Manchester Utd -ojala pasara Oporto, pero no me atrevo a dar por muertos a los de Ferguson pese al 2-2 de la ida- o Arsenal en la final, pese a su dificultad, no son rivales imbatibles para este Barça.
Y en la Copa del Rey, pese a la presión ambiental y física que quieran poner los bilbainos, si el Barça no se despista y mantiene su estilo, es el favorito. Aunque bien pudiera ser que la necesidad de reservar jugadores para Liga y Champions y el justo premio a los que han clasificado al equipo hasta la final pudiera hacer que las fuerzas se igualasen y se corriese el riesgo de derrota...
Lo dicho: los culés tenemos ya, sin riesgo de caer en triunfalismos, el derecho de soñar en el triplete. Si luego se consiguen todos los títulos o alguno se queda por el camino dependerá de factores puntuales. Pero lo importante es haber llegado aquí y rematarlo con alguno -al menos Liga o Champions-. Y si caen todos, mejor. ¿Soñamos?

Y para terminar, un par de flashes:
– Al RCD Español o RCE Espanyol, de Barcelona/El Prat/Cornellà, que sigan en su línea de falta de autocrítica. Siempre juegan bien, siempre les roban los árbitros, siempre tienen mala suerte. El “pecident” al que antes aludía, decía lo mismo...
– A los Xavis Pascual de basket y balonmano, mi reconocimiento, tanto por la clasificación para la Final Four como por la Copa del Rey. Reconozco -como pecador irredento- que dude de la capacidad de ambos para rehacer proyectos viciados -Ivanovic en un caso y Cadenas en el otro- después de coger el equipo en plena campaña. Y lo han logrado. Chapeau.

¿LIGA O CHAMPIONS?

2009-03-24T12:48:00.001+01:00

Ya se que es un dilema inútil. Renunciar a una competición no garantiza ganar la otra, por lo que debatir qué se prefiere no dejar ser un puro divertimento. Personalmente, dadas las circunstancias (sorteo de Champions, calendario cargado y lesiones), creo que el Barça debería centrarse en asegurar la Liga. Y en la Champions, si suena la flauta, perfecto. Pero nunca reservar jugadores en Liga para poner toda la carne en el asador europeo.
Las razones son diversas y todas poderosas.

En primer lugar, por sencillez. En la Liga, el Barça manda con 6 puntos de ventaja -casi podemos dar por hecho que son 7, salvo que Valdés tenga una jornada benefica en el Bernabeu y se dedique a regalar goles como el día del Español- cuando faltan 30 en juego. Un 20% de los puntos, 2 partidos como mínimo. Además, solo hay un rival, al que sería delicioso machacar en su propio campo el día que sueñe con acercarse en la tabla.
Por contra, en Champions la dificultad es máxima: el sorteo ha sido poco benévolo. Es cierto que se puede superar al Bayern -o no-, pero la eliminatoria de semifinales es altamente compleja y, de pasarla, nos esperaría en la final posiblemente el vigente campeón. Se miré por donde se miré, la Champions está mucho más complicada que la Liga. Reservar jugadores en la Liga no garantiza conquistar la competición europea. Al revés, en cambio, prácticamente sí.

En segundo lugar, por plantilla. El Barça ha demostrado sobradamente ser el mejor en España. Su estilo intimida, sus jugadores son respetados -salvo por ciertos árbitros- y el equipo se siente nuevamente seguro tras los dos tropiezos ante pericos y colchoneros. En cambio en Europa aun debe demostrarse que la plantilla, especialmente si sigue sufriendo lesiones, puede competir al máximo nivel contra equipos como Liverpool, Chelsea o Manchester Utd., en duelos que sin duda requerirían de un físico a tope para soportar el ritmo endiablado que imprimen los equipos de la Premiership. Creo sinceramente que el Barça no es superior a dichos rivales. Tampoco inferior. Pero con desventaja de campo, la presión de un partido de vuelta en las islas puede superar al equipo.

En tercer lugar, por formato de competición. La regularidad ha sido la divisa del Barça en la Liga. Pero la misma cuenta poco en una competición del KO, a dos partidos, donde el factor emocional y el azar cuentan mucho. Respecto al primero, el equipo me genera dudas. De hecho, en tres ocasiones he visto al equipo desquiciado: en Liga ante el Madrid y en Liga y Copa frente al Español. Me hace pensar que al equipo aun le falta un poco de madurez, de afrontar situaciones límite. En cuanto al azar, pues eso. Solo si Pep es heredero de la célebre flor de Cruyff podemos estar tranquilos...

En cuarto lugar, por justicia. El Barça merece, por su estilo, por su compromiso con el espectáculo, por su fair play, ganar la Liga. Después de 7 meses en cabeza -de momento-, la Liga premia la regularidad. Y compensa el trabajo del día a día. Cuantas veces hemos despreciado a esos equipos que, desahuciados en Liga, han centrado su temporada en ganar la Champions. Pues eso. La Liga, primero. Y la Champions, de premio.

Y quinto, pero no menos importante: por quien es el rival en la Liga y lo que supone dejarlos en blanco. Y, por pasiva, por lo que supondría perder la Liga otra vez con remontada merengue. Conociendo la capacidad depresiva culé, viviriamos años y años traumatizados, con la seguridad que cualquier ventaja se disolvería ante los “juntos podemos” capitalinos.

Ya se que, en sentido contrario, hay que pensar en el prestigio, en la grandeza, en la historia, etc. No hablo de renunciar a la Champions. Solamente de asegurar la Liga. De no hacer experimentos extraños en Liga que, de provocar malos resultados, tendrían consecuencias negativas en la Champions al convertirla en un clavo ardiendo al que agarrarse.

Y, además, la victoria culé en la Liga podría tener múltiples efectos colaterales. En Madrid, el advenimiento de Florentino y el regreso de Beckham y Roberto Carlos -ya se han ofrecido para regresar-. Solo falta que vuelva Figo para tener la fiesta completa. Lloguem-hi cadires!Y en Montjuic-Cornellà-El Prat, el suicidio colectivo. De mantenerse la actual clasificación, el Barça se proclamará campeón el mismo día que el Español consume su descenso a 2ª. Pero tranquilos, que con Pochettino -qué crack, aun ha de ganar un partido de fútbol, su única victoria fue el Oscar a la mejor interpretación de comedia-, el trio Tamudo-Luis Garcia-de la Peña (los artífices de la destrucción continua de la plantilla (Lopo, Dani García, Pandiani, Riera...¿seguimos?)) y el incombustible Dani -no se va ni de broma-, estos no vuelven a 1ª en muchos años...

YOU´LL NEVER WALK ALONE

2009-03-09T08:51:00.001+01:00

Tras varios tropiezos consecutivos, las aguas vuelven a su cauce.

El Madrid vió rota su racha ante el At. Madrid, con la colaboración inestimable de los delanteros colchoneros -un clásico, antes Torres, ahora Agüero- y del árbitro -otro clásico- y el Barça recuperó sus mejores sensaciones y solo los postes -van 30-, los defensas bajo la portería, Gorka y la falta de puntería evitaron una goleada de escándalo -un clásico de la 1ª vuelta, últimamente añorado-.

Pese a ello, las campañas de prensa que venían jaleando la remontada no cesarán. No seamos ilusos. Seguirán apelando a la cruzada blanca frente al infiel, recurrirán esta semana a un aliado anticulé hasta la médula (Hugo Sánchez), silenciarán la deriva arbitral de los últimos tiempos -¿alguien puede explicarme la tarjeta amarilla a Iniesta?-. De hecho han pasado de 4 a 6 puntos y pretenden convencerse que es indiferente. Que siguen solo a dos partidos en cualquier caso. Pues eso.

Frente a ello el Barça debe seguir a su ritmo, ajeno a la presión mediática, fiel a su estilo. De este modo se ha llegado a la jornada 26, con solo 12 por delante (menos de un tercio de campeonato), con 6 puntos de ventaja. Todo el mundo hubiese firmado este escenario antes de iniciar la temporada. Pues disfrutémoslo, no nos dediquemos a sufrir.

Y además la Copa nos dejó el miércoles pasado la clasificación para la final. Lo previsto. Pero el Barça rozó la debacle, se asomó al abismo y estuvo a punto de despeñarse. El Mallorca pudo colocarse 2-0 (eliminatoria empatada) y con superioridad numérica -y moral-. Los fantasmas de Getafe reaparecieron. Pero Pinto los conjuró. El penalty parado se antoja parecido al gol de Xavi en Valladolid, en tiempos de Van Gaal, que salvó la cabeza del míster y catapultó al equipo hacia el título. En el Ono Estadi, algo parecido. Desde la intervención de Pinto el equipo se transformó, controló absolutamente el juego y Messi apuntilló a los mallorquines.

Y lo mejor, el recurso inesperado que hemos descubierto. Guardiola debe conservar un cambio en Champions hasta el minuto 119. Llegados a ese punto con empate, fuera Valdés y dentro Pinto. El de L´Hospitalet ha ido adquiriendo con los años una experiencia en las penas máximas que le entroncan con la tradición zubizarretiana. Así pues, mejor recurrir a las tácticas de distracción del estrafalario portero andaluz, cuyo aspecto y estilo recuerdan a la escuela argentina de arqueros, la cual suele ofrecer guardamentas impredecibles -para lo bueno, para lo malo y para lo peor-.

Y ahora, la Champions. Vuelta de octavos.
El Barça debe tirar de oficio, no perder la cabeza -lo contrario de lo que ocurrió en el pseudopartido frente al Español-, gestionar el resultado y esperar. El Olympique demostró que puede jugar bien a fútbol, pero también que teme al Barça. Históricamente su rendimiento ha bajado en partidos clave de Champions jugados lejos de su estadio. Encima llega tocado por la eliminación en la Copa francesa y recien derrotado en liga, con varios tocados -aunque finalmente todos jugarán-. Por todo ello el Barça es favorito y debe clasificarse. No importa jugar bonito. Basta con clasificarse para cuartos. Hace tres temporadas ganamos la Champions jugando partidos a la italiana (vuelta frente al Chelsea en octavos o vuelta en semifinales contra el Milan) después de resultados favorables en la ida. Pocos recuerdan aquellos partidos -que acabaron en empate-, pero sí que nos clasificamos. El miércoles el Camp Nou ha de ser una caldera -lo contrario de lo habitual- en apoyo del equipo para garantizar el pase. Entonemos el you´ll never walk alone...
...y no lo dejemos de entonar pensando en el partido de Anfield Road. Quizá pudiera interesarnos que el Madrid siguiese vivo en Europa para así no concentrarse solo en la Liga, quizá nos vendría bien que el Liverpool, el equipo que más problemas tácticos puede plantearle al Barça, se quedara ya en la cuneta... pero seamos sinceros: qué gustazo ver al Madrid fuera de la Champions otra vez en octavos mientras nosotros seguimos adelante. Los Boludos, los del chorreo al Liverpool, a la calle. La décima tendrá que esperar...

!AL LORO, QUE NO ESTAMOS TAN MAL, HOMBRE!

2009-03-02T13:21:00.002+01:00

En fin, partido desastroso en el Calderón, donde el Barça pudo acallar todas las voces que hablaban de canguelo, donde el marcador fue favorable durante muchos minutos -incluso cuando no se merecía-, donde el árbitro empezó favoreciendo -el gol anulado a Heitinga-, pero donde todo acabó mal.
La derrota frente al At. Madrid nos deja al peor Barça de la temporada, un equipo capaz de marcar tres goles en campo contrario pero vulnerable en defensa, un equipo incapaz de mantener el control del partido, siempre al ritmo preferido por un rival que destaca tanto por su pegada en ataque como por su desorden defensivo y su fragilidad moral. El equipo colchonero llegaba al partido con la deriva idónea para convertirse en la víctima ideal: inseguro de sus fuerzas, con debate permanente sobre su entrenador -antes Aguirre, ahora Abel-, con rumores sobre la capacidad física y el futuro de su estrella Agüero, frente a un Barça que lo había humillado en el Camp Nou (6-1), borrado en Copa en el Manzanares (1-3 con festival Messi) y hasta remontado (2-1) con los suplentes en la vuelta.
Pero se ha encontrado con un Barça desconocido. O quizá no. Ya lo vimos en la primera media hora en Lyon, donde el Olympique pasó por encima de los culés y pudo hasta haber sentenciado la eliminatoria. Quizá no llegó a creerselo y el respeto que inspira -¿o deberiamos decir inspiraba?- el Barça hizo que finalmente se rehiciera, pudiese rescatar el empate y encarar la eliminatoria.
Frente al Betis el equipo sufrió la empanada defensiva inicial que le hizo ponerse dos goles por debajo, pero a partir de ahí reaccionó, apelando a su estilo y a un espíritu de lucha encomiable, empató y mereció, sin duda, ganar.
Frente al Español, fue víctima del planteamiento antideportivo del rival y la connivencia arbitral y acabó derrotado en un partido de un extraño ¿deporte? que jamás podrá llamarse fútbol.
Pero frente al At. Madrid ha sido derrotado justamente. Es más, creo que el resultado, por corto, no hace justicia a lo ocurrido. El Barça se ha avanzado 0-2 de manera injusta, con menos fútbol que nunca frente a un rival brioso, al que le habían anulado un gol legal y que iba llegando en oleadas a las inmediaciones de Valdés. Pese a ello, el equipo ha sido incapaz de dormir el partido o de ir a sentenciar, ha permitido al rival crecerse, y se ha visto igualado. En este punto, el desmadre táctico -habitual en los atléticos, imperdonable para Guardiola, devoto del fútbol de posición- ha permitido recuperar la iniciativa (2-3), pero ese mismo desorden, caos, anarquía, coladero defensivo, desierto entre líneas, ha llevado al empate -posiblemente no fuese penalty, pero al árbitro le habrán recordado en el descanso el gol anulado- y, para rematarlo, la derrota.
Lo peor, la sensación que el equipo imbatible de hace semanas se ha vuelto terrenal, acumula pecados y recibe la penitencia que merece. La suerte, antes aliada, se torna esquiva. Los árbitros, antes afines, se vuelven severos.
No sé qué parte del bache es atribuible a la impecable racha del Madrid. Tras aguantar 7 jornadas con victorias de ambos equipos, sorprendentemente el Barça es quien ha aflojado. Y en 3 jornadas (1 punto de 9) las distancias se han estrechado hasta casi nada. Al Madrid le falta recortar un punto para depender de si mismo. Pero no es menos cierto que el único líder, aunque parece que ya no sea así, es el Barça, quien sigue con una ventaja de 4 puntos. Es cierto que vista la situación de hace tres semanas, es bien poco. Que sabe a nada. Que después de haber deslumbrado durante la mayor parte de la temporada, de haber acumulado goleadas y records, parece ridículo que un Madrid generalmente ramplón esté a poco más de un partido. Aun no sentimos su aliento, pero más vale que nos espabilemos.
Lo dicho, no estamos tan mal. Seguimos en la posición de mayor privilegio. Pero, al loro, más vale que espabilemos, que recuperemos la senda de la victoria, que rompamos la tendencia. Es fundamental que Guardiola demuestre ahora su ascendencia sobre la plantilla, que sepa vencer el fatalismo culé, que aisle al equipo del tsunami periodístico merengue.
Pese a todo, hay una duda, una certeza y una constatación que añadir a lo anterior:
– La duda: ¿Será esta plantilla, casi la misma que la de hace dos años, víctima de un bloqueo mental que la abocará a una nueva debacle? Hasta hace bien poco los fantasmas parecían conjurados y el equipo, al contrario de otros años, era capaz de voltear, con carácter y argumentos, hasta resultados adversos. Pero el partido del Calderón ha resucitado en el alma culé los miedos atávicos, el ay, ay, ay, el ja hi som. El tiempo resolverá la duda...
– La certeza: el Barça necesita un portero de primer nivel. No diré que Valdés no lo sea. Solo que creo que hace falta otro. Cada temporada Victor atraviesa fases de empanada absoluta, en que alterna cantadas escandalosas (regalo a De la Peña, tragada de Juninho Pernambucano, rechace ridículo en el gol anulado a Heitinga) con actuaciones irregulares, incapaz de paradas salvadoras (en los tres goles de jugada del At. Madrid podría pedirse algo más) cuando el equipo más lo necesita. Hasta el punto que ya no es el portero menos goleado de 1ª.
El Barça, si quiere aspirar a los dos títulos grandes, necesita disponer de dos porteros de primer nivel. Para que cuando uno atraviese una racha nefasta pueda, sin problemas, poner al otro. Y basta ya de la bula institucional con Valdés...
– La constatación: el Español perdió con su Madrid -aquel cuya afición pareció mayoritaria en Montjuic-. Frente al Barça, en la jornada ya institucionalizada como día mundial del antifutbol, el Español argumentó que no tenía otra forma de plantar cara. Esto es, faltas, pérdida de tiempo, simulación continua de lesiones.
Frente al Madrid se demostró lo falaz de tal planteamiento. ¿Acaso el Español se creía superior al equipo que venía con 9 victorias seguidas?¿Acaso su posición de casi colista le hacía favorito frente al 2º clasificado? Entonces, ¿como se explica que los Pochettinos no plantearan el partido con su arma predilecta -probablemente la única que tienen-, ese antifutbol que tanto ilusiona a sus seguidores? ¿Cómo es que cometieron menos faltas que los madridistas, que con 0-0 corriesen para realizar saques de banda y de falta, que apenas sufriesen lipotimias?

IVAN, IVAN...

2009-02-23T20:02:00.002+01:00

Buenas, pero que MUYYYY Buenas tardes. Para empezar… QUE GRANDES ERES IVAN!!!!! Ya lo cantaban en su día en el Camp Nou (Ivan, Ivan, Ivan de la Peña!!) Te acuerdas de cuando lo coreabas?? Quien os había de decir que algun día lo silbaríais porque no sabeis como pararlo varias temporadas y contribuye aque perdais una liga en el penúltimo partido y a los 2 años “rompa” los pronósticos y marque 2 goles y el primero de cabeza de toda su trayectoria.Hoy lo importante ya es hablar de cuando renovaremos a De la Peña?? Pues bien, hagámoslo muy pronto (se lo merece).Empezemos a hablar en serio del partido del sábado. Como podeis quejaros del árbitro cuando el famoso “Keyte”, por justicia se fue al vestuario (con roja directa o por segunda amarilla, dado que antes ya había sido merecedor de amarilla ante la entrada de “juzgado de guardia” a la altura de la rodilla de un defensa del espanyol). El Problema es que este “chico” siempre llegó tarde a todas las jugadas, y ahora podeis buscar todas las excusas que querais. A nosotros, si que nos esán expulsando a jugadores “sin ton ni son” (Marc Torrejón en Getafe, Lola contra el Sevilla), y qué, se hace tanto BOOM mediático de este tema?? En fin, o es que nadie se acuerda del inventado Penalti a Etoo en Montjuic?? En aquel momento, muchos culés estabais encantados porque habíais ganado con trampas, no? Pues bien, nosotros ganamos haciendo nosotros los goles, sin favores de penalties ni nada de esto.Por Dios, que mal se os ponen las derrotas!! O a lo mejor era por la prepotencia que ya estais viviendo desde hace unos meses?? En otras épocas, las reflexiones del partido del sábado serían de otro tipo: rajando del equipo, como por ejemplo: donde está el líder de este equipo?? (este Hierro, Koeman, Bakero, Raul…) o a lo mejor éste es Messi?? O como se le va la cabeza a vuestro míster al cambiar a Etoo (que descanso tuve cuando hubo el cambio…), o Valdés selección??No quiero acabar sin comentaros que ojalá sigais gritando otras veces el A Segunda, A Segunda… porque esto veo que os trae muy buena suerte!! (recordaros el efecto que tuvo al año siguiente de que lo cantarais hace 3 temporadas, los del otro día de Copa (al final estuvisteis con un “culito”.., y la del sábado (a final de temporada sabremos el efecto que habrá tenido……).Y por último, comentaros que yo si que soy de estos 4 pericos que deseo por todo lo alto que ganemos al Madrid (y si puede ser con un buen repasito y que también salgan cabreados), por lo que espero que Mi EspaNYol siga dando lecciones de humildad y saquemos los 3 puntos (entre Barça y Madrid ya harán su liga). Que más queréis, si pasasteis a semifinales de Copa, y los pericos han roto con los 27 años sin ganaros en vuestro campo, en un momento que os dejamos a 7 puntos del Madrid (o a caso no lo hubierais firmado??). Lo que pase a partir de ahí ya es cosa vuestra.Visca l’EspaNYol,el Carnaval y por supuesto IVAN, IVAN…

BASTA DE HIPOCRESIA

2009-02-22T09:23:00.003+01:00

El derby debería permitir a los culés abandonar de una vez por todas la hipocresía con la que manifestamos nuestras pasiones. Basta ya de discursos políticamente correctos, de aguantar los insultos de media España jaleados por la prensa madrileña, de pedir perdón por todo. Si el futbol es pasión, no entiendo por que no puede expresarse con palabras lo que uno realmente piensa. Tras un partido de ¿fútbol? como el vivido frente al Español creo que hay que llamar a las cosas por su nombre. Como Guardiola y la plantilla mantendran su diplomacia habitual, yo, como culé indignat, me permito decir lo que pienso. Faltaría más.

En primer lugar hay que hablar del árbitro. Delgado Ferreiro. Ya su designación era indicativa de lo que podía pasar: de los 10 partidos pitados esta temporada antes del derby, 1 victoria local. Solo una. Así pues, el árbitro más anticasero que podían enviarnos al Camp Nou.
Su actuación, absolutamente premeditada. Basta ya de hablar de errores humanos. No ha cometido ningún error. Su actuación se ha ajustado plenamente a un plan preconcebido -que haya Liga-. Ha tolerado las faltas a un equipo sin amonestar -salvo cuando el marcador era franco para el Español, momento en que tocaba equilibrar un poco la situación y así perder más tiempo- y ha masacrado al otro, consiguiendo desquiciar al equipo que intentaba construir, beneficiando constantemente al que destruía. A la primera oportunidad que ha tenido, a instancias de los jugadores pericos -!qué deportividad!- y a pesar de haber dado ley de la ventaja, ha visto su gran oportunidad: Keita a la calle, inferioridad culé y a seguir permitiendo la pérdida de tiempo continua. En su afán por provocar se ha permitido hasta encararse con el banquillo local, añadir solo !!!3 minutos!!! en la 2ª mitad o amonestar a otros 7 azulgranas -al margen de Keita-.
Si quieren que haya Liga, que designen a este terrorista para cada partido del Barça. Su actuación ha sido claramente intencionada, en la línea de los míticos Guruceta, Melero o Brito Arceo. No caigamos en la generalización habitual de que “los árbitros son todos muy malos”. Muchos lo son. Y otros -como Diaz Vega en su época o Delgado Ferreiro en el derby- actúan con absoluta intencionalidad con la única finalidad de determinar el resultado del partido. Digámoslo claro.

En segundo lugar, el Español. A hecho honor de su posición de colista en solitario de la Liga.
El peor equipo que ha pasado por el Camp Nou en toda la temporada, haciendo gala de una antideportividad continua. Se trataba de jugar a fútbol, pero el Español ha hecho todo lo contrario. Pérdida de tiempo desde el minuto 1, faltas e interrupciones continuas, protestas, lesiones fingidas de manera escandalosa... En cada balón dividido los jugadores pericos simulaban lesión. Si el balón caía a pies de un compañero, seguían el juego. Si era para los culés, a tirarse por el suelo para provocar que el árbitro, siempre diligente en su auxilio, o el Barça, siempre estúpidamente bondadoso, parasen el juego.
Lo siento, el Español se ha erigido en el abanderado del antifutbol, la pérdida de tiempo, la protesta y la comedia. Frente al Barça le ha funcionado, ya que ha contado con la connivencia arbitral, absolutamente consciente de su misión. Pero estos argumentos no le servirán para salvarse. Si la aportación al fútbol de Pochettino es esta -al margen de ser el entrenador querido por la mafia del vestuario-, que se lon hagan mirar.
Para acabar, sin hipocresia: deseo de todo corazón que el Español se vaya a Segunda.
Basta ya de pedirles perdón por ser el club más grande de Catalunya -no se por que se preocupan tanto los pericos, cuya principal manifestación de catalanidad es... no encuentro ninguna-, de aguantar su adoración por el Madrid -a las declaraciones de Tamudo me remito-, de soportar sus quejas hacia el árbitro siempre que pierden con el Barça -aunque sea por goleada-. No me sirve que cuatro pericos contados digan que no desean las victorias del Madrid, que solo es sana rivalidad. No. Los pericos pueden expresar libremente su antideportividad y los culés parece que debemos ser generosos, magnánimos, tolerantes con el pequeño. Pues nada, a Segunda.

Y respecto al Barça, pues no ha sido su noche más brillante.
Todo aquel que haya jugado a futbol sabe cómo una actuación arbitral tendenciosa puede descentrar a un equipo. Si ello se une la ausencia de uno de los jugadores más desequilibrantes -Iniesta-, la lesión de un lateral -que da paso a la sustitución por un central reconvertido-, el regalo del portero -es que hasta De la Peña lo mete-, los cambios desacertados -Busquets de delantero centro- y un rival empeñado en que no se jugase el partido, acaba pasando lo que ha ocurrido en el derby.
Y, por cierto, basta ya de parar el juego cada vez que el rival se lesiona -o lo hace ver-. Que sea el árbitro el que pare el juego si quiere, pero que el Barça siga jugando. Nuestra infinita deportividad acabamos favoreciendo las actitudes rastreras y miserables de equipos como el Español.
Prou ja d´anar amb el ciri a la ma!

Y para acabar, el equipo y su entrenador merecen todo el crédito del mundo. Llevabamos tiempo especulando sobre cuándo perderiamos. Pues ya ha ocurrido. Y el Madrid está a 7. ¿Y qué? ¿Alguien se cambia por los merengues? Es cierto que tienen 3 puntos garantizados la próxima semana en Montjuic -ya se que los pericos dirán que no, pero la mayoría estarán encantados perdiendo ante su “otro” equipo, quizás su auténtico equipo-, pero el Barça debe seguir a su ritmo. Solo enviándonos Delgados Ferreiros cada semana podemos temblar...

YA TIEMBLO...

2009-02-15T21:11:00.004+01:00

Empate en el Ruiz de Lopera (2-2) y algunos elementos de inquietud derivados del partido ante los béticos.

En primer lugar, se evidenció una de las principales debilidades del bloque de Guardiola: la defensa del juego aereo en jugadas a balón parado. Empiezan a ser excesivos los goles encajados de esta manera. Los rivales, incapaces de llegar con juego de combinación a las inmediaciones del área de Valdés, no tienen otro recurso que colgar pelotas al área e intentar marcar de este modo.

El problema es doble: por una parte la defensa -en zona, mixta o individual, esto ya parece basket- sufre lo que no esta escrito, con independencia de quien juegue (ayer Piqué o Busquets no estuvieron demasiado finos) y por otro el Barça insiste en cometer faltas estúpidas o ceder corners innecesarios que propician las consiguientes acciones de gol.

Es urgente que los jugadores menos dotados para la recuperación de balones eviten cometer faltas, así como, en general, evitar conceder saques de esquina. Luego, si queda tiempo para entrenar, debería Pep aclarar de una vez como se defienden estas pelotas que nos hacen temblar... pensando en eventuales partidos de Champions ante rivales ingleses. Preocupa imaginarse un partido frente a Liverpool, Manchester Utd. o Liverpool con estas concesiones defensivas. Ya tiemblo...

En segundo lugar, el tema de las rotaciones está bien, siempre que no lo llevemos hasta extremos excesivos. Esta bien que jueguen todos y que queramos tener buenas relaciones con Maradona -aunque mucho me temo que convocará a Messi siempre que le apetezca-, pero plantear un ataque limitado a un único goleador (Eto) me parece demasiado. Jugar con Iniesta -grandísimo jugador pero prácticamente inédito frente a puerta, salvo cuando juega con España- y Hleb -en este caso inedito en cualquier aspecto del juego- a la vez reduce la capacidad de remate a Eto. Si encima este se pasa la primera parte queriendo demostrar que también sabe de florituras, nos encontramos con que no se chuta a puerta. Se puede dominar, marear al rival, driblar hasta a la propia sombra, pero también necesitamos chutar para marcar goles.

No quiero imaginarme un escenario en que eventuales lesiones nos llevasen a jugar en semifinales o en la final de Champions sin el tridente ofensivo -sí, los tres-. Una final con Hleb e Iniesta en punta... uf, ya tiemblo.

Y el tema de los penalties, mejor que nos lo tomemos en serio de una vez. El rollo este de la alternancia en el lanzamiento suena a insubordinación tolerada entre Eto y Guardiola. La realidad es que cada vez que el camerunés se prepara para tirar una pena máxima tengo la sensación de que fallará -el partido contra el Madrid o el de Sevilla lo ratifican-, todo lo contrario de lo que ocurría cuando Koeman, Rivaldo o Ronaldinho antes o Messi ahora afrontaban el lanzamiento. Eto es una máquina de irrumpir en el área y marcar por velocidad, por capacidad de sorpresa, por potencia. El segundo gol es el mejor ejemplo -de su categoría como killer del area y de su insubordinación táctica-. Pero en el tema de los penalties, mejor que lo deje estar. O mejor aun, propongo una solución: que solo tire los penalties cuando vayamos ya ganando. De este modo podrá lanzar con menor presión y el riesgo se minimiza. A cambio, aseguramos todos los que se lancen con el marcador igualado o en desventaja.

Por que tampoco querría imaginarme que el azar de la alternancia nos llevase a que, en la final de Champions, el penalty decisivo -el que fuerza la prórroga o gana el partido- lo tuviese que lanzar Eto. Pep aclara ya el tema, por que ya tiemblo...

Por cierto, el Madrid ha goleado en El Molinón y se asienta en la 2ª plaza.
Todavía no está confirmado si el pasillo será antes del clásico del Bernabeu o al acabar el mismo. Tanto da. Pese a la campaña cansina de la prensa merengona de la capital, aquí no tiembla nadie... o mejor dicho, sí, tiemblan los pericos. Por que después del empate en Sevilla, el próximo rival pagará los platos rotos con una nueva goleada, jaleada por gritos de Olé olé y A segunda, a segunda.

¿TRIPLETE?

2009-02-10T07:25:00.002+01:00

Es hora de sumarse al debate de moda, ese que provoca alopecia acelerada en el bueno de Pep y ansiedad insoportable en los madriles: ¿ganará el Barça el triplete? Evidentemente, antes de iniciar la presente temporada y más aun tras el fiasco de las dos primeras jornadas, dicha pregunta hubiese sonado a cachondeo, a pura burla merengue.

Pero hoy, tras 22 jornadas de Liga, en semifinales de Copa y octavos de Champions, es lícito plantearse seriamente si el Barça puede ganar el triplete. Y la respuesta es obvia: SÍ, SE PUEDE.

El hecho de que sea factible no significa que obligatoriamente vaya a conseguirse, pero no es menos
cierto que legítimas razones asisten a quienes pensamos que ello es posible. Vaya por delante que, dada la indiscutible labor de Guardiola -lo reconozco, pequé al dudar de su capacidad, sigo con mi dulce penitencia de ver mis pronósticos iniciales barridos por la marcha inmejorable del equipo- y el compromiso -!que dure!- de la plantilla, creo que el triplete es posible siempre que se cumpla una cosa: SUERTE.

Me explicaré:
– En la Liga, con 12 de ventaja sobre el Madrid más extraño de su historia -ha pasado de coladero total a rácano absoluto-, con todos los entrenadores rendidos al poderio culé -antológica rueda de prensa de Preciado-, con una racha incomparable (58 de los últimos 60 puntos, habiendo cedido solo 7 en toda la temporada, record de goles a favor, mínimo goleado, una vuelta entera saldada con 18 victorias y 1 empate), no hay color. El Barça es el mejor, el más regular, el más efectivo. Solo queda calcular cuándo toca proclamarse campeón. Nada más.
Ni siquiera hay margen para un escenario negativo, dado que donde sí hay margen es en la clasificación. Cualquier eventual tropiezo, algo que puede ocurrir aunque se empeñen en demostrar lo contrario, acabará siendo eso, una mera anécdota. Por que la clarividencia en el juego y la rotundidad de los resultados garantizan el regreso inmediato a la senda victoriosa.
Y de hecho, lo difícil es que el Madrid, con su juego bajo mínimos, temblando cuando Robben estornuda, sospechando de sus fichajes de medio pelo (Van der Vaart, Huntelaar, Faubert) y apelando a la agresión intimidatoria (Messi, Jonathan Pereira) como argumento defensivo, no sea el que acabe pinchando antes. Ay, ay, ay, ese 3-Mayo en el Bernabeu...

– En la Copa del Rey, con un puesto en la final, solo hay un eventual riesgo: que el rival sea el Sevilla, que el partido se atragante y se llegue a los penalties. Solo en ese punto el azar -y por que no, la habilidad de Palop- puede frustar el título blaugrana.
Así pues, el doblete parece factible. El Mallorca no nos elimina ni con Pinto en plan benéfico como en la noche frente a los pericos. Una vez en la final, Pep aparcará la mayor parte de las rotaciones y, en condiciones normales, el Barça es superior a cualquiera de sus dos posibles rivales, tanto si es el renacido At. Bilbao -qué bonito sería ver el estadio che, presidido por el Borbón, plagado de senyeres e ikurriñas- como si toca el cada vez más inconsistente Sevilla -cuanto echan a faltar a Alves-.
Marcha multitudinaria a Valencia y la 25ª Copa del Rey al saco.

– Y en la Champions dependemos, aquí sí, del azar puro en forma de sorteo y ausencia de lesiones.
Es esencial que, una vez superado el Lyon, el sorteo de cuartos y semis nos depare el partido de vuelta en casa. Solo un emparejamiento con la vuelta a domicilio se me antoja como escenario de una eventual eliminación.
Para aquellos que duden del argumento, que se imaginen el siguiente cruce: Barça-Liverpool. Sí, ya se que estaremos muy felices del baño de los reds a los merengues, pero quizá nos convendría que los de Boluda -¿boludos?- liquidasen a los ingleses. Por que una eliminatoria con la vuelta en Anfield podría convertirse en una lección de tacticismo defensivo a cargo de Benitez -experto en torneos coperos-, empeñado en sacar medios centros defensivos y cinco defensas, con el único objetivo de cerrar la confrontación con un doble 0-0. Y a decidir la eliminatoria desde los 11 metros, Reina vs Valdés. Y a la calle...
Otro riesgo: una lesión de Messi, Eto, Xavi o Valdés. Insuficiente para torcer el rumbo en la Liga, pero muy peligrosa ante una eliminatoria ante, por ejemplo, el Manchester Utd. ¿Alguien se imagina un partido en Old Trafford con Pinto bajo los palos? ¿O atacar una defensa cerrada poblada de torres tipo Ferdinand o Terry, con Hleb y Bojan -el que no sabe quien es Quini- de estiletes?

En definitiva, con un poco de suerte este Barça sí puede entrar en la historia, convirtiéndose en el primero en alzarse con el triplete, trebol, triple corona, triada o como quiera designarse a la hazaña. O quedarse, de momento, en un grandioso equipo, con el doblete nacional, pendiente de alcanzar la maduración justa para llevarse el cetro europeo -como lo hizo el Dream Team en el 4º año de Cruyff o el Barça de Ronaldinho en la 3ª temporada de Rikjaard-. O simplemente alcanzar el título liguero, batiendo records...
Casi nada, aunque quizá esto último, a estas alturas, sepa a poco.
Pero basta con recordar como estabamos hace un año. O incluso menos, en junio, con el proyecto deportivo hecho añicos y amenazando con hacer saltar por los aires la estabilidad del club, media plantilla transferible y un entrenador novato...
Hoy soñamos con el triplete. Este Barça recorre la senda de la esperanza negra: del I Have a dream al Yes, we can...

QUO VADIS, ESPAÑOL?

2009-02-01T11:29:00.007+01:00

El Español vive en un inexplicable estado de euforia, después de evitar la goleada frente al otro equipo de la ciudad -una soberana estupidez, por cierto, la de evitar nombrar al rival- y regocijándose del acierto de la fórmula Poche (2 empates y 1 derrota, a este ritmo no se llega ni a 30 puntos a final de Liga).

Al margen de lo que ocurra en su duelo frente al Recre, lo que parece evidente es que el Español viene deslizándose por una pendiente sin freno, cuyo destino final es el abismo de la 2ª División.
Los errores se han ido sucediendo, cada uno mayor que el anterior, hasta desembocar en la situación actual.

Pero vayamos por partes, que en este caso todos tienen culpa:

– El Consejo del Español responde a la definición aquella de pocos y mal avenidos. El máximo accionista (Lara) no quiere saber nada, los advenedizos procedentes del mundo inmobiliario avidos de plusvalías colaterales del proyecto de nuevo estadio empiezan a escampar víctimas de la propia crisis de su actividad, el Presidente amarrado a su puesto (que feliz debe estar de las lluvias que impiden plantar el cesped o del vendaval que se llevó por delante la cubierta, así no podrá inaugurar todavía el estadio y prorrogará su estancia en la poltrona) y los candidatos a sucesor, encabezados por el palmero Collet, haciendo méritos entre la afición -entendido como única aportación la de rajar del otro club de la ciudad de forma periódica para ocultar las limitaciones propias-.
En conjunto, una colección de forofos incompetentes, con una experiencia de gestión limitada, encantados de conocerse a si mismos y que no quieren dejar el puesto por nada del mundo, aunque casi pidan a sollozos que los dejen marchar, pura comedia copiada del ex-pecident del otro club de la ciudad.

– La dirección técnica y el banquillo son un reflejo del caos institucional, emparedados entre una directiva que no está dispuesta a gastarse un duro -víctimas de su pésima gestión económica y de la construcción megalomaniaca de un estadio para jugar en 2ª- y de una plantilla controlada por unos pocos jugadores que se permiten poner y quitar entrenadores, traspasar jugadores o vetar fichajes.
En esta tesitura Paco Herrera no ha acertado demasiado con los fichajes. Es cierto que no disponer apenas de un euro y tener que recurrir a cesiones o jugadores de medio pelo es complicado. Si encima la mafia del vestuario te impide traer a jugadores de cierto perfil, lo tienes crudo. La única solución: ir cambiando de secretario técnico cada dos años.
En el banquillo, más de lo mismo. Si el entrenador es de línea dura, los jugadores le hacen la cama -en forma de lesiones inacabables y repetidas, alarmante sequía goleadora, baja forma-. Y si es de la línea blanda, dialogante, los jugadores encantados y los resultados de mal en peor, fruto de la falta de exigencia, también al estilo de lo ocurrido en los dos últimos años en el otro club de la ciudad.

– Y la plantilla, escandalosamente sobrevalorada, tanto por el mensaje institucional -¿de que va Dani cuando dice que es impensable que el Español esté en puestos de descenso?- como por el recuerdo de un pasado mejor.
La secuencia de cambios en la configuración de la plantilla muestra la existencia de unos personajes inamovibles (el ¿capitán? Tamudo, el siempre-lesionado De la Peña y el solo-lanzo-faltas Luis García) que se han permitido, sucesivamente, cargarse entrenadores (Lotina -estuvo más fuera que dentro, tal como en su día anunció el incontinente verbal Sr. Tarradellas-, Valverde -ay, Txingurri, en qué momento se te ocurrió sustituir a Tamudo en la final de la UEFA-, Márquez -parecía tontín, pero se le ocurrió decir que las derrotas eran consecuencia de errores individuales de los jugadores-, Mané -que tio más aburrido-), forzar salidas de jugadores (¿por qué se marcharon Lopo y Dani García? ¿a quién se le ocurrió regalar a Pandiani al Osasuna después de ser pichichi en UEFA, dejando en 2º término al intocable Tamudo?) o mantener en la plantilla a jugadores de medio pelo- aunque útiles para jugar en 2ª, eso si, tipo Corominas, Jonathan Soriano, David García y tantos otros-.

La única solución que han encontrado, después que el Presi y sus palmeros, pasando del secretario técnico, cortaran la cabeza de Mané -después que la semana anterior el tio-que-solo-entiende-de-berberechos se permitiera augurar larga vida del vasco en el banquillo perico- pidieran al trio calavera una solución.
¿Y qué se les ha ocurrido?
Pues colocar a su amigo del alma, Pochettino, otro conspirador -en su última época en el club-. El discurso futbolístico vira ahora hacia la testiculina, el orgullo, la raza y todas las sandeces a las que se apela cuando falta calidad. Como recurso a muy corto plazo puede servir -especialmente para quemar las naves frente al otro club de la ciudad-, pero el Español necesita ganar unos cuantos partidos para salir del pozo. Y para ello hace falta jugar un poco a futbol y meter goles. ¿Quién lo hará? Lo que es seguro es que después de hacer el ridículo en el mercado de invierno, traerse a un delantero de 2ª división y a otro argentino -que debe ser amiguete del mister o de su ayudante- suena más a ir preparando la próxima temporada que a pretender cambiar algo.

O quizá la solución pase por que Tamudo resucite -y de paso aprenda a tirar penalties-, que de la Peña juegue más de dos partidos de aquí a final de temporada y que Luis García deje de hablar en rueda de prensa de compromiso, responsabilidad y lindezas por el estilo y haga algo útil en el campo. Si ocurre todo esto -difícil visto el grado de decadencia física y moral de este trio- puede que aún opere el milagro. Con ello se podrá garantizar la continuidad de los tres el año que viene -con alguna mejora contractual de por medio, solo faltaría-, del mister milagrero -al que ya comparan con el del otro club de la ciudad- y del presidente -al que las peñas, en algún desayuno populista, le habrán pedido a gritos que siga y él, en un nuevo acto de sacrificio, accederá a seguir.

Y el año que viene, en el nuevo estadio -¿y lo de bautizarlo con el nombre de alguna firma global ansiosa de vincularse con tan laureado club?-, a sufrir otra vez...

En resumen: hasta seis veces ha aparecido la referencia al otro equipo de la ciudad. Y es que ese es el gran problema del RCD Español (o Reial Club Deportiu Espanyol, o como se quieran llamar): la falta de identidad. Además de no tener claro ni su nombre, ya no saben a que ciudad pertenecen (¿El Prat?¿Cornellá?¿Ambas?), si defender la catalanidad (propongo repescar a Oleguer o utilizar el siguiente corte como muestra: http://www.youtube.com/watch?v=AGWWfqDE8g0) o la españolidad (Brigadas mediante)...

De momento, la respuesta al enunciado es fácil: A SEGUNDA, A EL PRAT-CORNELLÀ

PS: Todo esto dicho con mucho, mucho cariño a los pericos de buena voluntad -que los hay- y con infinito agradecimiento a las distintas fuentes de ideas (Joan, Xavi, Alex...)

PROU DE COLLONADES !!!!

2009-01-26T14:07:00.001+01:00

Una semana más el Barça ha goleado a su rival de turno, el Numancia esta vez, parapetado en su campo, intentando repetir la tópica gesta que alude a sus origenes. Pero el Barça, tras una primera parte sin el punto de acierto necesario para abrir la lata, acabó el partido por encima de su promedio goleador y con una avalancha de oportunidades en los últimos minutos que, con un poco de puntería, hubiese supuesto otra goleada de escándalo -por que meter solo cuatro ya nos sabe a poco, hay que reconocerlo-.

Dada la rutina en la que nos vamos instalando, creo que vale la pena referirse a las sandeces que desde Madrid se vienen escuchando en los últimos tiempos. La prensa de la capital no puede digerir que su equipo marche tan descolgado del liderato -segundo, sí, pero más cerca del octavo que del inapelable Barça- y lleva semanas inventando debates estériles, fichajes hipotéticos y baches presuntos.

Pero todos sus argumentos están vacios de contenido.

Comparar a Robben con Messi es un insulto a la inteligencia, equiparable al intento que se hizo en su día en Can Barça de contrarrestar el fichaje de Zidane con el de Saviola -por cierto, ¿donde esta la prensa merengue que abrazó el fichaje de tal sucedaneo de futbolista, cuando abandonó (por fin!!!) el Barça para ¿reforzar? al Madrid?-. Mientras Messi decide un partido tras otro con su juego y sus goles, convertidos en obra de arte, Robben no pasa de ser un buen jugador -habitualmente lesionado- cuyas jugadas suelen acabar en nada, bien por su imprecisión en la finalización, bien por no levantar la cabeza al centrar.

Pretender que Higuain pueda competir por el Pichichi con Eto suena ridículo. De hecho, los goles de Higuain (12) solo pueden compararse a los de Henry. Pero Tity no ha lanzado ningún penalty, mientras el Pipita ha convertido dos. Así pues, el mejor Higuain es netamente inferior al tercer goleador culé. De Huntelaar, mejor ni hablemos.

Defender que la defensa del Madrid (Heinze, Cannavaro, Pepe y Ramos) es la mejor del mundo es de chirigota. Solo con el refuerzo inestimable de Pérez Burrull puede impedir que le marquen. Aunque de momento ya han recibido 27 goles, casi el doble que el Barça (14). Como diría el intocable Casillas, yo flipo.

Querer desestabilizar al Barça con presuntas ofertas de Florentino a Messi ya cansa. No saben que hacer y visto que ni Kaka se mueve de Milan ni Ferguson va a permitir que Cristiano Ronaldo se salga con la suya, ahora toca amenazar con un nuevo caso Figo. Pero no se dan cuenta que, a diferencia de lo que ocurrió hace años, ni el Madrid ni el ser superior -aquel que amparándose en el pelotazo urbanístico pepero fichó cracks a manta y acabó huyendo con el rabo entre piernas ante el emergente equipo de Rikjaard- puede ofrecerle a Messi lo que sí le da el Barça. Así pues, dejemos que sigan distrayendo la atención mientras se muerden las uñas comprobando como este Barça sí es el mejor equipo de la historia, golea sin piedad, gana en cualquier circunstancia y amenaza con pasearse en el Bernabeu. El cagómetro está disparado en los madriles...

Y pretender que un empate en Montjuic en partido de Copa sea el inicio del bache no hace más que demostrar que viven desquiciados, desesperados, ansiosos, histéricos... impotentes. A este paso aun celebrarán el día en que no metamos más de un par de goles...
En fin, como decimos por aquí, PROU DE COLLONADES!

PEP ES DIOS

2009-01-19T07:58:00.005+01:00

Para unos, Maradona es Dios. Sus goles, su mano, el Mundial de México. Milagros todos ellos que le elevaron a la categoría de divinidad en Argentina. Para otros, empieza a serlo Messi. O al menos, juego de palabras mediante, su enviado. Pero no dejan de ser dioses menores. Sí, han obrado milagros. Pero eso solo garantiza la santidad, no otorga carnet de acceso al panteón celestial.
Creo que Guardiola ha ido más allá. ¿Por qué? Simplemente por que él es el primero en demostrar empíricamente que la resurrección es posible. Ha recuperado una plantilla deshecha moral y deportivamente sin apenas incorporaciones -bueno, en realidad una significativa (Alves) que vale por tres-, ha resucitado a jugadores acabados (!!!Lázaro Henry!!!), controvertidos (Eto), dudosos (Abidal) o directamente inservibles (Gudjohsen), ha descubierto nuevos valores (Busquets) y encima Messi no se lesiona -toco madera-.

El partido frente al Depor supuso la vuelta a las goleadas -si consideramos victorias con más de 4 goles, es la 7ª en la 1ª vuelta-, después del Tourmalet y las remontadas. Lo mejor, la sensación que transmite el equipo de no dar tregua al rival hasta dejar el partido liquidado. La 1ª parte fue un monólogo de dominio culé, Valdés fue un espectador de lujo, el equipo siguió buscando a Aranzubia -de largo el mejor de su equipo-. Nada que objetar. Chapeau, campeones (de invierno y de primavera).

Y los que dudamos en su día de Pep, aceptemos nuestro error, confesemos nuestro pecado y sigamos con el apostolado de nuestro nuevo Dios futbolístico. Si llega a quedarse Ronaldinho igual vuelve a ser Balón de Oro...

Y a esto se acabó la 1ª vuelta. Vale la pena recordar el vaticinio efectuado hace un par de meses (19/11/08) en este blog, tras la 11ª jornada y antes de afrontar la fase más complicada del calendario:
– Clasificación prevista: Barça 48; Madrid 40; Villarreal 39; Sevilla 38; Valencia 36
– Clasificación real: Barça 50, Madrid 38; Sevilla 38; Valencia 34; Villarreal 33
– Efectividad prevista: 54 goles a favor – 15 goles en contra (+39)
– Efectividad real: 59 goles a favor (+19 postes) – 13 en contra (+46)
Conclusión: este Barça supera las previsiones más optimistas de cualquier culé... y los rivales también.

Y el Español, cumpliendo pronósticos (ver post del 28/9/08 en este blog, cuando el buen arranque perico les permitía soñar). La plantilla es justita, las estrellas (?) están acabadas, lesionadas o ambas cosas, el portero, antes salvador, ahora se las mete él mismo, los fichajes, de broma -salvo Pareja-, el Presidente y su Consejo, impresentables. El destino, la 2ª división. Y en la Copa, más les hubiese valido perder contra el Poli Ejido -que, por otra parte, mereció ganar en Montjuic de calle- y evitarse la humillación que se les viene encima... aunque sabido es que Dios aprieta pero no ahoga, por lo que el Barça jugará con Bojan, Sylvinho, Hleb, etc., y no se ensañará más de lo necesario.

Y del Madrid, que decir. Una banda en el campo y una casa de barrets en el palco. La crisis seria de dimensiones galácticas si no fuese por las dos ligas regaladas por el Barça.
En lo futbolístico solo les queda agarrarse al milagro en la Champions -improbable ante el especialista Benitez, más aún con la ida en el Bernabeu- y a un milagro aun mayor en la Liga. Imposible, hoy Dios es culé, aunque los árbitros -ver Pérez Burrull, un merengón de los de toda la vida, robando él solito el partido a Osasuna- sigan haciendo su papel de enviados del reino de las tinieblas.
Aunque de hecho los merengues también tienen motivos para adorar a Pep. Gracias a la superioridad sobre sus rivales el Barça ha provocado ya 6 expulsiones de las que se beneficia directamente el Madrid, quien además se enfrenta a rivales que vienen hundidos moralmente, con defensas dubitativos sobre su capacidad para seguir en el fútbol profesional. Gracias a esos favores y a los de los árbitros pueden ir tirando, creyendo que con Robben e Higuain tienen estrellas comparables a las culés. Lo suyo es intentar asegurar la 2ª plaza e ir ensayando el pasillo del 3-M...

CARACTER

2009-01-12T07:41:00.004+01:00

Exhibición de carácter en el Reyno de Navarra. Y de collons.
Ya soñaban los merengues viéndose a 9 cuando despertó un Barça furibundo, un monstruo que permanecía dormido entre el frio meteorológico y el ardor osasunista, para darle la vuelta en 10 minutos al partido, acallar al estadio, deprimir a los rivales cuyo único argumento es la ilusión sin fundamento: este Barça ha cedido 7 puntos en 18 jornadas, de los cuales 2 en las últimas 16, acumulando 46 de los últimos 48 puntos, 8 victorias a domicilio seguidas (13 si sumamos todas las competiciones). ¿Algo más?
Ya pueden ir creando debates estériles, comparando a Robben -antes de un mes se habrá vuelto a lesionar, ya le toca- con Messi, reivindicando que Casillas es el mejor portero del mundo, alegando que Higuain tiene mejores números que Messi -será de número de bota-, fichando a Cristiano Ronaldo a plazo... da igual.
El Barça arrasa, goleando en muchos partidos o remontando. Lo hizo en Villarreal, ante uno de los gallitos, en un feudo tradicionalmente adverso. Lo hizo ante el Mallorca, con empanada postnavideña y ante un rival atrincherado en defensa. Y lo ha vuelto a hacer ante un batallador -como siempre- Osasuna, con tintes violentos a menudo -con la connivencia arbitral, empeñado en conceder leyes de la ventaja y no amonestar las planchas al tobillo de Busquets, Xavi, etc.- y, sorprendentemente, antideportivos -¿será reflejo del madridismo que corre por las venas de Juanfran, Camacho o de su presidente, Patxi Izco, empeñado en insistir que el Barça tendrá dificultades para ganar la Liga?-.
¿Alguien tiene dudas sobre quién será el Campeón de Liga? ¿Hace falta algo más? En cualquier condición atmosférica o ambiental, con el marcador a favor o en contra, con rotaciones o sin ellas, este Barça arrasa, tiene orgullo y hambre, muestra respeto por los rivales -como Guardiola pidiendo que se echase el balón fuera cuando Plasil quedaba en el suelo-, se sobrepone a las dificultades.
Hace 2 jornadas, la ventaja era de 10 puntos sobre el segundo clasificado (Sevilla); en la pasada, de 11 sobre el perseguidor (Valencia); ahora 12 (Madrid y Sevilla). Pasan las jornadas y la ventaja crece. Nos esperan Depor y Numancia (en el Camp Nou), Racing a domicilio y Sporting de nuevo en casa en los próximos 4 partidos. ¿Quien parará al Barça?
Solo cabe desear que las lesiones no empañen la marcha triunfal. Si la plantilla mantiene su integridad física -no es cuestión de casualidad sino de trabajo, qué diferencia respecto al pasotismo de los últimos tiempos-, este equipo puede aspirar a ganar también la Copa del Rey y la Champions.
Digo aspirar y no directamente ganar por que en dichas competiciones no se prima la regularidad sino el rendimiento puntual, muy condicionado por el azar en forma de sorteo de eliminatorias, acierto, arbitrajes, etc. Nadie en su sano juicio puede dudar que, hoy por hoy, el Barça es el equipo que enamora en Europa, nadie juega atacando como los culés, nadie tiene cracks como los que acumula este equipo (Messi, pero también Eto, Xavi, Iniesta), les den o no trofeos de dudosa credibilidad -especialmente desde que se lo dieron a Cannavaro-. El Barça ganará la Liga por su superioridad absoluta, mal que le pese a la prensa capitalina, y ganará la Copa y/o la Champions si la fortuna le acompaña mínimamente. De momento parece que Pep ha heredado la flor del maestro Cruyff...

CARTA A LOS REYES MAGOS

2009-01-05T10:01:00.004+01:00

Queridos Reyes Magos,

Después del parón navideño y del desangelado partido contra el Mallorca, en un ambiente tan frio en el Camp Nou como en lo meteorológico, con el equipo absolutamente empanado y falto de jugadores desequilibrantes (cuando faltan simultaneamente Messi e Iniesta pasan estas cosas, partido contra el Getafe por ejemplo), con un invento fallido de Guardiola (¿para qué arriegar colocando a Sergio Sánchez en el centro y desplazando a Puyol a la banda frente a un equipo con un delantero (Aduriz) y medio (Arango), que además rehuyen las bandas?) y un rival que apeló a la táctica que hace unas semanas utilizó el Madrid (a saber, autocar, pérdida de tiempo, patadas y un par de contragolpes por si suena la flauta), quería pediros una serie de cosas para este año que justo iniciamos:

– Que la Liga 2008-2009 sea para el Barça con unas cuantas jornadas de antelación. Dejo a vuestra decisión el que sea antes o durante la visita al Bernabeu.

– Que tengamos un sorteo de Champions en que todas las eliminatorias sean con el partido de vuelta en el Camp Nou. Ya veis que no abuso pidiendo directamente la 3ª Copa de Europa, simplemente suerte en el orden de los emparejamientos, que nosotros haremos el resto (baste recordar que en las últimas cuatro temporadas el Barça ha superado todas las eliminatorias con la vuelta en casa (Chelsea, Benfica y Milan en la 05-06, Celtic Glasgow y Schalke en la 07-08) y ha perdido todas las que se cerraron fuera (Chelsea 04-05, Liverpool 06-07 y Manchester Utd. 07-08)).

– Que suframos pocas lesiones en el Barça y, de haberlas, que no afecten a los cracks (Messi, Eto, Xavi, Iniesta) o a los insustituibles (Valdés). Si hace falta cubrir algún cupo de lesionados, dejádselo a los de la capital -parece que les gustan, los fichan ya lesionados- o al otro equipo de la ciudad -al fin y al cabo han construido la plantilla alrededor de un jugador que se rompe cada vez que se levanta de la cama-.

– Que no le den este año el Balón de Oro a Leo Messi -así no se le subirán aun más los humos a la cabeza-, que Agüero sea la estrella de la Liga -así Messi se picará más y Maradona le exigirá menos-, que Eto gane el pichichi sin tirar penalties, que Henry siga enamorado...

– Que Jan Laporta sufra un ataque de afonía perpetua (!al, loro, solo calladito no estamos tan mal!) y que se inicie el proceso de beatificación de Pep de Santpedor (no hace falta que vuestro jefe envie al abogado del diablo, no hay mayor milagro que haber resucitado a la vez al equipo y a media plantilla y batir todos los records)

– Que Calderón siga muchos años en la presidencia, prometiendo fichajes rutilantes (quien haya visto un partido de Lass que levante la mano), Mijatovic planificando (???) y el núcleo duro Raul-Guti-Salgado manejando el vestuario. Solo les falta fichar a Tamudo...

– Que Sánchez Llibre siga todavía más años, aunque esta petición es la más fácil de cumplir. Ahora dice que como ha llovido no pueden plantar el cesped en el nuevo estadio y después dirá que con el equipo en 2ª -esto, queridos Reyes Magos, no os lo pido, simplemente pasará- está dispuesto a hacer el sacrificio de quedarse. En fin, que le vaya bien al otro equipo de la ciudad... ¿de cual? ¿de El Prat o de Cornellà?

– Que todos los equipos de 1ª División que solo vienen a cerrarse atrás, pegar patadas y perder tiempo desde el momento que suena el himno se vayan a 2ª División. Sí, ya se que para ello habría que reducir la competición a 3 o 4 equipos, pero vosotros sois mágicos, ¿no?. Y si de paso podemos prescindir de la mayoría de los árbitros, mejor...

– Que el primer tercio de la temporada 2009-2010 sea igual que el de la temporada 2008-2009, no es cuestión de ser egoistas y pedir demasiado.

– Y Que Pau Gasol gane el anillo de la NBA y la prensa española no se entere. Y que Alonso no vuelva a ganar una puñetera carrera -no solo en este 2009 sino en toda su vida, si es posible-. Y que Nadal gane lo que quiera, pero que se compre unos pantalones que le vayan bien anchos. Y que la crisis económica llegue al Ciudad Real. Y...

– Y para acabar, SALUD y PAZ para todos

Reflexiones de año nuevo

2009-01-04T11:54:00.002+01:00

Para empezar el año nuevo, hagamos unas reflexiones sobre varios temas de los últimos meses:

Aquest any si!!! A estas alturas, cuando aún no ha acabado la primera vuelta, parece difícil que el Barça no gane la Liga fácilmente, tanto por su marcha excepcional, como por los malos resultados de sus inmediatos seguidores. Si comparamos con otras ligas, el Barça tiene un recorrido similar al Inter de Mourinho (44 puntos vs 42 en 17 partidos), superior al Liverpol de Benitez (38 puntos en 17 partidos), y muy superior al Lyon, futuro rival de la Champions (35 puntos en 17 partidos), y a los alemanes Hoffenheim – o como se escriba – y Bayer, con los mismos 35 puntos que el Lyon 17 partidos. Eso sí, con estas puntuaciones todos estos equipos serían lideres en la Liga española, puesto que ningún equipo español alcanzará los 35 puntos en 17 partidos. Es decir, que la supertemporada del Barça se agranda por los malos resultados de sus competidores. Así, en Italia el Inter, con una temporada buenísima, se ve amenazado por una Juve con 36 puntos (sería líder claro en España) y que le da todavía emoción al “Calcio”. Aquí, la Liga acabó hace tiempo….

Que mal está el Madrid!!! Parece imposible imaginar un peor escenario para el Madrid. Inestabilidad presidencial absoluta – aunque eso no es tan diferente de lo que pasa por nuestras lares -, política errónea de fichajes – 300 millones de euros en 3 años, apuesto que dentro de 3 años ninguno de esos fichajes seguirá en el Madrid -, nulo resultado de la cantera – cuanto hace que no se afianza en el once titular del primer equipo un chaval de la cantera? -, y ahora encima, desconocimiento de la normativa que les impedirá utilizar a un de los dos rescatadores invernales en la Champions – por cierto, parece mentira lo que se ha llegado a escribir sobre el tema, cuando son dos jugadores que, salvo sorpresa mayúscula, transitarán sin pena ni gloria por la Liga. Se nota que no hay partidos y hay que llenar periódicos-. Y encima, son incapaces de aprovechar la suerte del sorteo de Liga, en que reciben jornada a jornada a rivales tarjeteados y agotados del partido previo con el Barça. Lo dicho, que mal está el Madrid!!

Victor Valdés. Lo siento, pero no es portero para el Barça. Un portero con dos virtudes, ser de la cantera y salir bien a los pies, y medianías y defectos en el resto de aspectos : nefasto en las salidas por alto, regular en chuts potentes a puerta, precipitado y con exceso de riesgo en el pase con el pie y la mano, “malcarat” – ver noticia sobre sus despejes de puño en el cine -, y si me apuras, con un gusto estético, como mínimo , discutible. Una buena defensa, una tarde afortunada en Paris y el papanatismo de la çeba lo han llevado a ser portero “indiscutible”, pero lo siento, NO ES PORTERO PARA EL BARÇA. Acaso será que todos los seleccionadores nacionales son injustos y le tienen manía, y el hecho de que no se recuerde una sola noticia en que se insinúe el interés de ningún equipo por ficharle sea el resultado de una conjura mundial anti-Valdés?.

Centrales para el Barça. El Barça cuenta con un numero increíble de centrales: Puyol, Marquez, Pique, Caceres, Milito, Abidal (central en otros equipos durante su carrera). El Mallorca tenía un solo delantero, que juega por el centro, Aduriz. No es muy, muy obvio que era mejor poner a un lateral derecho cualquiera y poner una buena pareja de centrales? De acuerdo, Victor Sanchez garantizaba una cierta salida de pelota en caso de que presionaran mucho a Marquez, pero no creo que justifique el riesgo que suponía y que por desgracia se confirmo en el primer gol de ayer, y que no fue a más porque Abidal hizo de tercer central cubriéndole la espalda de forma magistral a Victor Sanchez. Guardiola, chapeau lo que estás haciendo, pero las “genialidades”, para los entrenos y para las segundas partes con 3 a cero…

Volverá Milito? Casi no se habla de él, escasean las noticias sobre el tema – ver enlace-, en cualquier caso ya se habla de marzo-abril. El tema tiene muy,muy mala pinta.

Messi i el mànec de la paella. Ahora diré aquello tan odioso de “como ya dije hace mucho tiempo”, pero es cierto. El 8 de agosto ya avisábamos que Messi hacía y haría lo que le diera la gana, y así sigue siendo y será. Otros bloggers de esta página ya ven a Messi fuera del Barça, yo creo que no se va a producir porque tenemos una directiva de cinturón flojo y en Barcelona se vive muy bien..

Español, o como dejar que lo que todo el mundo sabe que va a pasar, pase. Un equipo es eso, un equipo, y no se puede dejar que se condicione todo a 3 o 4 jugadores, que ya están en la fase pronunciada de declive de sus carreras. Espero que consigan salvarse, pero no lo van a tener fácil, el Mallorca de ayer me gustó, el Osasuna saldrá adelante, Recre y Almeria están en una dinámica muy negativa y tal vez sean los candidatos más claros, pero al resto de equipos los veo por encima del Español. Tal vez consigan salvarse gracias a Numancia o Mallorca, pero ahora mismo tiene difícil solución.

ÑBA: NOTAS DE FIN DE AÑO

2008-12-30T11:05:00.006+01:00

Por seguir con la rutina de hacer valoraciones a fin de año, creo que vale la pena repasar la trayectoria de los jugadores españoles en la NBA en lo que va de temporada. Solo un bimestre escaso (a 29/12 de hecho) equivale a unos 30 partidos -casi como la temporada regular de la ACB-, por lo que puede ya perfectamente hacerse un análisis justo, que quiere decir lo contrario de la mayoría de los que se hacen desde la pura pasión patriótica de buena parte de la prensa española.

Por orden de protagonismo en el juego:

– Pau Gasol
En su línea, consolidado en su papel de escudero de lujo -que no de superestrella- del crack del equipo (Kobe Bryant), jugando bastantes minutos (35, el segundo del equipo tras KB, veremos como llegan de fuerzas a los play-off) y manteniendo sus números habituales en puntos (17,4, el 2º del equipo) y rebotes (8,9, líder, por delante de Bynum).
En lo positivo, Pau sigue mostrando una notable capacidad de anotación y de pase, sin egoismo, doblando a los tiradores apostados en la línea de 3 puntos (Vujacic, Fisher, Walton). Ello le permite ser el 2º mejor en asistencias del equipo (3,7), por detrás del omnipresente BK y... !por delante del base (Fisher)!
En lo negativo, lo de siempre: blandito en defensa (lamentables sus 1,1 tapones, mínimo de su carrera) y falta de agresividad en ataque cuando los partidos se endurecen. El camino a seguir es el de los excelentes tres últimos minutos de partido frente a Celtics... después del traje que le hizo Garnett en los 45 anteriores, en que solo Kobe mantuvo el equipo a flote, con Pau desaparecido.
En cualquier caso, la excelente marcha del equipo (25-5 y sólido líder en el Oeste) hace obligado que en el All Star de Phoenix los Lakers tengan un par de representantes: asegurada la plaza de Kobe, solo Gasol puede acompañarle.
Ahora bien, el correcto comportamiento de Gasol hasta la fecha volverá a ser insuficiente en mayo-junio si no es capaz -y no creo que lo sea- de dar un paso adelante y asumir el liderazgo en el juego interior ante Duncan -cuidado con los Spurs- y Garnett. Si no lo hace, Boston cumplirá el repeat y los Lakers se cuestionarán el papel de Gasol en el equipo. De momento tiene crédito, pero si no llega el anillo, la afición y Kobe se sentirán defraudados.

– Jose Calderon
Su mejor temporada en lo individual y la peor del equipo en muchos años. Después de una campaña abrumadora de la prensa -de allí y de aquí- culpando a TJ Ford de todos los males de Toronto, resulta que con Calde al mando (36 minutos) y el refuerzo de Jermaine O´Neal, los Raptors van de mal en peor.
Sus números son excelentes en asistencias (8,7) y aceptables en puntos (13,0), y sus porcentajes han mejorado notablemente (44% en triples y 100% en libres), pero el equipo cae en picado (12-18) y marcha 11º de 15 en el Este, fuera de play-off y sin jugar a nada. Alguna responsabilidad tendrá el base del equipo. Creo que el juego cerebral y controlado de Calderón, que por contraposición al alocado de TJ Ford tanto fue alabado el año pasado, está falto de la chispa y del liderazgo anotador que el equipo necesita cuando las defensas rivales se cierran sobre Bosh y O´Neal. En tales circunstancias, con unos aleros irregulares y poco resolutivos (Bargnani, Parker, Moon), Calderón debería asumir más responsabilidad ofensiva y ser una referencia, una amenaza constante. Su obsesión por no cometer errores -solo 2,1 pérdidas- se traduce en falta de riesgo y, con ello, previsibilidad en el juego de Toronto.
Y por ello creo que no sería justo que Calderón participara en el All Star. El Este conserva algunas estrellas de la liga (Iverson, RIP Hamilton, Ray Allen, Paul Pierce, Vince Carter) y su nivel no alcanza al de jugadores con poco nombre fuera de USA, desconocidos para los opinadores de la prensa española que se empeñan en que el extremeño esté en Phoenix. ¿No merece mucho más una plaza Devin Harris, liderando (23,7 puntos, 6,4 asistencias) a unos Nets que marchan 15-15? ¿Es despreciable el rendimiento de Mo Williams (16,2 ptos, 4 asistencias) como escudero anotador de Lebron en unos imparables Cavaliers (26-4)? ¿Y Jameer Nelson, el jugón base de Orlando (24-6), promediando 17 ptos y 5,4 asistencias a la sombra de Superman Howard y Rashard Lewis?
Definitivamente no es el año de Toronto y Calderón no debe estar en el All Star, por más que la prensa española -por chauvinismo- y canadiense -por minoritaria- se empeñen en hacer campaña a su favor.

– Marc Gasol
Debut positivo, beneficiado por haber ido a parar a un equipo -por llamarlo de algún modo- falto de juego interior. Ello ha permitido a Marc disponer de minutos (28,8, 3º en el equipo) y coger experiencia.
Sus números en ataque son buenos (10,8 ptos., 3º en anotación), especialmente si se tiene en cuenta que el par de chupones -con mucho talento, pero chupones al fin y al cabo- que son Gay y Mayo absorben el 42% de todos los tiros del equipo y obligan al resto a buscarse la vida.
En defensa se defiende, si bien flaquea en rebote (escasos 6,8, si bien es líder de un equipo sin otro pivot que el fiasco Milicic -ahora lesionado- y ala-pivots pequeños (Hakim Warrick, Darrell Arthur)) y debería intimidar más (1,1 tapones, como su brother).
En cualquier caso Memphis auna, a la vez, lo mejor y lo peor para Marc. Un equipo sin norte (10-20 y sin posibilidades de play-off) y sin entrenador (!Iavaroni fuera ya!) pero que le permitirá hacerse con un nombre en la Liga sin demasiada presión. De alguna manera lo mismo que le pasó a su hermano al llegar al equipo de Tennessee. Acabarán dando gracias ambos al hecho de haber acabado en uno de los peores equipos, en una de las ciudades en que ningún yankee quiere jugar...

– Rudy Fernández
Impacto inmediato, participación asidua en la rotación (5º en minutos, con 25,5), rendimiento ofensivo (10,7 ptos., 4º del equipo)... y algunas sombras.
Rudy ha conseguido ganarse desde el primer día la confianza de McMillan -desmintiendo de paso la teórica animadversión hacia los españoles-, integrándose plenamente en la dinámica de juego alegre, agresivo, intenso, de unos jovenes Trail Blazers (19-12, en 6ª posición en el Oeste), liderados por dos estrellas emergentes (Brandon Roy y LaMarcus Aldridge). Pero corre el peligro de encasillarse en dos aspectos: lanzador compulsivo de triples (su buen 40% no debe ocultar que el 60% de sus lanzamientos son desde más allá del arco) o finalizador de alle-hoops de la Spanish-connection. Está muy bien para los highlights de NBA Action, pero el juego de Rudy tiene muchos más registros que debe mostrar sobre la cancha. Su reto debe ser convertirse en el jugador total que dominó la ACB el año pasado. Para ello debe crearse sus propios tiros y mejorar en rebotes (3,1) y asistencias (ridículas 1,9 para un buen pasador). Creo que es una cuestión de tiempo. Está en sus manos.
Solo un pero: ¿Quien ha sido el gili que le ha aconsejado grabar un video autopromocionándose para el all-star? ¿Por qué le ha hecho caso? ¿Será Rudy definitivamente tan creído como apuntó el año pasado en la Penya?

– Sergio Rodríguez
En su última temporada NBA. El año que viene le cortarán y el dirá que ya estaba harto. Pero la verdad es que después de tres años la excusa que el entrenador te tiene manía ya huele. Mira a Rudy.
Una vez consolidado como 2º base de un equipo con el base titular mas mediocre del Oeste (Steve Blake), con 15 minutos de juego, y ser incapaz de ir más allá de 4,2 misérrimos puntos (37% en tiro, con un 33% en triples) y 3,7 asistencias -y suerte que Rudy las pilla todas-, sin defender y perdiendo un montón de balones... El año que viene de vuelta en Europa.

CAMPEONES Y MESSI FUERA...PRONTO!!

2008-12-24T10:32:00.004+01:00

Se acabó. No hay rival. Esta Liga solo puede tirarla el Barça. Ni en el campo gafe y frente al rival mejor armado de la competición el Barça pierde su buena estrella y su solvencia.
Ya pueden preparar revisiones ridiculas del “Juntos podemos” o fichar a precio de estrella saldos de medio pelo -¿por qué Arsenal y Chelsea cerraron sus puertas a Diarra? ¿Por qué nadie en Europa había apostado antes por Huntelaar?-, que la Liga tiene ya campeón, y no solo de invierno.
El ritmo culé es inalcanzable. Es perfectamente factible sumar los próximos 18 puntos (a saber, Mallorca, Depor, Numancia y Sporting en el Camp Nou; Osasuna y Racing a domicilio). Aunque haya algún tropiezo, supongamos que solo se sumen 14 o 15. Nos plantariamos en la jornada 22 con no menos de 12 puntos sobre el segundo -probablemente Sevilla-, y con At. Madrid, Valencia, Villarreal y Madrid más alejados -forzosamente, ya que están pendientes enfrentamientos directos entre varios de ellos-. Faltarán entonces 16 jornadas / 48 puntos, en que Guardiola podría dosificar fuerzas, alternar jugadores y centrar esfuerzos en la Champions. Además, cuando un equipo mantiene un paso tan firme como el del Barça actual, son los rivales los que acaban perdiendo fuelle, más concentrados en ocupar plaza de Liga de Campeones que de seguir al líder. Por tanto, aunque Pep insista en controlar la euforia, su Barça merece todo el reconocimiento como futuro Campeón de Liga. La única emoción: ¿saber si se campeonará antes de jugar en el Bernabeu o lo hará allí mismo?

Y puestos a seguir ejerciendo de pitonisos, un órdago: Messi saldrá del Barça a final de la temporada 2009-2010 con destino a algún club de la Premier inglesa. ¿En qué me baso para tan aparentemente peregrina observación?
En varios hechos que se vienen acumulando en los últimos tiempos y que solo la bonanza general permiten que pasen desapercibidos. Siguiendo un orden cronológico:
– Messi creció como futbolista del primer equipo culé bajo la sombre e influencia de Ronaldinho y Deco; compartió vecindad con el primero y afición a las fiestas y escasa predisposición a la disciplina y el entreno con ambos, todo ello con la complicidad de Rikjaard. La marcha de unos y otro no fueron del agrado del argentino...
– Messi ansía el reconocimiento de su país de origen -aunque uno duda de su argentinidad, dada su nula locuacidad frente a la oratoria desenfrenada de sus compatriotas- y lo pone por delante del Barça. No nos engañemos. Da igual que el Barça lo sacase de la miseria, lo albergase y le pagase el tratamiento contra su enfermedad cuando llegó. Por encima de todo Messi quiere triunfar con Argentina. Solo así puede entenderse el empecinamiento en participar en los Juegos Olímpicos, dejando al club que le paga una fortuna -el mejor pagado de la plantilla, por cierto- en la estacada ante una incierta -en aquel momento- eliminatoria previa de Champions. Guardiola cedió con la esperanza de que Messi se sintiese confortable en el equipo y agradecido al míster. Pep tiene muchas virtudes pero quizá peca de romántico soñador. Él fue un jugador de la casa, identificado con el club y el país. Messi simplemente no.
– Messi busca su lucimiento personal y ello significa Balón de Oro, aunque todavía no ha entendido que Cristiano Ronaldo lo ha ganado por sus éxitos a nivel colectivo. Pero Lionel sigue a la conquista del gol imposible que de la vuelta al mundo, una vez replicado el de Maradona en México. Y por ello muestra un hambre desmesurado por marcar goles en lugar de pasar el balón, aunque en esto habiamos progresado... hasta hace dos partidos.
– El partido del Valencia y lo sucedido a continuación marcan el punto de inflexión en la relación entre Guardiola y Messi y, espero equivocarme, son el primero de los desencuentros que acabarán con la marcha del crack. Y es que pudiendo entender que en el fragor del partido Messi quisiese seguir humillando a Del Horno y que, por tanto, la sustitución no le sentase demasiado bien, creo que es inadmisible la actitud posterior: la no presentación al entrenamiento siguiente, la negativa a ejercitarse con los compañeros y el desafio que ello supone a la autoridad del entrenador, posteriormente ratificado con su sospechosa actitud frente a Madrid y Villarreal, alternando fases de desaparición -¿juega Messi?, nos preguntabamos- con otras de individualismo exarcebado, como queriendo demostrar a Pep que él es el mejor y que se pasa sus instrucciones por el forro de sus caprichos, constituyen una clara demostración del egoismo del jugador, solo interesado en su triunfo personal, su Balón de Oro y sus goles.

Y creo que Guardiola se ha equivocado en el tratamiento dado al tema: en los dos partidos siguientes, pese a su actuación muy por debajo de lo esperado, Messi no fue sustituido y en su lugar desfilaron Eto y Henry. Luego le otorga, camufladas de permiso a los viajeros de larga distancia, unas vacaciones más extensas que al resto de sus compañeros.
Mucho me temo que Pep ha empezado a ceder ante los desplantes de Messi. Con los resultados a favor, todo quedará en segundo plano. Pero cuando los mismos se tuerzan -no esta temporada sino la próxima, en que el culé soñará otra vez con ganar, arrasando, todos los trofeos-, cuando reaparezcan las lesiones, cuando los compañeros agraviados levanten la voz o, peor aun, se desentiendan del proyecto, el entrenador deberá lidiar con un entorno adverso, con las elecciones presidenciales en puertas y de nuevo la sensación de autodestrucción que es endémica del barcelonismo. Recordemos que Rikjaard controló exquisitamente un vestuario plagado de egos durante tres años para luego estrellarse -con la connivencia presidencial- víctima del pasotismo y la findolencia...
Espero equivocarme del todo -como ya hice cuando mostré mi escepticismo hacia la figura del Guardiola entrenador-. Pero la historia del Barça está plagada de casos similares. Dioses caídos, de la gloria al odio en un año. Lo mejor que podemos hacer es disfrutar de esta temporada que sí va a ser brillante y exitosa y desear que las especulaciones enfermizas del autor de estos comentarios no sean más que hipótesis nacidas de la delirante facilidad del culé recalcitrante para imaginarse infiernos dantescos incluso cuando todo parece ir bien. Como siempre, el tiempo dirá.
PS: ¿Qué hacian Laporta y un conocido economista amigo suyo famoso por sus estridentes americanas cerrando una discoteca -de la que era asiduo Ronaldinho-, acompañados por una periodista hija de otra periodista y ex-pareja de un periodista deportivo madrileño y una famosa ex-pareja de torero hijo no reconocido de otro torero? Las extrañas parejas...

BARÇA, ANSIOSO; MADRID, MISERABLE

2008-12-15T10:38:00.004+01:00

Se celebró el clásico y el Madrid queda a 12. El pasillo en el Bernabeu está más cerca.
Pese a que el resultado, más corto de lo previsto, deja una cierta sensación de insuficiencia por parte blaugrana, lo único cierto es que el partido del Camp Nou confirmó las distancias futbolísticas entre unos y otros.
El Barça fue víctima esencialmente de la ansiedad que, desde el público a la prensa, exigía una goleada vengadora. Pese a que Pep lo intentó toda la semana, no logró liberar al equipo de la presión, de la exigencia de ganar y golear, de arrasar al rival. Lo que no se ha exigido en toda la temporada -la goleada segura-, se convirtió en una necesidad más que en un premio. Ello redundó en que, con el paso de los minutos, la sensación de que el resultado no era el esperado se fuese adueñando de todos los estamentos culés.
Al margen de ello, dos factores se añadieron para dificultar las cosas. En primer lugar, una tendencia repetida a desarrollar los ataques por el centro, en parte provocado por la renuncia del Madrid a presionar las subidas frontales de Puyol y Touré, en parte por la excesiva tendencia ayer de Messi de tirar diagonales, sin desdoblar la banda Alves -al menos en la primera mitad-, y en generar del abuso del juego en corto y de conducción. En segundo lugar, el estado del terreno, mojado, algo resbaladizo, restó precisión a los movimientos en espacios reducidos, donde el virtuosismo es condición requerida para la culminación de las combinaciones.
Todo ello, sin embargo, se pudo superar por la fe del equipo en sus posibilidades. Pese a que el tiempo corría en contra difuminando la posibilidad del baño de goles, que los sustos proporcionados por el Madrid hicieron dudar por momentos al equipo -en el último tramo de la primera mitad- o que Eto´o fallase el penalty que parecía destinado a desencallar el partido, este Barça se caracteriza, a diferencia de tiempos no muy lejanos, por su perseverancia, por su hambre. Hasta Henry parece resucitado, Eto´o jamás desfallece, Alves no para y Puyol está en todas partes, incluso donde no se le espera. Y de este modo, pese a todo, el Barça acabó cumpliendo con los pronósticos, superando a un Madrid que soñó con la hazaña de salir imbatido de Barcelona.
Y es que este Madrid miserable puede sentirse muy satisfecho del partido. Consiguió evitar el bochorno de la goleada, que no es poco. Al margen de las connotaciones emocionales de un Barça-Madrid, el equipo merengue se mostró vulgar en lo futbolístico, comparable en su planteamiento táctico al que en su día utilizaron Numancia, Español o Getafe, abusando hasta la saciedad del juego duro sobre Messi, perdiendo el tiempo desde el primer minuto, encomendándose a un portero salvador -ayer sí Casillas fue providencial, mucho más que Valdés, para evitar la goleada- y limitándose a esporádicas contras. Es cierto que el Madrid llegaba diezmado por las lesiones, lo que no deja de ser gracioso en el club con el mayor presupuesto de la Liga y confirma la deficiente planificación de la plantilla. Pero la imagen, más allá de la apelación al orgullo y la raza -atributo por otra parte ya instalado en el código genético madridista-, fue de equipo pequeño y limitado, sin otro recurso que el cerrojazo defensivo y la dureza, de la defensa casi numantina y el contragolpe a ver si suena la flauta -espléndido, esta vez sí, Valdés-. Por que el Madrid tenía poco a perder. El paso de los minutos le beneficiaba al hacer inviable la goleada y cualquier derrota corta sería interpretada como el inicio de su despegue. Pues bien, si esto es a lo que aspiran, que lo celebren. A 12...

PS: Espero que todos los medios de comunicación que hace años pusieron el grito en el cielo por unas peinetas de Giovani en el Bernabeu hasta conseguir una sanción clamarán ahora por idéntico castigo para Casillas por sus insultos y corte de mangas incorporado. ¿O quizá el hecho de ser “poco odioso” para los rivales hará que no se le tenga en cuenta su conducta antideportiva...?

Mejor que el Dream Team

2008-12-08T16:33:00.000+01:00

Pues sí, sigue la fiesta y a lo grande. El Barça sigue arrasando a sus rivales jornada a jornada y aumentando las distancias. La progresión blaugrana es inversamente proporcional a la inseguridad de sus rivales (el Villarreal empieza a pinchar en casa reiteradamente, el Madrid cae fuera de zona Champions -y la semana que viene hasta los colchoneros lo superarán en la clasificación-, el Sevilla y el Valencia alternan victorias y derrotas) y estos caen rendidos a la superioridad del bloque de Guardiola. Solo las lesiones pueden frenar a este equipo. O no...

Por que viendo el partido contra los ches, sin el killer del área (Eto´o), sin uno de los dos jugadores más desequilibrantes en el uno contra uno (Iniesta) y con un irrelevante Messi -fue su peor partido de la temporada y el peor del equipo, sin duda-, la noticia fue que no se les echó en falta. El Valencia, haciéndose eco de las palabras de su entrenador, se presentó pensando que podía ganar. Con sus armas, con contras rápidas y encomendándose a Villa, lo intentó. Pero el equipo que tuvo enfrente lo aplastó, le ganó con algunas de sus armas (asfixia en el centro del campo, pelotas a la espalda de los centrales) y acabó provocando que algunos de susjugadores mostraran todas sus carencias (el ex-futbolística Del Jorno -Mourinho version- fue humillado y acabó desquiciado como hace años en Stamford Bridge; Joaquín confirmó que está más cerca de los 30 euros en que lo tasó Koeman que de ser “la finta y el sprint”; Albelda simplemente está acabado y solo le queda el recurso de la violencia que le ha adornado durante toda su carrera). Un baño con todas las letras. Con Henry y Hleb destacando en punta, Touré y Gudjohsen en el desgaste, Alves en todas partes. Los nombres anteriores no son los habituales destacados (Messi, Eto´o, Xavi) y ello da fe de la fuerza del equipo.
Es por ello que haciendo gala de mi doble condición de culé ciclotímico -ahora en fase de euforia desbordante- y de converso al guardiolismo más integrista me permito afirmar que este Barça está un paso por delante del Dream Team de Cruyff y del Barça de Ronaldinho y Rijkaard. Tal afirmación se sustenta en hechos objetivos. Si bien es indiscutible que aquellos equipos ganaron muchos títulos (4 Ligas + 1 Champions + 1 Recopa + 1 Copa del Rey el primero; 2 Ligas + 1 Champions el segundo) y este todavía no -es imposible a estas alturas-, sí hay elementos que mejoran a aquellos equipos que enamoraron al culé:

– Equilibrio: el Dream Team se caracterizó por aquello de marcar un gol más que el contrario, por preferir ganar 5-4 que 1-0. Su estructura defensiva era subsidiaria de su vocación ofensiva y no pocas veces dió lugar a accidentes (6-3 en Zaragoza o2-3 y eliminación frente al Spartak Moscú, por citar algunos episodios de la época más gloriosa de aquel equipo). El equipo de Rikjaard, en sus dos años de éxitos, supuso una adaptación a un fútbol mucho más exigente en lo físico, y lo hizo en base a la presión de sus puntas sobre la salida de balón. Ahora el equipo de Guardiola parece obsesionado por igual en golear como en no encajar. La elección de la defensa tiene en cuenta las características de los delanteros contrarios -por ello, por ejemplo, Puyol volvió al centro de la defensa en detrimento del más lento Piqué- y el centro del campo se ha reforzado con jugadores de amplio recorrido en lo físico (Touré, Busquets y Keita, además de Gudjohnsen) que compensan la desventaja de jugadores como Xavi, Iniesta o Messi.
– Trabajo táctico: tras años de despreciar el juego de estrategia alegando que es el arma de los equipos pequeños, hoy el Barça es capaz de ejecutar faltas ensayadas, corners con sentido e incluso Pep se permite apuntar que falta trabajar más los fueras de banda. Aleluya. Por fin un poco de exigencia. Personalmente siempre me ha dado la sensación que Cruyff -y sus ayudantes, con Charly a la cabeza- y Rikjaard odiaban trabajar la estrategia porque ello requiere de mucho trabajo en el campo de entrenamiento, de reiterar movimientos hasta que salen bien. Y ambos entrenadores eran más del estilo de dejar libertad al talento y, para que engañarnos, trabajar más bien poco -ellos los primeros-.
– Tiempo y recursos: Cruyff tardó dos años en construir un equipo admirable y tuvo dicho margen gracias a los títulos de Recopa -Sampdoria- y Copa del Rey -Madrid- y la paciencia de Núñez. Además pudo ir incorporando piezas de forma sucesiva (Bakero, Txiki, Goiko, Salinas, Laudrup, Koeman, Stoichkov, Nadal, Romario, etc) hasta arrasar.
En el caso de Rikjaard, tras un primer año experimental -solo solventado a partir de la llegada de Davids y con Ronaldinho como único faro-, el equipo deslumbró a partir de la segunda temporada, con la incorporación de Eto´o y Deco, la consolidación de Márquez y la consolidación de jugadores de la cantera (Xavi, Puyol, Iniesta, Valdés) como columna vertebral.
Ahora Pep ha conseguido que el mundo del fútbol se rinda ante su proyecto solo en tres meses, tras superar las dudas iniciales -que duraron dos partidos- y sin apenas incorporaciones de relevancia -aunque hay que reconocer que de Alves a Zambrotta media un abismo; que de Piqué a Thuram hay distancia, y no solo en años; que Busquets es sólido donde Edmilson navegaba-, recuperando a jugadores a los que la mayoría queriamos fuera del club (Eto´o, Márquez) o que considerabamos inservibles (Gudjohnsen, Henry, Abidal), soportando lesiones (Iniesta o el inédito Milito)... En definitiva, trabajando con la plantilla, introduciendo rotaciones con el objetivo de disponer de jugadores más frescos. El número de lesiones musculares ha caído en picado respecto a los últimos años. Seguro que hay algo de fortuna. Pero mucho más de trabajo físico, de dosificación, de mentalidad positiva, de particularización de las cargas de trabajo.Y ahora el Madrid. Aunque Guardiola sea enemigo de la euforia, este equipo ilusiona tanto al culé que es justo que soñemos con humillar al eterno rival, al que, recordemos, no derrotamos en casa desde el 3-0 del clamoroso despiste de Roberto Carlos ante Eto´o. Si nos atenemos a la lógica futbolística, el sábado se encontrara un equipo en un crescendo continuo (3 al Sevilla, 4 al Valencia... ¿5 al Madrid?) con una banda descompuesta, entre lesiones -¿mala fortuna o preparación inadecuada?-, sanciones -mejor que falte Robben, un peligro siempre que no está lesionado, aunque una lástima que Messi no pueda bailar a Marcelo- y un entrenador pidiendo a gritos que lo despidan. Sobre el papel solo puede haber un ganador, que debería imponerse claramente. Solo espero que, por una vez, si es posible, se intente machacar al rival, sin contemplaciones. Como primera parte de la venganza por la humillación del tunel y goleada posterior de la temporada pasada. Ah, y la segunda parte de la venganza, el 3 de Mayo. Para entonces quedarán 15 puntos en juego. Este sábado la diferencia puede ser de 12. Con solo 3 más, pasillo en el Bernabeu. Soñar es gratis, pero además, en este caso, justificado.

QUE SIGA LA FIESTA

2008-12-03T08:49:00.000+01:00

Pasó el Barça por Sevilla y se rindió toda la prensa andaluza. El conjunto azulgrana demostró, en uno de los campos más exigentes, frente a uno de los gallitos de la competición, que definitivamente vive instalado en un nivel superior, atemorizando a los rivales a golpes de efectos (goleadas por doquier, autoridad en la Champions, mono de trabajo en campos embarrados) y superando contratiempos (lesión de Iniesta, empate en casa ante Basilea o Getafe) que en otros tiempos pudieron provocar zozobra.

Una vez más cabe reconocer a Guardiola como auténtico artífice del milagro. Con una plantilla corta en efectivos -sigo poniendo cirios a todos los santos por la musculatura de Messi-, sin fichajes de relumbrón -salvo Alves- y con muchos jugadores heredados de los dos años más ultrajantes de las dos últimas décadas, ha conseguido recuperar el buen juego y los mejores resultados, la ilusión del culé -ahora solo falta que llenemos el Camp Nou- y la admiración general. Sinceramente, los escépticos tenemos que retractarnos, flagelarnos públicamente si hace falta y reconocer que a la habilidad para diagnosticar situaciones y el conocimiento del club se une, en el caso de Pep, una claridad de conceptos futbolísticos y una notable capacidad de toma de decisiones que, aun y con tintes cruyffistas -en ciertas alineaciones pintorescas- consolidan su prestigio como entrenador.

Hasta donde llegará el respeto que levanta este Barça que hasta los árbitros lo respetan. La temporada pasada el choque entre Piqué y Kanoute hubiese sido señalado como penalty. Este año, ante la duda, se barre para el equipo que destaca. El año pasado, cuando el equipo daba tumbos, cualquier árbitro de medio pelo se atrevía (gol fantasma en Huelva, lamentable actuación de Pérez Burrull sumándose a la celebración del título merengue en el Bernabeu -por cierto, el mismo individuo que perdonó tres o cuatro penalties en la derrota blanca en Getafe-, etc.). Cuando el viento sopla a favor hasta los árbitros ayudan...

Llegados a este punto y en vistas que el pronóstico de hace quince días va camino de cumplirse, preparémonos para empezar a oir que esta Liga es muy floja, que no hay equipos de nivel, que ni Liga de las estrellas ni nada, bla, bla, bla. El pobre recurso de los que hace cinco jornadas se ilusionaban con cinco equipos casi empatados en la clasificación. Lo cierto es que si el Barça cumple en sus dos partidos de casa (sendas victorias) y saca un simple empate en Villarreal solo existirá emoción por saber si el Madrid le hará el pasillo al Barça antes del duelo en el Barnabeu -apunten, 3-Mayo- o si será el día elegido para una nueva goleada que proclame matemáticamente campeón al Barça...

Y mientras el Barça se pasea, el Madrid sigue con su via crucis. Fuera de la Copa, a una eliminatoria de quedar fuera de la Champions y en puertas de perder la Liga. Con un entrenador pidiendo que lo despidan -¿como puede entenderse si no que diga que no duele ser barrido por el Getafe o que el resultado es corto?-, con una plantilla en descomposición en lo moral -jugadores enfrentados, falta de respeto en el cesped- y en lo físico -¿cuantas lesiones a estas alturas?-, sin jugadores de referencia que tiren del equipo, con un portero que se las traga -no preocuparse, seguirá fijo en la selección, incluso con Raul, protegidos por el guardia civil chusquero Del Bosque y Bubu “no sabes como jodernos” Hierro-, un presidente haciendo el ridículo con sus fichajes frustrados -Kaka, Cesc, Cristiano Ronaldo- y con los realizados -Robben, el otro Overmars- y un secretario técnico -Pedja- que hace bueno a Txiki -ya es méritorio, ya-. Casi como el Barça... del año pasado. Que siga la fiesta.

Y el Español va cumpliendo los vaticinios que hice a finales de septiembre, cuando el Barça les dió un baño de juego y solo la fortuna y el árbitro impidieron que les ganaramos con mayor claridad. En aquel momento, con el Español bien clasificado tras su positivo arranque, pronostiqué que a final de temporada llorarían. Van camino de ello. Un club sin proyecto, con un presidente al que se le perdonan todas las sandeces y meadas fuera de tiesto del mundo por que es un simpático dicharachero berbechero, un entrenador -el saliente- que pretendía jugar al ataque con una plantilla cuya columna vertebral la componen un portero con los dos pies fuera del club -¿Barça?-, un central prometedor lesionado (Pareja), un organizador tan brillante -solo en ataque- como ausente -¿alcanzará los 10 partidos este año?- y un delantero acabado que ya no marca ni de penalty no puede aspirar a gran cosa. Si no cambian las cosas, a sufrir y confiar en el gol de Corominas -jugador de 2ª división, cuya continuidad solo se explica como pago por los servicios prestados en forma de goles salvadores, estilo Belleti- en el último minuto. Entre la marcha deportiva, la crisis económica y los accesos por construir, más vale que no inauguren todavía el nuevo estadio -por cierto, ¿cual es la marca global que va a dar su nombre al estadio?-. Así, al menos, Sanchez Llibre podrá seguir sin marcharse...

¿ACCIDENTE o AVISO?

2008-11-24T22:26:00.000+01:00

Empate contra el Getafe. Se rompió la racha sin Messi y el desahuciado Madrid se acerca a tres.
¿Como debe tomarselo el culé? ¿Volvemos a las andadas? ¿Tranquilos, no pasa nada?

La verdad es que la evolución del equipo en los dos últimos meses hace que lo justo sea mantener el crédito. Al fin y al cabo, algún día había que dejar de ganar y, sinceramente, mejor hacerlo ante el Getafe y retomar la senda de las victorias de aquí hasta el 2009. De hecho el Barça ha mostrado la mejor predisposición, especialmente con el marcador en contra y se ha afanado por darle la vuelta al marcador. Y si no lo ha acabado consiguiendo ha sido, en parte, por las paradas de Abbondanzieri y los postes (!16 en 12 jornadas!). La ambición del equipo, la energía desbordante -colosal Alves-, el derroche físico -que lejos queda la flojera de hace un año- o la eficacia de las sustituciones son factores positivos que permiten considerar este partido como un accidente, un punto de inflexión desde el que tomar nuevos bríos.

Pero por otra parte, aunque me salga la vena del culé pesimista, del ay, ay, ay, creo que el partido del Getafe ha puesto de manifiesto lo que hace semanas vengo advirtiendo: al equipo le faltan jugadores desequilibrantes en el uno contra uno. Ausentes Iniesta y Messi, las bandas han sido inicialmente para Hleb -exasperante, desubicado, blando, indefinido- y Bojan -acelerado, precipitado, impreciso, confirmando sus limitaciones por más que muchos no las quieran advertir-. La conclusión: han hecho buenos a Pedro y Henry. Con esto queda todo dicho.

Demos por bueno el empate y el descanso de Messi si con ello se ha evitado una rotura fibrilar para 2-3 meses. Pero se hace evidente que el equipo anda justito de recursos en el uno contra uno y sin ellos jugadores como Eto se difuminan -ni un solo pase al espacio libre-, Xavi se ve agobiado -es demasiado obvio donde se concentra el poder de creación-, el juego se vuelve demasiado previsible, el balón pasa demasiado tiempo en pies de los centrales y los jugadores con coraje y fuerza física (Alves, Touré, Keita) emergen como heroes. Justo lo contrario de las señas de identidad del Barça.

Esperemos que la lesión de Messi no se produzca -estadísticamente se producirá- antes del regreso de Iniesta, y que con el argentino en condiciones podamos afrontar los partidos en que sinceramente creo que podemos dejar sentenciada media Liga. Si no, a patir...

Y un par de referencias más: la sección de basket y el Español.

Respecto al basket, tras un inicio de temporada ilusionante -pachangas USA al margen-, empiezan a confirmarse los puntos débiles que eran de temer: falta dirección en cancha y desde el banquillo. Nuevamente habrá que recordar que desde la marcha de Saras no hemos tenido un director de juego capaz de dirigir, anotar, pasar y ser el líder en los momentos difíciles. Lo de este año es insuperable: de querer echar a Lakovic a convertirlo en insustituible, gracias al inexplicable fichaje de Barrett (¿quién lo decidió? Antes le echabamos las culpas a Savic/Ivanovic, pero ahora... ¿Chichi? Al margen de sus limitaciones físicas, que le ponen en graves problemas ante defensas presionantes o para hacer frente a playmakers de mayores dimensiones -casi todos-, ha mostrado una escasa disposición/capacidad para anotar, con un tiro errático, y además arrastra una falta de confianza que garantiza parciales escandalosos a favor de los rivales). Si la solución ha de ser Sada, tan honrado como nulo de cara a canasta, vamos arreglados. La solución: Barrett a la calle ya!
Y lo de Pascual también era previsible. Encomiable trabajo a la desesperada el año pasado, pero escasa evolución en este. La ruleta de cambios amenaza con descentrar a todo el mundo. Salvo Navarro no hay ningún jugador que sea referente del juego -quizá Ilyasova- y las idas y venidas al banquillo parece que lejos de generar una dinámica de equipo están actuando en contra de la misma. La sensación que el equipo le viene grande al bueno de Pascual empieza a instalarse en el Palau...

Y del Español, poco que decir: después del derby ya vaticiné lloros para los pericos. Al equipo le falta agresividad y de la Peña. Lo primero va con el carácter -cuanto añoran a Zabaleta-. Y del segundo, era previsible que se rompiera más que jugara. Si a ello se une una pizca de mala fortuna, alguna lesión clave (Pareja) y Kameni cantando día sí día también, entonces se explica que el Español haya sumado 6 de los últimos 30 puntos -suerte del colchón de las dos primeras jornadas-. Y Tintín Márquez es otro al que el banquillo como primer entrenador también parece que le supera...

SUMA Y SIGUE

2008-11-19T07:35:00.000+01:00

Realmente es complicado semana a semana hacer alguna aportación original. El Barça sigue acumulando victorias, incrementando la ventaja sobre sus rivales, rompiendo mitos -aquello que los equipos grandes no necesitan ensayar jugadas de estrategia, pura invención cruyffista para esconder su escasa predisposición al trabajo- y convenciendo a todos.

Llegados a este punto de convencimiento en nuestras fuerzas, toca entrar en el estado de ensoñación tan habitual de los culés. Tras querer quemarlo todo tras los dos últimos años, ya nos estamos imaginando los títulos que caerán esta temporada, mientras degustamos la crisis merengue.

Puestos a ellos ya me he permitido echar un vistazo al calendario y hacer un pronóstico: el Barça, que acumula 28 puntos de 33 posibles tras 11 partidos, acabará la primera vuelta con 48 puntos sobre 57 al final de la misma. Esto es, sumará 20 de los próximos 24.
¿Exagerado? No. A razón de 6 victorias y 2 empates en los partidos que faltan, seguro que ya no suena tan complicado. Y si vemos la secuencia de partidos, todavía mejor: victoria sobre el Getafe (¿cuántos le caerán?), empate en Sevilla, victoria sobre el Valencia (pese al habitual gol de Villa), victoria contra el Madrid (¿cuantos...?), empate en Villarreal, victoria sobre el Mallorca (otra goleada), victoria en Pamplona frente a Osasuna (y provocando el cese de Camacho) y victoria sobre el Depor. ¿Factible, no?

Puestos a apostar, partiendo de una situación con 36 goles a favor y 8 en contra, mis cálculos nos sitúan, tras la jornada 19 en con 54 goles a favor y 15 en contra. Lo cierto es que los partidos ante los teóricos rivales de la zona noble de la clasificación van a reducir nuestros promedios, pero que más da.

Y para rematarlo, ¿como quedará la clasificación?
Barça 48, Madrid 40, Villarreal 39, Sevilla 38, Valencia 36.

Y la gracia de todo ello es que el Madrid siga segundo. Por que así soñarán con otro “juntos podemos”. Y así llegaremos al 3 de Mayo, en que el castizo del bigote tendrá que volver a levantarse de su butaca para aplaudir el golazo de Messi en el Bernabeu, después de driblar a medio equipo y hacer que Sergio Ramos estrelle su virilidad contra el poste, en una revisión actualizada del mito de Maradona y Ronaldinho.
En fin, soñar es gratis, el Barça vence y convence, Pep maneja el vestuario y a la opinión pública (la decisión de multar con 500 euros por cabeza -peanuts- por llegar tarde al entrenamiento es tan simbólica como populista y nace de la capacidad de Guardiola para interpretar lo que quiere el soci tras dos años de tant-se-me´n-fotisme), marcamos de jugada ensayada, de corner y hasta sin querer, y los rivales nos admiran -salvo los ¿comentaristas? de Canal +- y temen a partes iguales. Así que disfrutemos. Que siga la fiesta

CARPE DIEM

2008-11-13T22:33:00.000+01:00

Diez jornadas de Liga y el Barça líder, con una trayectoria impecable (8 victorias consecutivas) tras un inicio titubeante que sembró de dudas a muchos -me incluyo-. Es plazo suficiente para hacer un primer balance, tanto de los puntos positivos -más de los previsibles a inicios de temporada- como de los riesgos que todavía laten en el seno del equipo. A saber:

– Ambición, hambre, deseo, actitud... llamemosle como queramos, pero lo cierto es que el actual equipo -y el entrenador- queda en las antípodas de la indolencia del año pasado. Los partidos no se sestean para luego ir contrarreloj, como ocurría en las últimas temporadas, sino que el equipo sale a intentar marcar uno o varios goles en los primeros minutos. Partidos como el del Gijón, At. Madrid, Almeria, Málaga o Valladolid son ejemplos de ello.
En el polo opuesto, este equipo también ha demostrado que la falta de tensión puede abocarlo al abismo. La 2ª mitad del día del Betis y los partidos coperos ante Basilea y Benidorm demuestran que levantar el pie del acelerador puede traer funestas conecuencias. Y este Barça aun no puede permitírselo.

– Jugadores en estado de gracia: contra pronóstico Guardiola ha conseguido que Messi descolle por sus asistencias, que Eto recupere su mejor versión cuando parecía perdido, que el Camp Nou coree a Xavi y lo valore como esencial. Precisamente ahora que falta Iniesta -el cuarto decisivo-, se antoja imprescindible la presencia de estos tres jugadores en el equipo para garantizar que el siga-saga team funcione a pleno rendimiento. Esto mismo constituye una de las principales amenazas: eventuales lesiones de estos jugadores pondrían el proyecto en situación delicada y obligaría a otros jugadores a dar un paso adelante.
Y es en este punto donde queda todavía camino por recorrer. Mientras algunos valores siguen siendo seguros (Puyol, Touré, quizá Valdés), otros parecen recuperados (Marquez), y diversas incorporaciones muestran un rendimiento creciente (Alves me parece colosal, se convierte permanentemente en un recurso útil en ataque, que abre las bandas, permite la deriva de Messi hacia el interior, agobia al rival... siempre he creido que cuando un jugador rival resulta especialmente odioso por su intensidad, mejor ficharlo; Piqué muestra una madurez y tranquilidad solo ligeramente atisbada en su etapa aragonesa y absolutamente ofuscada en su fase inglesa; Busquets se ha revelado como una alternativa muy válida en el mediocentro defensivo), hay todavía algunos jugadores que bien no pueden dar más de si, bien necesitan despertar pronto de su letargo.
Las dudas se ciernen ya sobre algunos fichajes: ¿el Keita del Barça es el primo malo del que jugaba en el Sevilla? Ganas y potencia no le faltan, pero se muestra impreciso y poco certero en la llegada al área, una de sus principales virtudes; ¿Y sabe Hleb donde está? Este chico enclenque parece perdido, falto de una inyección de pa amb tomàquet, empeñado en conducir el balón para luego darlo atrás... ¿Arsene Wenger es un trilero o nosotros unos primos? Overmars, Petit, Henry, Hleb... ¿Cesc? Uf! ¿Y Cáceres? Al margen de una notable rapidez para acudir al corte -del balón o de la pierna del delantero, tanto da-, muestra gran inseguridad en la salida de balón, algo que se antoja imprescindible en el esquema de Guardiola. A su lado Puyol parece Beckembauer...
Además de estos fichajes, sobre los que aun podemos esperar una cierta progresión, aparecen otros casos que sí parecen ya irrecuperables. El principal: Henry. Sin comentarios. El mercado de invierno debería ser una opción. Fuera Henry (¿cuantos equipos hay en Londres que jueguen la Premier? Alguno lo querrá) y dentro Arshavin (¿dejaremos que lo fichen los merengues?).

– Profesionalidad, compromiso, análisis, comunicación. Estas virtudes son las que esgrime Guardiola para convencer al barcelonista. Los no creyentes -vuelvo a incluirme- esperabamos buenas palabras -como su maestro, el casi siempre fracasado Lillo- y poco más. Dudabamos de su falta de experiencia y excesivo talante para enderezar un rumbo perdido.
De hecho, Pep ha transmitido sus conceptos con claridad meridiana, pero más importante que ello es que, cruyffadas a margen, parece que ha convencido a sus jugadores. Y ello se ha traducido en un cierre de filas incondicional de los mismos con su entrenador.
Y con ello ha contribuido a pacificar el club. Laporta, eufórico, parece una extensión de su entrenador. Pero que no se confunda. El soci está feliz por que el equipo gana y golea, va líder y aun promete más. Pero sigue -una gran parte al menos- sin tragar al President. Si la cosa no ha ido a más es, por una parte, por tratarse de un personaje ya amortizado -mal que le pese, le quedan dos temporadas- y, por otra, por que es mejor disfrutar del espectáculo -aunque sea por TV- que pasarnos el tiempo maldiciendo a la directiva, los jugadores, el míster y todo lo que se mueve. Como conclusión, un consejo para Laporta: calladito estás más guapo.

En resumen, el equipo ilusiona, los rivales también -glorioso Real Unión de Irún-, los partidos se decantan pronto y empieza a correr entre la culerada la pregunta mágica: Avui quants els hi fotrem?
El péndulo culé cotiza en máximos de optimismo, ya cercanos a la euforia que suele desembocar en algún ridículo sonado -de ahí la insistencia de Guardiola en avisar ante los partidos ganados de antemano, estilo Benidorm-, pero es que ya tocaba. La travesía del desierto de los dos últimos años ha sido lamentable, no solo por los resultados sino, básicamente, por la frustración colectiva derivada de la constatación de la decadencia voluntaria de un equipo que podía haber hecho historia durante muchos años.

PS: Cansa ya oir tantas explicaciones a la ausencia de público en el Camp Nou. Es una suma de causas, entre las que cabe incluir el excepticismo del soci sobre el equipo -especialmente en los primeros partidos-, arrastrando aun el cabreo del desastre del último bienio y sin incorporaciones ilusionantes; la desafección con el régimen -entiéndase Junta Directiva de Laporta- también ayuda un poco; las dificultades de acceso y aparcamiento tampoco son favorables -si fuesemos una horda de borrachos hooligans de un equipo inglés el Ayuntamiento nos organizaría hasta fiestas temáticas, pero no parece que sea el caso-. Pero creo que la causa esencial es la combinación mortal de rivales con poco gancho (aun no han venido Madrid, Valencia, Sevilla o Villarreal, por ejemplo), horarios nocturnos (todos los partidos de Liga se han celebrado a las 22h en sábado o 21h en domingo) y retransmisión televisiva.
Estos tres factores combinados hacen inviable llenar el campo, da igual el nivel de juego. Ahora bien, cuando lleguen los citados rivales, aunque los partidos sean retransmitidos, seguro que se superarán los 80.000 espectadores; y si no se transmiten los partidos más que en pay per view, con horarios a las 19h -ya ni sueño con los domingos a las 17h-, ante cualquier rival se alcanzarían los 70.000. Pero si siguen empeñándose en vender los clubes a las televisiones, que no esperen que el socio abonado, además de pagar, acabe regresando a casa pasada la medianoche...

YES, WE CAN

2008-11-06T08:34:00.000+01:00

Tras una semana de ausencia y dejando al margen el tropiezo anecdótico ante el Basilea -ya dije en su día que la fase de liguilla de Champions, tal como había quedado configurado el grupo, era un paseo militar-, solo cabe reconocer que el proyecto de Guardiola encandila al soci y derriba muros de desconfianza construidos sobre la sospecha de su falta de experiencia, la inestabilidad institucional y la fuga de cracks insuficientemente -en apariencia- cubierta.

Este nuevo Barça, aprovechando la coyuntura, simboliza una ruptura respecto al pasado reciente con la habilidad de hacerlo sin romper con el estilo de juego ofensivo ni haciendo limpieza general del vestuario. Más bien una especie de deconstrucción donde Guardiola ha mantenido la filosofía futbolística, ha recuperado a algunos jugadores y ha impuesto de nuevo la ambición, el compromiso y el trabajo profesional como divisas de su trabajo.

Es por ello que tras constatar la evolución del equipo en la Liga hasta los escépticos al principio debamos reconocer, con una sonrisa nada forzada, que el equipo engancha y que promete logros de envergadura.

Y no vale argumentar en contra que los rivales han sido débiles, por que también lo fueron Numancia y Racing, por que nos hemos hartado a lo largo de nuestra historia de repetir que las ligas se ganan contra rivales pequeños o por que no puede considerarse poco meritorio valupear al At. Madrid, ganar en Montjuic y en San Mames o salir victorioso de la piscina de la Rosaleda. Precisamente las victorias ante leones -venidos a menos, es cierto- y andaluces son las que mejor simbolizan el cambio experimentado por el equipo. En un caso, afrontando el partido con numerosas bajas y ante un rival que llevó el partido al terreno de lo físico, y en el otro teniendo que ganar sin poder jugar a futbol en un terreno que claramente perjudicaba al Barça. El haber demostrado este equipo que es capaz de afrontar encuentros que se ubican en las antípodas de su código genético es lo que llena de orgullo y confianza a los culés de que “aquest any sí”, versión local del Yes, we can.

Pese a los elogios anteriores, creo que sigue existiendo un riesgo considerable derivado de la escasez -en número de efectivos- de la plantilla. Las bajas de corta duración se han sucedido -Gudjohnsen, Keita- y han sido superadas sin mayores problemas, en gran medida por no haberse cebado en jugadores desequilibrantes y también por la aparición de elementos inesperados -Busquets, no tanto Victor Sánchez- que han rendido notablemente. Pero ahora debe afrontarse, ante la fase más exigente del calendario liguero, la ausencia de uno de los jugadores más desequilibrantes (Iniesta). Sin ánimo de llamar al mal tiempo, ¿qué alternativas tenemos en el juego de ataque si, por azar -lesion, expulsión- estuviera ausente en dichos partidos también Messi o Eto?

¿Estamos seguros que podemos ganar a los rivales que nos esperan con, por ejemplo, Messi-Bojan-Henry? ¿Y con Bojan-Eto-Hleb? ¿Y con Messi-Gudjohnsen-Henry? Toquemos madera, pongamos velas a todos los santos y que no haya nuevas bajas en la delantera...
¿Y en el centro del campo? ¿Qué ocurrirá si Xavi -como nos hemos de ver los que lo hemos criticado cuando no daba la cara- se lesiona o sufre un bajón, previsible por otra parte tras tantos partidos acumulados, en su rendimiento? ¿Busquets-Toure-Keita? ¿Victor Sánchez-Busquets-Hleb? ¿Marquez-Keita-Gudjohnsen?

En conclusión, en el Barça actual, hay tres jugadores (Messi, Iniesta y Xavi, Valdés al margen) que no tienen un sustituto definido. El equipo no ha afrontado, de momento, partidos clave sin dos o tres de ellos. Esperemos no tener que hacerlo. Mientras, solo queda reconocer que el equipo enorgullece al culé y permite soñar en ganarlo todo -de la miseria a la euforia solo hay un paso en Can Barça...-.

Al margen de lo anterior, algunos comentarios con mala leche, para no perder la costumbre:

– El gol de falta de Xavi al Málaga estaba cantado. En condiciones normales las faltas se le marchan un par de palmos por encima del larguero. Por pura física, con el balón mucho más pesado por el agua caída y la potencia de pegada reducida por la dificultad de movimientos en un terreno encharcado, la altura alcanzada en el disparo se vio reducida en medio metro, lo necesario para entrar justo por debajo del larguero. Habrá que inyectarle un par de litros de agua al balón antes de cada falta...

– Gasol & Gasol: tercer toque de atención de Phil Jackson a Pau para ver si se pone las pilas y juega más duro (ya deciamos aquí hace meses que Pau, aunque muy bueno, es blandito, blandito), mientras su hermano luce precisamente por su fuerza (de técnica, más justito). A este par, para triunfar del todo, les iría bien contratar al asesor de estilismo de Obama, cortarse el pelo para que no parezca directamente guarro y afeitarse bien la barba.

– !!!El Madrid saca como revulsivo a Saviola!!! Contra una Juve con muchas bajas, con un portero que echaron del Español y con el acabado del Piero como estilete, el Madrid se estrella una vez más fruto de su impotencia futbolística. Aleluya. Parece que aquello que todos vaticinabamos, esto es, que jugando a nada tarde o temprano se pierden partidos, por fin se cumple. El empate en Almeria o la derrota europea son justa recompensa -esperemos que lleguen muchas más- a la racanería futbolística. A la que Van Nistelroy se lesiona lo previsto -para su edad y sus antecedentes- y que Casillas se las traga -¿cuántas faltas lleva haciendo la estatua?-, el Madrid se descompone y recurre a paquetes tipo Drenthe o Saviola. Que sigan así...

¿BARÇA DE NBA?

2008-10-21T15:49:00.000+02:00

Ni de broma.

A raiz de la participación del Regal Barça en el cuadrangular de pretemporada -para los equipos NBA- celebrado en Los Angeles este fin de semana, se ha podido leer una serie de titulares de prensa que no hacen más que confirmar el desconocimiento general sobre la NBA.

Afirmar que el Barça rozó la sorpresa en ambos partidos es pura fantasia basada única y exclusivamente en la diferencia al final de cada uno de los partidos. Pero si se repasan las circunstancias de cada uno de ellos se puede concluir que lo mejor para el Barça fue el resultado final. Veamos:

– Lakers
Los subcampeones de la NBA se tomaron el partido como lo que era para ellos: pura pretemporada.
Solo así se explica que 3 titulares (Gasol, Fisher y Radmanovic) estuviesen apenas 18 minutos por cabeza en pista, que rotasen hasta 15 jugadores -en competición oficial el límite es 12, esto suena como las pachangas futbolísticas con 8 sustituciones- o que auténticas castañas sin sitio en la LEB Bronce como la cuota china Sun Yue, el blandito Coby Karl -hijo de un ex-mister del Madrid, más conocido por haber superado un tumor que por sus habilidades en el basket, pero ya se sabe que a los yankees les van estas historias de superación- o el desconocido Brandon Heath -lo reconozco, no se nada de él... pero la propia web de la NBA tampoco: su entrada lleva a un “page not found” muy esclarecedor- tuviesen minutos frente al Barça.
Ello provocó fases de dominio aplastante -más de 20 puntos de ventaja laker- seguidas de periodos de ficticia remontada blaugrana que maquillaron el resultado. Sombra aquí, sombra allá, pero los Lakers iniciaron el último cuarto con suficiente ventaja (15 puntos) como para relajarse en el tramo final y permitirse acabar el partido con un equipo sonrojante (Yue, Crawford, Mihm, Giles y Heath)
Lo que sí hay que reconocer es que Kobe se tomó el partido seriamente y anotó tanto como quiso (28 puntos en 26 minutos, 10/14 en tiros de campo y 6/7 libres), demostrando que siempre que hiciese falta acudiría a la sentencia del partido. Y que el banquillo de los Lakers sigue estando falto de profundidad -como evidenciaron los Celtics en las últimas finales-, a pesar que la presencia del inmenso Bynum promete un mayor dominio de la zona.

– Clippers
El equipo pobre de la ciudad (fuera de play-off la última temporada) afrontó el partido !!!sin sus cuatro mejores jugadores!!! Es como si al Barça -de fútbol- le faltasen Xavi, Messi, Iniesta y Eto, por decir algo.
Y esos jugadores no son del montón. A saber: Baron Davis, el jugador franquicia, un base jugón, ya experto (29 años), que llevó a los Warriors a sus más altas cotas de la década y que llega este año a los Clippers avalado por unos números de escándalo (22 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias de promedio); Marcus Camby, un center atlético y muy dinámico, ya veterano (34), gran defensor y reboteador (9 puntos, 13 rebotes y 4 tapones de media), elegido en el pasado Mejor Defensor de la NBA; Chris Kaman, un center blanco aun joven (26), aparentemente tosco, pero consolidado en la liga (16 puntos, 13 rebotes, 3 tapones); y Tim Thomas, un elegante alero ya consolidado (31) pero con un rendimiento (12 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias) siempre inferior a lo que su calidad promete.
Sin ellos -los auténticos cracks sin discusión, incluidos sus dos fichajes estrella (Davis y Camby)-, unos Clippers sin rodaje han vencido al Barça, basándose en un joven alero (24), Al Thornton, tan exuberante físicamente como irregular en el juego... y en el tiro (4/13), un escolta anotador (29) como Ricky Davis, tan compulsivo en anotación... como en el tiro y en el desequilibrio -en el juego y en lo mental-, lo que le ha covertido en un trotamundos, otro escolta veterano (34) en plena decadencia como Cuttino Mobley, y el base rooke Eric Gordon.
En fin, con un equipo muy limitado en lo técnico, con ausencias en todas las posiciones, sin liderazgo ni rodaje, han superado al Barça.
Si bien el resultado final es ajustado (114-109), el marcador se ha movido la mayor parte del tiempo entre 6 y 14 puntos de diferencia, siempre para los locales; y cuando el Barça ha tenido el partido a tiro, siempre han anotado los americanos. Nunca han fallado. Como en la final de los JJ.OO.

En resumen, pretender que el Barça ha tuteado a equipos NBA en su cancha y que ha estado a punto de derrotarlos me parece engañar al aficionado. El Barça ha competido a un nivel digno, ha mostrado orgullo, ha explotado los momentos de debilidad de los rivales -voluntarios, por mor de las rotaciones y la pretemporada-... pero sigue un paso por detrás del nivel de los equipos NBA. Para los futboleros, es como aquellos amistosos Heerenveen-Barça de agosto, en que dejabamos que los holandeses se animaran para acabar 2-6. ¿Alguien pensaba que el Heerenveen podía competir en la Liga española?

Por que, puestos a decir tonterias, me permito afirmar que si a Lakers y Clippers les hubiesen pitado los pasos de salida, el Barça hubiera ganado el torneo sin bajarse del autocar. ¿Una parida? Pues como los titulares de prensa, ni más ni menos...

ASÍ, ASÍ, IGUAL QUE EL MADRID

2008-10-21T10:41:00.000+02:00

Pues sí, el Barça del estilo irrenunciable -al ataque, con posesión y toque... lo prometo, el ripio ha sido involuntario- ganando partidos al estilo del Madrid. En Montjuic, con un penalty al límite del tiempo (como los blancos en el Calderón). Los pericos pueden añadir lo de inexistente, si con ello son más felices. En San Mames, con un juego rocoso, con un centro del campo más físico (Touré, Keita, Victor Sánchez, después Busquets) que técnico, con pocas ocasiones de gol... y con el portero salvando el partido!!!

Y lo cierto es que no me desagradó ganar el partido como se hizo. Es más espectacular golear, pasearse en un rondo infinito, entrar con la pelota en la portería después de un festival de rabonas, espaldinhas, colas de vaca, remates del escorpión, chilenas y filigranas mil, pero lo único que al final vale es ganar, ganar y ganar... ganar, ganar y ganar... ganar, ganar y ganar. Por una vez hasta Luis Aragonés, dentadura volante mediante, tiene razón.

Por que este partido es el típico ante un rival limitado técnicamente, que aprieta en todo el campo, con fuerza, jaleado por su público y a un ritmo muy superior al del tiqui-taca. Y el Barça de los dos últimos años hubiese ido dejando pasar el tiempo, a la espera del fogonazo de inspiración salvador. Y en uno de sus despistes habituales, gol del rival y a remontar. Sin lograrlo. Y si por casualidad el Barça marcaba primero, el rival a remontar. Y a lograrlo casi siempre.

Al menos el Barça mostró en Bilbao, salvo los dos golpes francos concedidos en la 1ª parte, un absoluto control del partido, impidiendo las contras del Athletic. Es cierto que el juego no fue brillante, al menos no hasta que Iniesta empezó a aparecer en la 2ª mitad -justo cuando uno empezaba a rajar por su juego y sus goles con la roja-, pero tampoco hizo falta. Ocasiones claras, pocas. Pero Eto se reivindicó -luego falló un gol que hubiera firmado otro mito de San Mames (Julio Salinas)- y recuperó lo que le hizo letal: la capacidad de abrir los partidos con sus goles, basados en la velocidad y el instinto. El león indomable se reencontró en la leonera -algo mansos, pero poco más pueden hacer manteniendo su filosofia canterana en epocas de globalización-.

Y el partido mostró algunas notas para la esperanza: Victor Valdés hizo sus primeras paradas de mérito de la temporada y salvó los primeros puntos; Abidal parece recuperar su nivel de inicios de la temporada pasada; Piqué se consolida en el centro de la defensa como alternativa válida a Puyol-Marquez; Hleb aparece bulliciosa y con unas señas de identidad que recuerdan a la escuela del Mini (mucho toque y mínima capacidad goleadora: 11 goles en 100 partidos en la Premier); Toure sigue siendo un gigante indestructible, tanto da una hernia que un esguince...

Y algunos para la preocupación: Alves sigue siendo tan útil en ataque como empanado está en defensa, olvidando su banda; las lesiones acechan (Gudjohnsen, Xavi, Keita, Márquez) a una plantilla que sigue pareciéndome corta.

Y el míster, con veleidades a lo Cruyff. Un día debuta Busquets -con éxito indiscutible de momento-, otro día nos inventamos a Puyol de lateral izquierdo -más discutible-, después condenamos a Martín Cáceres -¿quien lo ficho? ¿el mismo que a Mario? ¿el mismo que a Eskurza, Escaich, Korneiev y Jose Mari?- y para rematarlo hacemos debutar a Victor Sánchez -en lugar de Busquets, cansado después de jugar el martes con la Sub-21!-. Esta bien querer demostrar criterio propio, pero los experimentos, mejor con gaseosa (o con 3 goles de ventaja en el marcador).

Y puestos a soñar, en el más puro estilo ciclotímico del culé, ahora cabe esperar otras 5 victorias seguidas en Liga (Almería, Málaga, Valladolid, Recreativo y Getafe) antes de afrontar la cuesta de diciembre instalados en el liderato. ¿Alguien lo duda? ¿O sería tildado de pesimista si lo hiciese? Juntos, podemos, como el Madrid...

CON PATATAS......

2008-10-06T08:05:00.000+02:00

Se comió el Barça al At. Madrid, más pupas que nunca.

El partido tuvo poca historia, permitió el lucimiento de las virtudes blaugranas al tiempo que retrató las limitaciones colchoneras, especialmente la falta de concentración de los primeros diez minutos y la falta de capacidad de reacción posterior. A ello cabe unir, es justo decirlo, una nueva puesta en escena ambiciosa por parte del Barça, lo que empieza a ser una noticia ya repetida -especialmente importante tras el gris partido en Donetsk-, y un alto porcentaje de acierto cara al gol -esto sí es noticia-.

Lo cierto es que los pesimistas podrían decir que la victoria no tuvo mérito, ante un Atlético patético (Ujfalusi hospitalizado con fractura de cintura, la misma lesión que Alkorta), que recordó al que suele enfrentarse al Madrid y acaba habitualmente goleado. Pero no es menos cierto que el equipo de Guardiola buscó una y otra vez la puerta madrileña -al menos en el primer tiempo-, movió el esférico con gran velocidad e hizó disfrutar a la culerada. Y no solo eso, sino que se pudó disfrutar del virtusiosismo de las estrellas (Messi -¿donde estuvo el Kun?-, Eto -volvió el goleador letal, egoista hasta para tirar penalties-, Xavi -ayer sí pareció el de la Eurocopa-, Iniesta -pese a los dos postes-) y hasta del renacimiento de los proscritos (sensacional gol de Henry y gran presencia en el juego de Gudjohnsen -que habrá batido su record goleador, con 2 en 6 jornadas-).

Los optimistas podrán caer en la euforia. Pero lo mejor sería mantener la cabeza fria. El equipo ha corregido, en cuanto a resultados, el errático inicio (1 punto de 6), aprovechando un calendario en principio benévolo -no tanto los dos últimos partidos-. A nivel de juego, con altibajos, se evidencia una progresión en la aplicación de los conceptos que pregona el libro de estilo de Pep (esto es, posesión, bandas abiertas, presión en la salida del contrario, jugadas de estrategia... traje y corbata). Y en cuanto a la plantilla, parece que la dinámica del grupo es positiva, algunos que parecían perdidos apuntan recuperación, los nuevos van entrando, los jovenes empujan con fuerza... y todo ello !jugando sin portero!

Frente a lo positivo, persisten elementos que invitan a la prudencia: el equipo sigue siendo tierno -en construcción-, la fortuna se alinea de forma caprichosamente con Guardiola -los muchos postes se acaban viendo compensados con goles en el último minuto ((Español), remates imposibles (Guddy frente al Betis) o puestas en escena inmejorables (At. Madrid)-, los árbitros de momento muestran un respeto (3 penalties ya) que parecía pérdido, y las lesiones, de momento, son mínimas (Hleb). Como esto es muy largo, mejor no exagerar. Son tres puntos conseguidos de forma espectacular pero valen lo mismo que los tres que tiramos contra el Numancia. Disfrutémoslos, ahora que quedan dos semanas hasta la próxima jornada.

Por cierto, con las mismas patatas me como mis palabras tras la segunda jornada, donde me temía que el equipo, afectado por los malos resultados, nos abocara a una nueva temporada en blanco, descolgados en la clasificación desde el principio y apelando a la Champions. No hemos ganado nada -nadie lo ha hecho a estas alturas de temporada-, pero hemos recuperado la esperanza y hasta parte de la autoestima. Voto de confianza al equipo y al míster.

Y con más patatas me como mi pronóstico sobre la goleada merengue al Español. Que alegría para los culés poder celebrar que los pericos nos han hecho un favor. Encantado de haberme equivocado.

Así pues, empachado de patatas acabo la 6ª jornada, la que nos deja emparejados con el Madrid y con el mejor partido del Barça en los últimos años, ¿no, Johan?

OMERTA

LLORONES!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

2008-09-28T20:13:00.001+02:00

Otro derby entre Español y Barça que acaba con los pericos quejándose del árbitro y culpándole de su derrota. Parece como si históricamente los directivos del “altre equip de la ciutat”, encabezados por un presidente con una incontinencia verbal que solo resulta admisible en un club con escasa trascendencia más allá de su hinchada, quieran utilizar el habitual recurso de la parcialidad arbitral como único argumento para explicar la superioridad blaugrana. No deja de resultar curioso que dicho recurso suelen utilizarlo solamente tras perder con los culés, nunca frente, por ejemplo, al Madrid -lo veremos esta semana, cuando alegremente aceptarán una nueva goleada en el Bernabeu- o ni siquiera ante los equipos de su Liga -aquí cada cual que incluya los equipos que quiera; en otra entrada de este blog ya dí mi parecer-.

Y me parece lamentable la inculpación del colegiado cuando, en lo futbolístico, la diferencia entre Barça y Español fue ayer abismal. Me cuesta recordar un partido en Sarrià o Montjuic donde el Barça haya dominado con tanta claridad, haya dispuesto de tantas y tan claras ocasiones y, sobre todo, donde el portero del Barça haya tenido tan poco trabajo. Algunos expertos en el mundo del fútbol ensalzan hoy la táctica del Español, trazan paralelismos con la del Numancia, alaban el esfuerzo defensivo de los delanteros. Que quieren que les diga. Todas ellas son armas de equipo menor, de conjunto acomplejado y sin otra opción que el recurso a la heroicidad, a la defensa numantina -otra vez-, a la épica. En el pasado el Español utilizaba el derby para creer en si mismo, para superar barreras y plantar cara al Barça, que históricamente maldecía las dificultades que hallaba en Sarrià -donde el Madrid se paseaba con un ambiente mayoritariamente afin-. Es por ello que el planteamiento del Español y, aun más, su desempeño en el campo, me parecen una claudicación del espíritu rebelde que históricamente mostraba en el derby.

Y si el partido no acabó en goleada de escándalo fue por la falta de puntería de los barcelonistas, el acierto de Kameni -por cierto, ¿por que no ficharlo a final de temporada, libre de contrato y joven -con mucho margen de mejora- en lugar del cada vez más inseguro Valdés?-, los postes (ya van 6 en Liga, a saber, Alvés (2), Eto, Messi, Henry y Xavi), los goles salvados bajo los palos... y el árbitro. Y el árbitro, sí. Por que puestos a repasar la actuación del nefasto trencilla -¿alguién sabe de donde viene esta denominación?- Medina Cantalejo (por cierto, el Barça llegaba al partido con un inexplicable balance de 6 victorias-6 empates-6 derrotas con él como colegiado, solo atribuible a una evidente tendencia antibarcelonista), creo que pueden encontrarse algunas claves a sus errores -que los hubo-: para empezar, no vió un posible penalty por manos en el área perica a centro de Alves y lo saldó con una tarjeta a Busquets por protestar; como cualquier jugada de este tipo (manos involuntarias), la falta de criterio arbitral hace que siempre haya un equipo que se sienta perjudicado, tanto si se pita penalty o no. En todo caso, optó por favorecer al Español.
El siguiente error de bulto -más del linier ciego que del árbitro tapado- fue conceder el gol del Español, ese que Sánchez Llibre no debió ver cuando habla de adulteración y prostitución entre lágrimas. Y, sin duda, al ser consciente de sus errores y siendo evidente el devenir del partido, con un baño de fútbol absoluto por parte del Barça, fue cuando decidió compensar. Y lo hizo convirtiendo en tarjeta una simple falta en una pugna por un balón aereo. Y con ello, al descanso. El Español señala la expulsión como el momento clave, pero ello no deja de ser tendencioso. Hasta ese momento el Barça había tenido las mejores ocasiones -los goles eran cuestión de tiempo- y, sin duda, si el árbitro hubiera señalado el penalty de Moisés y anulado el de Coro -cuidado, si sus goles milagrosos dejan de dar victorias, no sé quien salvará al Español-.
En la segunda parte el Español se atrincheró en su área, renunció al fútbol, perdió el tiempo, desplazó balones -curiosa la queja de Márquez, pidiendo que se saque en el lugar de la infracción y con el balón parado... esas deben ser las trampas que pedía para ganar al Barça- y se mostró como un equipo mediocre. Lo siento, pero así fue. Solo la ilusión de sus seguidores por derrotar al barça y la frustración por el desenlace, salpicado por los incidentes en las gradas, pueden hacer que no reconozcan la triste actuación de su equipo, empequeñecido como nunca.
Y en la segunda parte el árbitro contemporizó. Lo hizo, por ejemplo, cuando perdonó la 2ª amarilla a Román Martínez en una entrada desproporcionada por la espalda a Xavi -¿tampoco se acuerda el berberechero de esta jugada?-. Respiró cuando Henry empató, ya que pensó que así no recibiría tantas críticas por el gol regalado al Español del que tan consciente era a esas alturas.
Y su gran problema llegó en el último segundo. El derribo de Pareja a Eto fue, para Medina Cantalejo, clarísimo. Como lo fue para la mayoría de los espectadores, en el campo o por televisión. Luego la repetición puede confirmar que primero toca el balón. Cierto. Después, el pie de apoyo de Eto. También cierto, ¿no? Si el toque al balón no desvía lo suficiente la trayectoria de este como para impedir al delantero el remate, y luego este es derribado -impidiendo dicha posibilidad de remate-, ¿es penalty o no?Cada uno tendrá su opinión. En otra entrada de este blog reconocí el penalty de Martín Caceres frente al Betis, donde se llevó por delante balón y jugador. Lo más parecido a la jugada del derby. En cualquier caso, en directo, sin repeticiones, Medina Cantalejo -¿por qué los árbitros son la única subespecie del mundo que necesitan dos apellidos para ser conocidos?- tuvo claro que sus errores hasta aquel momento habían tenido un claro beneficiario neto (el Español, claro) y fue consciente del escándalo que provocaría el no señalar un penalty que él vio claro -otros también, otros no, fútbol es fútbol-.

Ahora bien, culpar al árbitro de la derrota cuando se ha sido barrido del campo en lo futbolístico es propio de llorones. Sin paliativos. Y resulta hasta cómico cuando es la misma cantinela de cada temporada. Basta repasar los archivos para ver que cada derby celebrado en Montjuic va seguido -siempre que acaba con empate o victoria culé- de las quejas pericas, referencias al robo arbitral, al atraco pito en boca... bua, bua, bua.

En otro orden de cosas, la más firme condena por los altercados de un grupo de degenerados boixos nois. No representan para nada al “soci”. Y si desde este blog se ha sido muy crítico con Laporta -nueva salida de tono en el palco, por cierto, respondiendo airadamente a los que buscaban provocarle-, también se le ha reconocido su decidida apuesta, aun con amenazas personales de muerte, por la erradicación de la violencia del Camp Nou. Ello plasmado en la expulsión de dichos indeseables del club, perdiendo su condición de socios. Es por ello que resulta lamentable que las medidas de seguridad que se aplican en el coliseo blaugrana no funcionaran ayer en Montjuic. ¿No era un partido de los calificables como de máximo riesgo? ¿No se efectúan registros a los asistentes, especialmente aquellos ataviados con enseñas de grupos radicales? Lo siento, pero además de los directamente responsables -esto es, los violentos que amparados en la masa se comportan como degenerados-, deberían revisarse con rigor los negligentes criterios de control aplicados por parte del Español y/o los cuerpos de seguridad. De esto no puede responsabilizarse ni al Barça ni a Laporta.

Y nada más. Bueno, sí. Un consejo a los llorones del Español: más vale dejar de culpar al árbitro de las limitaciones propias -esto es aplicable a cualquier equipo, también al Barça- y buscar de cara al mercado de invierno a un sustituto para Ivan de la Peña. Por que pretender que el cántabro, cada año menos activo por su fragilidad muscular, sostenga todo el juego de ataque, apoyado en el no menos decadente Tamudo -impagable su aportación a la historia del Español, como evidente su deterioro físico-, es francamente suicida. Y si no se remedia de alguna manera (de todos modos Sporting, Málaga y Numancia ayudarán) los lloros pueden acabar siendo de otro tipo a final de temporada...

ESPEJISMO ISLANDES

2008-09-25T07:49:00.001+02:00

Pues con la duda nos quedamos. El día de la revalida, de la confirmación del equipo de Guardiola, de dejar atrás las dudas iniciales, aun no ha llegado. Los optimistas preveían un triunfo claro sobre un Betis -hasta ahora incapaz en ataque- que disiparía las dudas de los escépticos pesimistas.

Pero la verdad es que todo lo positivo de la primera media hora de juego, personalizado en la efectividad de Eto, se ve oscurecido por la desconexión, ya iniciada en el último cuarto del primer tiempo y confirmada en el segundo.

Lo peor es confirmar que en este equipo las ganas, el hambre y la ambición, señas de identidad esgrimidas hasta la fecha también pueden dejar paso a la indolencia, el mínimo esfuerzo, la falta de carácter -¿donde estaban en la segunda parte esos centrocampistas a los que, con viento a favor, tantos consideran los mejores del mundo?- y, con ello, la pérdida de la iniciativa, el desorden defensivo y los goles del rival. Y esta es la crónica de la temporada pasada y la anterior. ¿Significa que lo visto hasta ahora era un espejismo?

Mi opinión es que el equipo tiene todavía muchas cosas por mejorar, algo lógico en un equipo medio nuevo, pero confirma también que la euforia por una victoria ante un mediocre Sporting de Gijón no debe nublar la vista a nadie.

Y entre lo positivo, la capacidad de reacción final para conseguir la victoria, de la mano de un inesperado Gudjohnsen, un jugador denostado por todo el mundo -por méritos propios-, que ha salvado los muebles, los tres puntos y ha evitado que los nervios se desatasen al final. ¿Será también un espejismo la recuperación de Gudjohnsen?

Pero seamos consecuentes: lo que vale es la victoria y sumar puntos.
Para todos los puristas, una pregunta: ¿prefieren el empate frente al Racing con el mejor fútbol de los últimos años o la victoria tras la desconexión total y el bacalao salvador?

Y, por cierto, para aquellos que apelaron a la mala suerte tras los dos primeros partidos como argumento frente a los que no veían -ni acabamos de ver todavía- las excelencias del presunto nuevo dream team que algunos quieren vendernos, hoy pueden dar gracias a la Mercè. Por que si bien se puede alegar un lanzamiento de falta al poste (4º de la temporada en Liga), también deberiamos reconocer el clamoroso penalty de un Martín Cáceres acelerado sobre Sergio García que el árbitro se ha tragado con patatas. Gracias.

Y para terminar, un recadito para Txiki -de cara a la temporada que viene, ya que ha iniciado su período vacacional hasta mayo-: necesitamos un portero que sea alternativa de verdad a Victor Valdés. El Betis, incapaz de marcar en las tres primeras jornadas, nos ha clavado dos. Y José Mari, después de un año sin hacerlo, ha vuelto a mojar.

Se dirá que Victor no podía hacer nada, que estaba vendido, etc. Pero no es menos cierto que en el primer gol la disposición de la barrera no era la mejor -y esa es responsabilidad del guardameta- y en el segundo se queda a media salida, toca el balón sin fuerza y se le cuela. Lo dicho: no para un solo remate difícil. Aun suerte que no se ha tragado -a punto ha estado- un disparo lejano de Capi, en la que debe ser su primera parada de la temporada.